Происхождение костромских гончих туманно. По описаниям тех же авторов, гончих разводили в, Костромской губернии промысловые охотники, занимавшиеся профессиональной торговлей собаками. Они выращивали щенков, наганивали их и продавали помещикам готовые, сформированные стаи. Исходный материал они приобретали за бесценок в помещичьих охотах из числа бракованных собак. Уже это одно говорит, что это были не заводчики, выводящие породу, а только натасчики собак. Новая оригинальная порода у них возникнуть не могла, так как купленные в одном поместье собаки или их потомство продавались в другие.

Польских гончих, принадлежащих к типу западных, держали охотники, поместья которых были расположены в западных и прибалтийских районах. В Польше помещики держали и западных и русских гончих. Помеси их в отдаленных генерациях дошли и до нашего времени и долго браковались за темный или черно-подпалый окрас. Современный польский агар очень близок к русским гончим и несомненно имеет их крови.

В отличие от других охотничьих пород, работавших в полном контакте с человеком, гончие содержались и использовались только в стае, где проявление индивидуальных черт поведения и контакт с человеком были невозможны. Это приводило к тому, что вне стаи это были не привязчивые к людям, робкие собаки. Использование гончих в псовых охотах сводилось только к выставлению стаей зверя из лесного острова в поле, после чего их арапниками сбивали в стаю. В стае обычно были 1–2 хорошо работавшие собаки, остальные были их фоном и должны были примкнуть к ведущим стаю собакам.

Советские охотники изменили поведение гончих. Собака гонит одна, редко в смычке. Каждая гончая умеет самостоятельно найти и разобраться в следах зверя, она привязчива к охотнику, послушна его воле и по своему интеллекту не уступает другим охотничьим породам.

Общий вид, рост, тип конституции и поведения. Собака выше среднего роста, крепкого типа конституции. Высота в холке кобелей 58–68 см, сук 55–65 см. Высота в крестце на 1–2 см ниже высоты собаки в холке. Индекс растянутости для кобелей около 105, для сук около 107. Тип поведения спокойный, уравновешенный. Типичный аллюр: при розыске зверя — галоп и широкая рысь, при преследовании — галоп. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): коротконогость, длинноногость (вздернутость на ногах), растянутость или укороченность туловища, излишняя сухость или сырость. Злобность к людям, трусость. Рост — выше указанного. Порок: рост ниже указанного.

Окрас. Чепрачный, багряный и сероватый с неяркими желтыми или белесоватыми подпалинами. Допустимы небольшие белые отметины на груди и лапах. Недостатки: чепрак с резко выраженными границами, чепрак сероватый» с черной остью, красноватые подпалины, небольшие белые отметины в местах, не указанных стандартом, а также чернота на висках у собак старше полутора лет. Пороки — ярко-красные подпалины, крап, большие белые отметины, а также темные пятна на лбу, ушах, губах и над глазами; мышастый или коричневый окрас — дисквалифицирующий порок.

Шерсть. На голове, ушах и ногах — короткая, на остальных частях тела длиннее, особенно вокруг шеи, где образует небольшой загривок, а также на задних сторонах бедер. На хвосте шерсть средней длины, более короткая к концу. Характерен густой мягкий подшерсток. Недостатки: глянцевитая длинная, короткая, слегка волнистая шерсть, слаборазвитый подшерсток. Пороки: лохматая, волнистая шерсть, отсутствие подшерстка, оброслость морды.

Кожа, мускулатура и костяк. Кожа плотная, эластичная, без заметного развития подкожной клетчатки и складок. Мускулатура сухая, хорошо развитая. Костяк широкий, крепкий, обхват пясти у кобелей 12–14 см, у сук 10,5–12,5 см.

Голова. Сухая, клинообразная, благодаря мощному сложению собаки производит впечатление небольшой, пропорциональной по отношению к туловищу. Черепная часть продолговатая, сверху плоская, затылочный бугор и надбровные дуги слабо выражены, переход от черепной части к морде плавный. Морда удлиненная, без квадратного среза. Мочка носа широкая, несколько выдающаяся вперед, черная. Губы темные, плотно обтягивающие челюсти, без отвислостей и брылей. Недостатки: сырая, непропорционально большая, широколобая; резко выделяющийся затылочный бугор, вдавленная борозда посреди лба, сильно развитые надбровные дуги, излишняя выпуклость лба, горбоносость, значительная скуластость, прямой обрез губы; небольшая остромордость. Пороки: резкий переход от лба к морде. Мочка носа коричневая, розовая или светлая полностью или частично.

Уши. Небольшие, висячие, в меру тонкие, относительно короткие, треугольной формы, плотно прилегающие к голове, поставлены несколько выше линии глаз. Недостатки: с круглым концом, толстые, грубые или излишне утонченные, очень высоко или низко поставленные, затянутые, неплотно прилегающие. Пороки: на хряще, в трубку, покрытые длинной лохматой шерстью, слишком большие.

Глаза. Темно-карие, средней величины, с косым разрезом век, края век темные. Недостатки: круглый разрез век, светлые, мелкие, запавшие, с подопрелыми веками. Разноглазость и белые глаза — дисквалифицирующие пороки.

Зубы. Белые крепкие, крупные, хорошо развитые, плотно прилегающие друг к другу, Прикус ножницеобразный. Недостатки и пороки: см. общее положение.

Шея. Мускулистая, сухая. Длина ее приближается к длине головы. Постав шеи по отношению к продольной оси туловища образует угол около 35°. Недостатки: высоко поставленная, удлиненная, недостаточно одетая, подвес.

Грудь. Широкая, глубокая, опущенная до локтей и ниже. Недостатки: узковатая, бочкообразная, распахнутая. Пороки: узкая, плоская, слаборазвитая.

Холка. Хорошо развитая, выделяется над линией спины. Недостатки: недостаточно развитая.

Спина. Прямая, широкая, мускулистая. Недостатки: мягковатая, с переслежиной. Пороки: провислая, горбатая.

Поясница. Короткая, широкая, слегка выпуклая и мускулистая. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): длинная, прямая, горбатая.

Круп. Широкий, слегка покатый, умеренно длинный. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): узкий, скошенный.

Живот. Подобран. Недостатки: излишне подтянутый или опущенный.

Передние конечности. Прямые, сухие, костистые и мускулистые. При осмотре спереди прямые и параллельные. Предплечья в разрезе овальные, локти обращены строго назад. Длина передних ног составляет около 50% по отношению к высоте собаки. Угол плечелопаточного сочленения 100–110°. Пясти поставлены почти отвесно. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): прямые плечи, вывернутые наружу локти, искривленные предплечья, размет, косолапость, излишне наклоненные пясти, слишком отвесные пясти.

Задние конечности. Сухие, костистые и мускулистые. При осмотре сзади прямые и параллельные, сбоку — с хорошо выраженными углами сочленений. Коленные суставы округлые. Голени умеренно длинные. Скакательные суставы сухие, хорошо выраженные. Плюсна стоит почти отвесно. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): слабо выраженные углы сочленений, сближенные или разведенные скакательные суставы. Саблистость.

Лапы. Сводистые, в комке, овальной формы, с плотно сжатыми пальцами, когти направлены к земле. Недостатки или пороки (в зависимости от степени выраженности): плоские, распущенные, круглые или слишком удлиненные.

Хвост. Толстый у основания, постепенно утончающийся к концу, длиной не ниже скакательного сустава. Хвост, не доходящий до скакательного сустава на 2–3 см, наиболее типичен. В спокойном состоянии собаки хвост опущен; в возбужденном состоянии — некруто приподнимается выше линии спины. Недостатки: длинный или слишком короткий, слабо покрытый шерстью или излишне одетый с подвесом, низко или высоко поставленный, повихнутый, сваленный.