Мир.

При одной мысли о нем сердце подскочило, а тело наполнилось радостью и легкостью. Нет! Это совеем не то холодное "нравится", которое она испытывала к мальчику, стоящему напротив! Любовь захватывает все существо, заставляет жить дышать. Парить!

Она усмехнулась собеседнику:

— Это ты мне скажи, что случилось? С каких это пор тебя интересует что-то в моей жизни, кроме конспектов лекций?

— С недавних! — местному Казанове не понравилось, что его ставят на место.

— А мне былые времена больше по душе! — ответила она и обошла его, чтобы удалиться. Маша по дороге к корпусу ей так и не встретилась, и Поля, позвонив ей на мобильный, узнала, что та заболела. Пожелав ей скорейшего выздоровления и пригрозив приездом, она положила трубку, направившись к аудитории.

И тут время замерло, потому что она увидела предмет своих грез. Ее пугал стремительный рост ее чувства. То она не уверена, нравится ли ей парень или нет, а сейчас уже сдерживает себя, чтобы не броситься ему на шею! Ну, нет! Она подождет, пока он ей первый признается. Пьяная болтовня не в счет. Она должна выстоять! Вытерпеть, иначе она может и не услышать от него заветных слов, а этого она боялась больше всего. Боялась, что он подцепил ее на крючок, а сам остается равнодушным. Это просто невозможно будет пережить!

А она еще думала, что не способна на душевные страсти. Просто человек не тот. Она улыбнулась и пошла вперед. Время словно материализовалось в туман или желе, а секунда казалась часом. Каждый шаг, каждый вздох давался с трудом, но счастье, переполнявшее девушку, компенсировало это странное ощущение.

Почему все так странно? Почему в его взгляде испуг сменился печалью, и почему так тяжело двигаться, словно весь мир не хочет, чтобы она приближалась к нему. Воздух словно загустел, мешая, но Поля не обращала на это внимания. Ей хотелось быть с Миром… но почему так происходит? Почему так сложно просто подойти? Словно она оказалась на чужой планете с враждебной ей атмосферой. Ничего, пустяки! Еще два шага!

— Поля, — потерянно сказал обычно такой самоуверенный Мир. — Что ты здесь делаешь?

"Я люблю тебя. Я поняла, что люблю тебя!"

— Учусь, — улыбнулась она.

— Ну, да… Прости.

— Ничего, — ее глаза потеплели. Как же ему не сказать? Как же скрыть любовь, которая птицей бьется, борясь за свободу?

— Я вчера сказал тебе?

— Сказал что?

"Я действительно не помню".

— Я должен был… Ты…

— Что?

— Я не мог тебе не сказать! Я же за этим приезжал, — он словно говорил сам с собой.

Поле не хотелось выяснять, что же он такое не сказал. Она сама кое-что ему не сказала. Ну, ее к черту, эту глупую гордость!

— Мир, я… — она запнулась, потому что утонула в его синих глазах. Она все делает правильно. А иначе жизнь просто потеряет смысл. Он ее половинка, судьба, суженый.

Чего бояться?

Что скрывать?

Она его любит! Она позволила его себе глубокое чувство, и теперь ей неведом страх.

— Я… — смотреть в его глаза оказалось больно сердцу, в тоже время губы растянула счастливая улыбка. — Я…

И тут в ее маленькой вселенной произошла катастрофа. Глаза Мира закрыли две изящные ручки.

— Ку-ку! Угадай кто?

Полине показалось, что кто-то взял и выдернул землю у нее из-под ног. А все тело окатил озноб, больно ударив в сердце. Что это такое? Кто это?

— Даша, — сказал Мир холодным голосом. — Что ты здесь делаешь?

"Какая Даша?"

— Решила устроить тебе сюрприз! Буду вместе с тобой учиться. Я решила, что жених и невеста должны узнать друг друга перед свадьбой. А как же нам это сделать, если мы совсем не проводим время вместе!

Полине показалось, что это страшный сон.

Какая свадьба?

Какая невеста?

Какая Даша?

— Мир? — слабым голосом спросила травница.

— Да, Мир, познакомь меня со своей подругой! — миниатюрная брюнетка вышла из-за спины наследника и с интересом уставилась на Полю.

— Полина Дашко, — подчинился Мир, а потом указал на брюнетку: — Дарья Перовская.

— Милый, ты забыл! — она повернулась к Полине и добавила: — Я его невеста! А вы?

Полина не могла ничего ответить. Ей показалось, что в ее сердце только что воткнули ржавый нож и провернули. Найдя в себе силы, она прошептала хриплым голосом:

— Никто.

Воздух уже не густой. Просто холодный. Очень холодный.

— Из наших? — поинтересовалась Перовская. — Хотя нет, не говори! Носом чую травницу.

Поля больше не могла участвовать в этом фарсе. Она развернулась и пошла к выходу. Потом побежала. Слезы появились на глазах почти сразу, вкупе с ледяным ветром раздражая нежную кожу.

— Полина, стой!

Она узнала голос Мира, но не остановилось, а побежала еще быстрее. Через минуту ее обхватили сзади сильные руки. Попытки вырваться ничего не дали:

— Да стой же ты!

— Пусти! — ей хотелось просто убежать и спрятаться. Не видеть его, не слышать, не знать!

— Все запуталось, — хаотично начал рассказывать ей на ухо. — Я думал, что это ты! Я, правда, думал, что это ты! Я же люблю тебя!

Тут Полина перестала вырываться.

— Любишь?

— Да. Верь мне!

— Ты говорил, что я тебе только нравлюсь…

— Это было до того… Я не знаю, что произошло, но дороже тебя у меня нет человека на Земле.

— Значит, это все ошибка? — переспросила Поля. — Эта "невеста", она же не настоящая?

Девушка повернулась к нему лицом.

Мир молчал.

— Мир?

— Она настоящая, — сказал он тихо, но уверенно.

— Как это?

— Гамаюн ошибся. Вернее, это я ошибся. Я думал, что он предсказывает мне тебя, а он говорил про нее. Я думал, ты "Даша". Но ты — Дашко.

— Что за бред? — не выдержала Полина. — Что нам с ней делать?

Мир опять замолчал, а затем продолжил, тем самым разрывая Поле сердце на куски:

— Я не могу пойти против уклада.

— Что? — переспросила она. Неужели может быть еще больнее?

— Я — князь.

Она смотрела на него и не верила, что все это происходит на самом деле.

— Я поняла, — она развернулась, чтобы уйти.

— Я не могу без тебя! Останься! Я же люблю тебя…

Травница остановилась, слушая его уверения в том, что она его единственная, что он не видит смысла жизни без нее, что они что-нибудь придумают…

Потом повернулась к нему лицом и спокойно подошла.

— Любимая, все у нас будет хорошо. Я тебе обещаю! Мы это преодолеем. Я все сделаю…

Хляц!

Потирая горящую ладонь, травница словно в дреме наблюдала, как на лице наследника появлялись красные следы от ее пальцев. А потом развернулась и ушла, не сказав ни слова.

Полина несла тяжелый поднос с посудой на кухню ресторана. Первая работа, первые деньги. Это больше похоже на жизнь в первый раз.

На часах половина одиннадцатого, а значит, до конца рабочего дня осталось всего ничего. Это не могло не радовать юную труженицу.

— Рано радуешься, — заметил улыбающийся бармен Коля. — У тебя посетители за столиком. Новенькие, свеженькие!

— И чего им дома не сидится-то? Я уже думала, что на сегодня все!

— Закон бутерброда, — пожал плечами Коля.

Делать нечего, придется обслуживать. Девушка взяла меню и подошла к столику. Посетительницей оказалась не кто иная, как Инесса.

— Привет, дорогая, — улыбнулась она. — Так вот куда ты пропала!

— Что ты здесь делаешь?

— А вот это я хотела бы спросить у тебя. Ты с ума сошла? Бросить институт. Бросить травничество! Уму непостижимо!

— Ты пришла сюда, чтобы читать мне мораль?

— Я? Нет… Я пришла напомнить о твоих обязанностях!

— Чаек закончился? — нагло поинтересовалась Поля.

— А я вижу, — удивленно ответила подруга, — ты немного пообтесалась. Да, работа жизни учит. Только вот чаек я всегда у другой травницы купить могу, хоть и не столь хороший, а подруга из другомирья у меня только одна, и я не позволю ей убить будущее в дешевой забегаловке!