Усевшись на землю, он принялся стаскивать тяжелые ботинки. Жаль, что нет возможности устроить ей отдельную постель. От желания это вряд ли его излечит, но позволит хотя бы выспаться, потому что без сна он изрядно вымотался. Вздохнув, Хантер нырнул под одеяло, подумав, а способен ли вообще мужчина привыкнуть спокойно засыпать бок о бок с этаким соблазнительным сгустком женственности?

Мыча от удовольствия, Лина теснее прижалась к теплому телу. До полусонного сознания не сразу дошло, что теплое тело принадлежит мужчине. Медленно открыв глаза, она увидела залитое лунным светом лицо Хантера.

Глядя в ее широко распахнувшиеся глаза, Хантер приказал себе немедленно выбросить из головы даже мысли об этом. Однако тело не слушалось. Заснуть ему все же удалось, однако вскоре, почувствовав, как девушка доверчиво к нему прижалась, он проснулся. От срывавшихся с ее губ сонных вздохов он в один миг возбудился. Решительно подложив руку ей под голову, приблизил к себе ее губы.

– Нет! – Лина сама удивилась, откуда у нее взялись силы отвергнуть то, чего жаждало ее тело.

– Тише! Ты всех разбудишь!

И едва его губы прильнули к ее губам, Лине подумалось, что разбудить всех не худшая идея. Унизительно, однако куда безопаснее, чем сейчас. Очень приятно лежать в темноте в его объятиях и целоваться, но крайне рискованно. Опасность не в том, что Хантер заставит ее сделать против воли. Хуже то, что он доведет ее до состояния, когда ей не захочется сопротивляться.

Его язык проник в ее рот, и она не оттолкнула, а, напротив, прильнула к нему как приклеенная. Это было восхитительно, головокружительно, заразительно, а главное, стало ясно, что она не в силах от него отвернуться. После первого поцелуя она сама – кому еще дело до ее глупостей? – устроила себе строжайшую выволочку и прочитала целую лекцию о непростительности подобного поведения. Еще не хватало связаться с мужчиной из бандитской шайки! Какой женщине в здравом уме это придется по душе? И вот теперь она поняла, что собственные упреки не возымели действия.

Чувствуя, как он расстегивает ее рубашку, она, пытаясь его остановить, положила ладонь на его руку. Но он так пылко ее поцеловал, что мгновение спустя она почти не сопротивлялась. А когда он сжал ее груди, она сдалась. Вопросы, чем она занимается и почему, отпали. Ей стало все равно. Она просто отдалась чувствам.

И Хантер тотчас это ощутил. Чутко уловил момент, когда последнее сопротивление растаяло словно дым, и внутренне возликовал. Ее готовность отдаться смела последние барьеры. Мелькнуло лишь мимолетное опасение, не будет ли она потом его упрекать. Однако он решил, что это не важно.

Прильнув к небольшим упругим грудям Лины, которые Хантер не мог забыть с тех пор, как впервые увидел их после схватки девушки с Мартином, он медленно и нежно поцеловал затвердевший от возбуждения сосок. Она выгнулась ему навстречу, а срывавшиеся с ее губ еле слышные сладострастные стоны возбудили его еще сильнее. Он быстро расстегнул свою рубашку и положил ее ладонь себе на грудь. Лина представить не могла, как восхитительно прикасаться к мужчине. Она ласкала его, и ответный трепет придал ей смелости. Ей захотелось погладить все его гибкое, мускулистое тело, настолько оно было прекрасно. Хантер уже расстегивал ее джинсы, когда раздался шепот:

– Патруль.

И мужчина, бывший самой нежностью, таявший от ее прикосновений, напрягся.

– Сколько их, Чарли?

– Около дюжины. Может, больше.

– Горожане?

– Не только.

– Черт! Этого я и опасался. Весть об ограблении нас опередила. А до границы еще далеко. Поднимай всех. Уходим!

Сгоравшая от разбуженного им желания Лина почувствовала, как он решительно ее отстранил. Не успела она прийти в себя, как Хантер приказал скатать постель и обуться. Она молча подчинилась. Он смотрел на лихорадочные сборы, поражавшие тем, что все происходило в полной тишине.

На переживания и стыд не было времени. Не успела она разогнуться, как рядом стоял Хантер. Он схватил ее за руку и поволок к лошади.

– Может быть, ей заткнуть рот?

– Она не будет шуметь, Люк.

– Я? Не буду? – Лина поняла, что ей предоставляется отличный шанс сбежать.

– Вот именно. Ты же не идиотка.

– Боже, какой комплимент!

Он проигнорировал ее тон.

– Патруль может начать стрелять. Во всех подряд. Ты для них не лучше нас. Если тебе повезет выжить в этой перестрелке, может, кто и захочет тебя выслушать и даже поверит. Но сейчас главное не схлопотать пулю в этой кутерьме. Да еще в темноте. Тут и у таких бывалых, как мы, мало шансов.

Она не сводила с него глаз, лихорадочно соображая. Пожалуй, он прав. Пока ей не удастся убедить власти в своей невиновности, она – преступница. Такая же, как и все в этой шайке. И вряд ли ей стоит рассчитывать на снисхождение. Она буркнула что-то в знак согласия.

Хантер, довольный, что у нее хватило ума это понять, подхватил ее за талию и рывком посадил в седло. Вскочил в него сам, позади нее, и молча пришпорил лошадь.

Патруль нагрянул в ранний предрассветный час, а значит, шел по горячему следу и надеялся захватить банду врасплох. Хантер собирался внезапно ускользнуть из расставленной сети. Еще он собирался унести ноги как можно дальше, прежде чем они снова учуют след. Поэтому ехал весь день. Остальные, не отставая, молча следовали за ним.

Кусая губы, чтобы не застонать или не выругаться, Лина осторожно села на землю. Патруль отстал. Давно. Девушка с облегчением вздохнула. От долгой изматывающей скачки она обессилела. Малейшее движение причиняло боль.

Немного понаблюдав, как мужчины устраивались на отдых, Лина поерзала и наконец улеглась, удобно опершись спиной на скалу. Со вздохом закрыла глаза. Мужчины явно собирались отдохнуть, и ей это тоже не повредит.

Однако прежде чем она заснула, ее мысли вновь вернулись к Хантеру, точнее, к тому, чем они занимались, пока им не помешал патруль. Она понимала, что занятия любовью с беглым преступником – это серьезная ошибка. Это дурно. Непростительно. Смущало, правда, то, что его ласки вызывали столь неповторимые ощущения. Непонятно, как столь дурной поступок мог вызывать такой восторженный отклик тела.

Хантер смотрел на спящую девушку. Он улыбнулся, вспомнив, как секунду назад Чарли, глядя на спящую Лину, сказал, что она трогательна, как дитя. Однако тот же Чарли заметил: удивительно, как во сне такая милая и безобидная девушка, проснувшись, превращается в фурию. Воистину она настоящий сгусток противоречий.

Он слегка тронул ее ногой. И ошеломленно уставился на пленницу, когда в ответ она грязно выругалась и лягнулась. Вот так реакция! Вряд ли этому ее научили в школе для леди на Востоке. Он присвистнул. Настоящая шкатулка с сюрпризами!

– Просыпайся! Вставай! – Он снова тронул ее ногой и чуть не рассмеялся: так забавно выглядела почти по-детски трущая глаза Лина, тем не менее посмотревшая на него очень сурово.

– А где все?

– На востоке, западе, севере и юге. Каждый отправился в свою сторону. Убедиться, что мы и вправду оторвались от патруля.

– Ну и замечательно. Тогда зачем ты меня разбудил? – прищурилась она. – Уж не собираешься ли ты смыться от них со всей добычей?

– Не угадала, – взяв ее за руку, он нежно потянул ее, и она встала. – Мы едем в город.

– В город? Поблизости есть город?

– В трех милях к юго-западу.

Он с удовольствием наблюдал, как, смочив из фляги носовой платок, она обтерла им лицо и шею. Тот самый, который он дал ей вытереть слезы. Видно, она решила его присвоить и регулярно стирала, потому что, несмотря на дорожную пыль, он был белым.

– Только не трать попусту силы и время, пытаясь строить планы побега.

Она как раз замыслила очень удачный план и сердито взглянула на него:

– Почему? В этом городе нет представителя закона?

– Есть, но весьма своеобразный.

– Того же сорта, что и Мартин?