– В чем, по-вашему, заключается его ненависть?

– Я думаю, он намеревается даже убить ее.

Селби удивленно взглянул на отца Риты Артрим.

– Он же калека.

– Да, знаю, – отозвался Хендрикс. – Но мне кажется, он постепенно сходит с ума.

– Он как-то в состоянии передвигаться?

– Нет, но руки и тело у него сильные. Я не понимаю одного: он может шевелить ногами, но не может удерживать равновесие. Кажется, это называется координацией.

– Что тревожит вас? – спросил Селби. – Ваша дочь что-нибудь вам говорила?

– В прошлое воскресенье Рита приходила к нам, – продолжал рассказ Хендрикс, – не ко мне, к матери. Она всегда приходит ее проведать. Мы с ней почти не разговариваем.

– Хорошо, – быстро сказал Селби, пытаясь показать Хендриксу, что он торопится.

– У нее на шее был синяк. Кто-то пытался задушить ее.

– Вы знаете, кто?

– Кто же, кроме Артрима?

– Это она сказала?

– Нет. Она клянется, что никаких синяков вообще не было. Но это не так. Она носит платье с высоким воротом. И когда в тот день ворот распахнулся спереди, жена увидела синяки.

– Почему вы решили, что это Артрим?

– Я знаю, она боится его. Он – единственный человек, который мог это сделать, он мог напугать ее и заставить хранить молчание.

– Вы только об этом хотели мне рассказать? – торопливо спросил Селби.

– Я только хотел, чтобы вы заинтересовались этим, и чувствую, что Рита знает, что надо делать. Она моя плоть и кровь, и я не могу спокойно сидеть и смотреть, как ее медленно убивают.

– По соседству с вами уже произошло одно убийство, – сообщил Селби. – Я занят его расследованием. И рад, что вы рассказали мне об этом, мистер Хендрикс, я обязательно встречусь с Фрэнком Артримом.

Хендрикс поднялся.

– Я хочу, чтобы вы присмотрели за ним, – сказал он и добавил извиняющимся тоном: – За последние двадцать четыре часа я не сомкнул глаз. Ее мать тоже беспокоится… Все женщины одинаковы. Если бы не я, Элизабет – это моя жена – жила бы на Оранж-Хейтс с Ритой. Она говорит, что, хотя деньги и нажиты ее мужем на игре, они все равно пущены в оборот и возвращать их уже поздно. И вообще, было бы глупо отдавать деньги страховой компании или отказываться от их получения.

– Логично, – согласился Селби.

– Но я не собираюсь жить на деньги игрока, – упрямо заявил Абнер Хендрикс.

Он пожал Селби руку.

– Вам виднее, что надо делать, – вздохнул он. – Знаете, Рита – наше единственное дитя, и мы очень обеспокоены.

Резко повернувшись, Хендрикс вышел из кабинета. Селби некоторое время еще слышал его шаги.

Полчаса прокурор курил и думал. Потом он выбил трубку и вышел в коридор.

Но не прошел он и двадцати шагов, как от стены отделилась темная фигура и шагнула ему навстречу.

– Мистер Селби… – Голос был женский, очень низкий, скорее похожий на шепот. Перед Селби стояла стройная молодая женщина с испуганным лицом.

– Что вы здесь делаете? – спросил он.

– Жду вас, – ответила она. – Я знала, что вы в своем кабинете.

– Почему же не вошли?

– Потому что хотела поговорить наедине. Никто не должен ничего знать.

– Кто вы?

Внимательно осмотрев пустынный коридор, она сказала:

– Элен Сакс.

Селби нахмурился.

– Я слышал это имя раньше. Конечно, здесь не место для разговоров. Пойдемте!

Он провел ее в кабинет, запер дверь и собирался было включить свет.

– Если можно, не надо зажигать, – попросила она.

– Хорошо, – согласился Селби. – Я видел ваше имя в отчете шерифа Брэндона. Вы работали сиделкой у миссис Артрим?

– Да.

– Зачем вы хотели видеть меня?

– Даже не знаю, с чего начать.

Селби улыбнулся.

– Лучше начать с начала, мисс Сакс.

– Вы знаете, что я раньше работала сиделкой, хотя у меня нет диплома. Я никогда не имела возможности зарегистрироваться в качестве сиделки.

Селби кивнул.

– У меня есть причина предполагать… я думаю… Мистер Селби, я полагаю, если человек получил доказательства какого-либо преступления, он должен сообщить об этом властям?

– Полагаю, да.

– Ну а мне трудно сделать это. Видите ли, у меня нет полной уверенности, я ничем не могу подтвердить то, что скажу, но…

Она нерешительно посмотрела на Селби.

– Вы скажете мне все, что знаете, мисс Сакс, а потом мы обсудим детали.

Элен Сакс облегченно вздохнула.

– Это она убила его, – резко сказала она.

– Кого вы имеете в виду? – спросил Селби.

– Миссис Артрим.

– Вы считаете, что миссис Артрим убила мужчину, чье тело было найдено?..

– Нет, нет! – перебила Элен. – Она убила своего мужа.

Селби внимательно посмотрел на нее.

– Я думал, он погиб в катастрофе, – нахмурился он.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.