— Ну-ну, — криво усмехнулась Ольденна. — Межпланетный Союз и орден Белого Света думали точно так же.

— Что за вздор вы несёте? — взбешёно закричала Виктория. — «Асхельмский парадокс», Светозарный орден, Межпланетный Союз… Да провались они все к дьяволу! Авдея не сегодня-завтра убьют, вот что важно! А эти ваши политические бредни могут отправляться хоть в Ойкумену.

Паларик испуганно охнул. Об этих планах архонтов он забыл.

Дейним подошёл к Авдею, встал рядом.

— Сначала пусть попробуют убить меня.

— Территория Башни священна, — сказал Хранитель. — Никто не посмеет пролить здесь кровь. Авдей в безопасности.

— Уверены? — скептично хмыкнула Ольденна. — К тому же кровь проливать не обязательно. Есть до чёртовой матери препаратов, которые обеспечат мгновенный инфаркт, и ни одна экспертиза ничего не докажет, потому что в организме отравляющее вещество распадается за тридцать секунд.

— Всё так, да не так, — сказал Эльван. — В три часа пополуночи из Гарда вылетает экспресс до Троянска. Я вывезу на нём Авдея и Викторию. Если вы, барышня, не против навсегда покинуть Гард.

Виктория села рядом с Авдеем, прижалась к его плечу.

— Как ты намерен провести их через коммуникационную линию? — вскочил Дейним. — Там мощнейшая система безопасности!

— Я сделала четыре командировочных предписания, — сказала Ольденна. — Для Авдея с Вероникой и для меня с Эльваном.

— Ты уверена? — посмотрел на неё Эльван. — Гард — столица мира. Асхельм — столица Гарда. Больше нигде ты не получишь такой возможности…

— …по самую макушку окунуться в дерьмо, — оборвала Ольденна. — Хватит с меня Гарда. Лучше улицы в секторалке мести, чем здесь с файловой папочкой дефилировать.

— Предписания надёжные? — спросил у неё Дейним.

— Вполне.

— Тем более, — добавил Эльван, — что когда дойдёт до проверки, мы будем уже далеко. Я незадолго перед стереовыступлением Авдея связался с директором службы охраны стабильности Бенолии, попросил помочь, если вдруг возникнут осложнения. Он сказал, что моя задача — доставить Авдея в Троянск. А дальше его забота.

Дейним скептично прищёлкнул шипами.

— Доверять-то ему можно?

— В этом случае — да, — твёрдо сказал Эльван. — С Авдея и волос не упадёт.

— Постой, — сказал Авдей, — как ты вышел на Адвиага? У тебя же никогда не было связи с охранкой.

— Через Винсента Фенга. Посмотрел, как ты с ним связываешься и запомнил адрес. Объяснил ситуацию, оставил номер своего мобильника. Дальше позвонил Адвиаг.

— Ты подсматривал за мной?! — возмутился Авдей.

— Только один раз. Если хочешь дать пощёчину — бей. — Эльван подошёл к Авдею, сел на пятки.

— Дурак, — Авдей заставил его подняться. — Истинно дурак. Или я чем-то похож на Максимилиана?

Эльван опустил глаза.

— Нет.

— Извини, — сказал Авдея. — Я дурак ещё больший.

— Открыватель, — подошёл к нему Хранитель, сел на корточки, — а что будет с Башнями?

— То же самое, что и со всей записью. Я сделаю два фильма. Первый — собственно об ареопаге. Второй — о лживости Пророчества, об истинной истории Башен и о том, как свет их радуги норовили использовать всевластные мерзавцы. Башни останутся чистыми, Хейно. Я сделаю такой фильм, что после него люди никому не позволят осквернить их радугу.

— Я поеду с тобой. Тебе нужен будет опытный программер, который к тому же хорошо разбирается в принципах работы башенной сети. И на счёт киномонтажа не беспокойся, я в Башне от безделья давно программами-рисовалками и клиподелками баловался. Я буду тебе полезен.

— А в Башне кто останется? — спросил Авдей.

— Один из Охранителей. Ему давно пора на повышение.

— Но ведь Башня — твоя жизнь!

Хранитель встал, улыбнулся:

— В Бенолии имеется тысяча семьсот тридцать пять Башен, у которых нет постоянного Хранителя. Один Хранитель обслуживает по пять-шесть Башен за раз. А это неправильно. Башня у каждого должна быть только своя. Так неужели из тысячи семисот тридцати пяти Башен я не смогу выбрать ту истинную, только мне предназначенную, чьим Хранителем буду всю оставшуюся жизнь?

Авдей сказал виновато:

— Пятого командировочного предписания нет.

— И не надо, — ответил Эльван. — Я так пройду.

— Но бланки…

— Именная строка не заполнена, — сказала Ольденна. — По инструкции её заполняют прямо перед отправлением, потому что могут поменять инспектора, или ему придётся лететь под чужим именем… Мало что может быть. Ну вот я по привычке имена и не проставила. Так что Хранитель может лететь с нами.

— В коммуникационной линии я вас на всякий случай подстрахую, — сказал Дейним.

— Спасибо, — совершенно серьёзно поблагодарил Эльван.

Паларик улыбнулся.

— Удачи вам, ребята.

Звездолёт бесшумно заходил на посадку.

Но что грузчики, что ремонтники ни малейшего внимания на него не обращали.

— Музыка в фильмах Северцева обалденная, — сказал молоденький наурис-ремонтник. — Такие роскошные импровизации. Этот его кмелг — потрясный инструмент.

— Музыка — это всё, на что у тебя ума хватило? — презрительно спросил грузчик. — Содержания фильмов ты не заметил?

— Чтобы музыку понимать, тоже ум нужен, — заступился за коллегу второй ремонтник, соракалетний беркан.

— Да, ВКС там мордой по асфальту отвозили мощно, — сказал третий ремонтник, темноволосый и кареглазый человек двадцати восьми лет. — И смешно ведь! Я чуть от смеха не лопнул, когда смотрел.

Грузчик выматерился.

— Архонты этого Авдея Северцева за фильмы так лопнут, что только мокрое место останется.

— Император уже лопал, — фыркнул человек. — Да без лопалки остался. Скоро и архонты там же будут.

— Ой-ой, посмотрите, пророк какой отыскался. Кстати, Северцев твой пророков с пророчествами так в их же собственное дерьмо окунул, что уже не выплывут.

— Так я и не пророк, — ответил человек. — Я занимаюсь только предсказаниями.

— И предсказываешь ты дерьмово. Напредсказывал скверные времена, а всё наоборот получилось.

— А ты что, недоволен? — ехидно поинтересовался наурис.

Грузчик матюгнулся и отошёл в сторону.

— Ты правда уволился? — спросил человека беркан.

— Да, возвращаюсь в Бенолию.

— Когда?

— Сегодня. Вот на этом звездолёте. Пока он разгрузится, опять погрузится, моя последняя смена как раз закончится.

— Не боишься? — спросил наурис. — Здесь тебе чётко известна и твоя судьба, и твоё предназначение. А там всё так неопределённо.

— Неопределённо сейчас везде, — сказал беркан. — Да и не бывает никаких предназначений.

Человек улыбнулся.

— Людей, живущих вне предназначения, не существует, однако жизнь от существования отличается тем, будут люди сами создавать себе нужную предназначенность или станут предназначаться для чьих-то нужд.

— И что ты себе предназначишь? — спросил беркан.

— Пока не знаю, — ответил человек. — Если одна история закончилась, то значит самое время начаться истории новой. Но она уже будет другая. Совсем другая и новая.