— А каким вы ветром здесь оказались, — наконец, спросила меня Эвелина.

Я пожала плечами, но ответила.

— Я пришла сюда, что бы найти кое-что. Ты же знаешь — информация — великая сила. А что вы тут делаете? — задала я ответный вопрос.

— Так мы поспорили с Жоартой поспорили с парнями, насчёт того, кто сможет произвести заклинание «Высшего огня». Поэтому и пришли сюда — ибо не знаем, какая для него нужна форма и сколько силы.

— Дарит, а где твой неугомонный братец? — наконец спросила я, ища глазами нашего общего друга и весьма колоритного члена компании.

Дарит пожал плечами и вновь принялся обсуждать политику Атлантии с Эдером.

— Макрос, кажется, флиртовал с симпатичной девушкой где- то в глубине библиотеки. — Подала голос Эвелина, слышавшая мой вопрос. Я кивнула и направилась искать свою сестрёнку, а заодно выглядывая Макроса, ведь зная его репутацию ловеласа, не сложно было догадаться, кто же эта «симпатичная девушка» — однозначно моя сестрёнка!

«А всё-таки мы разные» — подумала я, прохаживаясь между высоких стеллажей, в воздухе витал запах старой бумаги и пыль, что навевало воспоминания о днях, проведённых в библиотеке во время учёбы.

Эвелина — пышногрудая, голубоглазая блондинка, приехала учиться в школу откуда-то издалека — «Страна снега и ветров» — так окрестила она свою родину. Способности средние, зато великий потенциал в целительстве, именно она стала моей первой поддержкой и подругой в школе. После того «сражения» с гидрой, мне ещё долго аукалось истощение — так Эвелина в то время не отходила от меня ни на шаг, при очередных приступах боли помогая своим целительным даром. Именно она, становилось той ниточкой, которая связывала меня с реальностью и заставляла бороться с болью, от которой некоторые маги сходили с ума… Дарит и Макрос — брюнеты, с короткими, жесткими кудрями, и идеально аристократическими чертами лица, оба брата были близнецами, но только один во всю пользовался своей внешностью — Макрос, отчего и слыл в школе «ловеласом», правда за глаза влюблённые девушки называли его Аполлоном. С обоими братьями я познакомилась совершенно случайно — Макрос углядел во мне очередную жертву любви, я же оказалась стойкой к его чарам, потому и заслужила репутацию почётного «друга», потом мы сдружились и с Даритом. Жоарта и Малейр — тоже родственники между собой, хотя и дальние. Поначалу, мои абсолютные враги, потом — верные друзья. Сначала, они действительно поставили себе задачу сжить со свету «противную выскочку», но это оказалось невыполнимо ввиду моей полной неуязвимости к ехидным замечаниям и прочим гадостям, а уж на что- то более жестокое их потянуло лишь раз, и для обоих тот результат оказался плачевным. С тех пор, красивая шатенка и высокий, смуглый брюнет — решили стать моими друзьями и разделить, как говорится, горе и радость, болезнь и здравие. Вместе с друзьями, мы натворили в школе не мало бед, нарушая дисциплину и во всю пользуясь своим положением. Конечно, подстраивать гадости ученикам и преподавателям — было несомненно приятно, но палку мы не перегибали, ограничиваясь безобидными вещами и «сюрпризами».

Тихим, женским голоском кто-то противно захихикал неподалёку, я пошла на звук и застала Вики и Макроса. Девушка прислонилась к стеллажу и таяла в объятиях моего друга, тот, что- то шептал ей на ухо, отчего Вики и начинала глупо хихикать, попутно краснея.

Сестричка не сразу поняла что происходит, когда я вытащила её за уши из-под крепких объятий друга, тот же, ухмыляясь, отодвинулся и ничего не сказал. Что ж, оно и лучше, с ним я поговорю попозже.

Вопросы типа: «Что здесь происходит» я решила не задавать, поэтому просто наградила обоих испепеляющим взглядом, призванным воззвать их к совести и, потащила слабо сопротивляющуюся сестричку к друзьям, дабы познакомить, а по пути не грех и пожурить бы, но знаю я Макроса — ни одна девушка перед ним не устоит, ну почти не одна.

В том месте, где только что стояли друзья оказался лишь Эдер, деловито рассматривающий корешки книг на полках, на мой вопросительный взгляд тот лишь буркнул что-то невразумительное. Только я хотела было пойти на поводу у эмоций и приложить толстенным фолиантом, до сих пор, зажатом в руке, наглого титана, как услышала голос Эвелины:

— Липа, не забудь, сегодня в восемь вечера у золотого краба!

Я обернулась и, углядела исчезающую фигурку Эвелины, в конце стеллажей, по направлению к выходу. Отвечать не стоит — они и так знают, что я приду.

От Эдера избавиться оказалось весьма сложно… Он ни в какую не хотел понимать, что «великий титан не может посетить столь низкое заведение, как приморская таверна». В конце концов, я пригрозила, что он пойдёт с нами по магазинам и как истинный джентльмен он отказался от этой почётной участи.

Вики уже потирала белые ручки в предвкушении длинного забега по магазинам, когда я её «обрадовала», сказав, что пополнение её гардероба произойдёт не раньше, чем я умру в жестокой схватке с гидрой…

— И чем мы будем заниматься весь вечер? — надула губки сестричка, встав посередине дороги и показывая тем самым своё отношение к моему «плану».

— Увидишь, — ответила я и, подцепив под руку Вики, направилась к одному замечательному месту…

Свежий морской ветер трепал волосы и ласкал кожу. Я открыла глаза, чтобы вновь посмотреть на синюю, кажущуюся бесконечным гладь моря. Вики стояла поодаль и также наслаждалась открывшимся видом. Я привела сестру на своё любимое место во всём городе — только здесь можно было почувствовать себя целиком, а не одной из песчинок огромной толпы. Казалось, на этом небольшом куске скалы, возвышающемся на пять метров от уровня воды, начинаешь вновь осознавать себя человеком — сильным, и в тоже время ничтожным по сравнению с бушующей стихией.

Стайки чаек проносились над головой с диким визгом, море шумело и с каждой волной до нас долетали слабые капли холодной, морской воды. Наконец, я отошла от края и потянула впавшую в некое подобие транса сестричку за собой. Кусочек скалы, на котором мы стояли, был неким продолжением спрятанной в глубине подступающего леса, пещерой. Сюда почти никто не приходил и только мы с друзьями при очередной вылазке нашли это замечательное место, но из всей компании только я прикипела душой к этому месту, которое служило мне и убежищем и просто своеобразным местом для отдыха от суеты городской жизни. Друзья прозвали это место «думы отшельницы», естественно отшельницей становилась я, всякий раз, когда приходила сюда. Мы вошли под тёмные своды пещеры, и я по привычке зажгла светлячок — маленький светящийся шарик — первое заклинание, которое я выучила в стенах школы магии. Самое интересное, что цвет «светлячка», как форму и размеры можно было легко изменить — например, создать с десяток ярко-красных или парочку синих, света от таких идёт мало, поэтому я пользовалась обычным «белым».

Я ступала тихо, проводя кончиками пальцев по стенке пещеры — и не могла объяснить, почему камень здесь не сырел и не покрывался плесенью, а с потолка не свисали сталактиты. К тому же энергия, которую мы перерабатываем в магию своими способностями, здесь ощущалась наиболее остро, будто даже кожа, волосы, одежда — всё постепенно пропитывается чистой энергией природы. Иногда я ловила себя на мысли, что могу так однажды остаться здесь надолго, и тогда моё тело растворится в окружающей силе. Но разум заученно твердил строчку одной из лекций «Об управлении магическими силами»: сила, какой концентрации бы она не была — никогда не сможет растворить физическое тело «призывающего».

Вики ступала за мной, и за столько времени не произнесла ни слова — для неё видеть море было в новинку, поэтому, она всё ещё была под впечатлением увиденного. Мне даже поворачиваться не стоит, чтобы увидеть её выражение лица — загадочно-мечтательно-довольное.

— Пойдём, — я взяла её за руку, опасаясь, что в таком состоянии эйфории, она попросту споткнётся, упадёт и расшибёт себе что-нибудь.