Словно у луковицы с десяток защитный барьеров мигнуло, защищая крепость, но они оказались не настолько хороши, лопаясь один за другим. Если бы не их количество, то союзным практикам уже стоило бы бежать.

— Мастер Ур нужно пробить щит, — прозвучал голос Вана по рации.

Отбив согласие, я потянул на себя образ глубоководного. Лю Пин сумел отбить на время один из наших козырей, посмотрим, как он переживет ЭТО!

— РААААААААААААА! — в небесах заревел огромный дракон, ринувшись в сторону флотилии практиков.

Дафу Лю Пин был готов голыми руками рвать на части врагов. Один из его людей успел отправить вестника, когда его клановый квартал захватывали другие практики. Воспользовавшись его отсутствием на Банто произошло восстание, которое полностью прошляпили Жабы, хотя именно они должны были обезопасить тылы.

Впрочем, Лю Пин успел подготовиться к чему-то подобному, заранее вывезя свою семью и сокровища с острова. После же уничтожения дворца его гнев был не особо велик, потеря была не такая уж большая, вернувшись обратно с победой, он все вернет назад.

Сейчас же ему стоило сконцентрироваться на предстоящей битве. Розовый жемчуг, что передали им Жабы, оказался действительно хорош. Он ощущал, как по его телу сочится эта странная Ци, которая усиливала его многократно. Если бы жабы передали ему этот жемчуг раньше, то он бы в одиночку захватил весь Банто.

Всего пяток мастеров, подпитываемые розовым жемчугом, смогли удержать защитный массив уже столько времени! Казалось, что с такой силой они способны свернуть даже горы. Усмехнувшись, практик метнул молнию в стороны вражеской крепости, одним ударом пробивая всю их защиту, уничтожив одну из крепостных стен.

Сила пьянила Лю Пина, отчего он не замечал, как все практики, которые поглотили Ци розового жемчуга, стали буквально на глазах стареть. После этого боя могущественные практики столкнулись бы с тем, что их тела израсходовали весь свой ресурс. Жабы ни с кем не собирались делиться «своей» добычей.

Навстречу мне вылетело десяток мастеров. Они уже трансформировались в воздушные, огненные и даже в одну громовую птицу. С их Ци что-то было явно не так, но они не дали мне времени разобраться, став закидывать меня своими техниками.

Время замедлило свой бег, после чего я открыл свою пасть, начав стрелять в летящие в меня техники в ответ. Красный луч сначала разрезал воздушного дракона, затем прошелся по огненным птицам, которые стремительно летели в мою сторону, лишь молния угодила прямо в цель, я ощутил, как разряд проходит по моему телу, как меридианы пытаются поглотить вражескую Ци, но в этот удар было вложено столько силы, что я предпочел сложить крылья и камнем полететь вниз, чтобы избежать попадания всего остального дерьма.

Почему они настолько сильны? Именно такая мысль пронеслась у меня в голове. Тело глубоководного довольно быстро пришло в норму, атака не причинила серьезных увечий, хотя и заставила перепугаться в первый момент. Мое тело, казалось, было способно частично поглотить вражескую атаку, я даже ощутил небольшой приток Ци.

Понимая, что издали меня расстреляют техниками, я рванул вперед, желая сократить как можно больше дистанцию. В мою сторону вновь полетели техники, вот только в этот раз я не стал защищаться, в последний момент открыв перед собой дверь, воспользовавшись силой глубоководного «сожрав» расстояние.

Благодаря своему маневру, я на выходе из портала сумел вцепиться зубами в огненную птицу. Ощущая нестерпимый жар в пасти, я перекусил практика пополам с жадностью поглощая его Ци. В этот момент я услышал испуганные крики, но у меня не было времени, чтобы насладиться своей маленькой победой. Открыв пасть, пользуясь только что полученной силой, я вдарил красным лазером по ближайшему мастеру.

Сражаться вблизи мне нравится куда больше, проносится самодовольная мысль, чем издалека. С этой мыслью я рванул навстречу следующему практику.

Уже даже не пытаясь защититься, ощущая, как вихрь клинков пытается нашинковать меня, не в силах пробиться через насыщенную плотной Ци кожу, как огненные птицы впиваются в мою плоть, я растерзал воздушную птицу с жадностью поглощая ее силу. В этот момент я окончательно убедился, что глубоководным не нужны техники для битвы, их тело — это главное их оружие!

Шагор сидел на золотом троне, наблюдая за ходом битвы. Огромная жаба с помощью королевской Ци управляла армией рабов. Перед ней виднелся массив, который довольно подробно показывал происходящее вокруг. Шаттл жабы был оснащен всем необходимым для комфортной жизни, в том числе и системами маскировки.

Их раса прилетела на эту планету еще в прошлую эпоху. Тогда они прятались на луне в развалинах уже вымерших железных людей. Они неплохо заработали, продавая массивы и артефакты, но им хотелось большего. Вещи с Ци стоили безумных денег на черном рынке, отчего им всегда хотелось увеличить этот поток.

Когда на планету вторгся Древний они собирались уже улетать, прекрасно понимая, что этот мир обречен. Каков же был их шок, когда эти примитивные создания сумели запечатать столь сильного врага. Именно тогда среди жаб и появился план, как они могут всем этим воспользоваться. Они похитили немало людей, экспериментируя с их генами, пришло время воспользоваться собранными данными.

Когда последний бессмертный покинул планету, они принялись строить подводный город, где бы армия рабов сама стала для них добывать все необходимое. Они даже нашли место, где меньше всего монстров Ци. Таким образом они стали выращивать рабов и волшебный жемчуг, попутно покупая с поверхности золото и массивы, которые так ценились на черном рынке.

Дела королевских Жаб шли просто превосходно, они уже сотни раз окупили свою экспедицию к закрытому миру. Они продолжали тянуть Ци с этой планеты, попутно за «стеклянные бусы» покупая массивы. Это было настолько выгодно, что им даже приходилось придерживать часть товаров, на них и так стали уже с интересом поглядывать, желая узнать источник их богатств.

Все шло своим чередом, пока на архипелаге не пробудился Древний. Жабы опять же уже собирались сбежать, когда стало понятно, что Древнего на планете больше нет, их спутник зафиксировал, как чудовище затянуло в какую-то пространственно-временную аномалию. Причем аномалия сумела каким-то образом отрезать кусок от этого существа…

Когда жабы поняли, какая ценность лежит буквально у них под боком, охраняемая лишь примитивами… Поход на архипелаг уже было не остановить. Жадность затуманила жабам разум. За два года они сумели вырастить себе армию, оснастив ее самым передовым оружием, которое они только могли произвести. Они даже отбуксировали часть оборудования с Луны.

На полученные средства они смогут купить себе целую звездную систему, причем у них еще неплохо так останется. Шагор уже фантазировал, как покинет эту зараженную Ци помойку, отправившись на свою личную планету. Его мечты прервало появление среднего пожирателя, как называли этих существ в космосе.

Повинуясь его воле прикормленные примитивы выдвинулись в бой, но едва ли они справятся. Понимая это, Шагор приказал своим сыновьям пробудить искусственного пожирателя, останки которого они обнаружили на дне, после чего долгие годы восстанавливали на Луне. Пришло время воспользоваться этим древним оружием.

— Неважно сколько рабов сегодня умрет, — оскалился Шагор, посылая свою армию в бой. — Пусть хоть все подохнут, главное заполучить плоть Древнего…

Жабы никогда не ценили жизни примитивов. Они даже могут съесть своих детей, если голодны, что уж говорить про другие виды. Подчинись или умри! Примерно так они рассуждали, при общении с низшими формами жизни…

Громовая птица на огромной скорости врезалась мне в спину, принявшись рвать мою плоть. Лю Пин, проносится в голове мысль, этот ублюдок все же решился на меня напасть, когда я уже убил пяток его людей. Воспользовавшись тем, пока я откусил голову огненной птице, он напал со спины.