Лаврова прошла в следующую комнату, которая сообщалась с первой. Эту комнату Князев называл «анатомический театр». На ее стеллажах хранились макропрепараты, части органов, извлеченных из мертвого человеческого тела и достойных внимания врачей, которые проходят повышение квалификации. Макропрепараты находились в закупоренных сосудах, заполненных консервантами, чаще формалином. Лавровой нужно было отыскать макропрепарат с внематочной беременностью, закончившейся разрывом фаллопиевой трубы и внутренним кровотечением, от которого женщина и умерла.

Взгляд Лавровой остановился на полке, где хранились банки с уродцами, внушающими ужас, отвращение, суеверный страх благополучным людям и потому популярными с незапамятных времен. О них писали в одиннадцатом веке арабские лекари, в шестнадцатом веке — врач, ученый и чернокнижник Амбруаз Паре. В семнадцатом веке для своей кунсткамеры их собирал по всей Европе Петр Первый, следуя моде того времени, когда у каждого монарха был свой музей артефактов. Они вдохновили Гете на описание магических ритуалов создания ущербного Гомункула, заранее обреченного на гибель своей нежизнеспособностью.

В далекие времена господства инквизиции отважные грешники тщетно выращивали гомункулов в подпольных алхимических лабораториях с черными стенами, украшенными звездами. Для успеха задуманного они не только использовали знания Великого Делания, но и призывали на подмогу архаичные камни, изображающие фаллос или вульву, мумифицированные останки людей, черепа, чучела филинов и ведьмовские яды, хранящиеся в сосудах-альбарелло из Савоны или Фаэнцы. За гордыню и ересь врач и скиталец Иоганн Фауст, живший в эпоху Реформации, был выпотрошен чертом. А зачем? Он был обречен на провал. Природа прекрасно обходилась сама. Науке трудно разобраться в сложных взаимоотношениях двух биологических объектов — матери и зародыша. Кто-то считает, что ребенку в утробе матери уютно и спокойно, на самом же деле он постоянно борется за выживание с момента зачатия до рождения. Фрейд безнадежно устарел.

Лаврова смотрела на не родившихся детей со сросшимися телами, с избыточным количеством сосков, анэнцефалией, врожденной ампутацией конечностей, выворотом губ и век, волчьей пастью. Она смотрела на распластанный спинной мозг, открыто лежащий на передней стенке позвоночного канала, на ихтиозную кожу, похожую на панцирь черепахи. Смотрела на множественные примеры наследственных уродств, которые могут вызывать такие разрушительные последствия, что лишают всякой надежды на рождение. Она смотрела на детей Каина, отца всех людей, передавшего человечеству «каинову печать» — набор своих генов, среди которых затерялся слабый, едва заметный отпечаток души Авеля. Глаза Лавровой наткнулись на новорожденного ребенка с водяным раком лица. Гангренозный распад затронул не только слизистую, но и все ткани щеки. На месте щеки у ребенка была огромная дыра с рваными краями, на ее дне виднелись маленькие молочные зубы.

— Хорошо, что у меня нет детей. Я бы такого не вынесла.

— Ты? Ты что здесь делаешь?

Лаврова вздрогнула и оглянулась. У двери «анатомического театра» стояла их клинический ординатор Нагима.

— Ты что? Плачешь? — спросила она.

— Я? Нет, — Лаврова отвернулась к окну и вытерла влажные руки о накрахмаленный халат. — Ты иди. Я скоро.

У Минотавра Лаврову встретил Никита. У него был несчастный вид заброшенного ребенка.

— Она уехала, — горько сказал маленький мальчик. — Надолго.

— На сколько?

— На две недели.

Для него две недели были вечностью.

— Она приедет, — ласково пообещала Лаврова — Обязательно.

— Да, — кивнул он. — Она уехала на соревнования в Австрию. Они будут летать как птицы среди альпийских гор. Без меня.

— Не грусти, китенок.

Никита горько вздохнул.

— Как птицы, — повторил он.

Он уныло слонялся по дому, не находя себе ни места, ни занятия.

— Давай поедем в древнюю столицу Белой Орды, город Савран. Будем бродить среди его развалин и представлять, как он выглядел в старину, — предложила Лаврова.

Никита, казалось, ее не слышал.

— Ты меня слушаешь?

Он рассеянно кивнул.

— Если хочешь, чтобы она быстрее приехала, надо отправиться туда незамедлительно. Потому что единственный оставшийся в степи колодец исполняет самые заветные желания. Возле него лежит гора ведер. Надо привязать ведро к веревке, загадать желание и бросить ведро вниз, тогда оно наполнится свежей водой и даже самое неисполнимое желание сбудется. Поедем?

— Потом.

— Когда потом?

— Когда налетаюсь.

— А если никогда?

— Значит, никогда, — ответил маленький мальчик.

Минотавр рассмеялся.

Лаврова стояла у окна и смотрела вдаль. Она белой птицей летела над землей, то поднимаясь, то снижаясь. Она парила над древним Савраном, ее сильные крылья рассекали разогретый солнцем степной воздух. Она любовалась медресе и его благородными, стройными, как кипарисы, минаретами, стоящими на изящной террасе с колоннами. Она касалась крыльями чубов под куполами минаретов, тогда цепь приходила в движение и минареты начинали качаться, вызывая смятение и ужас чужестранцев и гордость жителей Саврана. Она слушала крик муэдзинов, созывающих к молитве. Смотрела на мощные крепостные стены, которые могли выдержать долгую осаду и сопротивляться осадным камнеметным машинам. Она ложилась на живот и вглядывалась во тьму окружающего город оборонительного рва. Потом крылья несли ее к кяризам, древней системе водоснабжения, гениальней которой еще никто не придумал. Она залетала в ее подземные галереи и взмывала к белому свету из длинного-длинного колодца, исполняющего желания.

— Куда ты смотришь?

— Никуда.

— Ты стоишь у окна уже час.

— Да.

— Ты не его мать. Он не твой сын. Ты должна это понимать.

— Должна, — как эхо повторила Лаврова.

От нее ускользала красота. Это было красиво и страшно.

Лавровой позвонил Стас.

— От Кости ни слуху ни духу.

— Ясно.

— Ты о нем ничего не слышала?

— Нет.

— Можно я буду к тебе приходить? Хоть иногда? Просто так, — попросил он, и голос его дрогнул.

— Нельзя, — ответила Лаврова и положила трубку.

Лаврова набрала телефонный номер.

— Ты ее любишь? — спросила она.

— Кого?

— Снежану.

— Кого?! — Он рассмеялся. — Я с ней даже не спал. Она никакая.

— Тогда зачем?

— Я никого не люблю.

Лаврова слушала короткие гудки.

— Тогда зачем?

Приближался день рождения Никиты. Лаврова, потратив все накопленные ею деньги, купила ему горный велосипед. Она привезла его из спортивного магазина. Велосипед стоял у окна в гостиной и сверкал сбруей, как чистокровный арабский скакун. Тянь-Шаньские горы похожи на Альпы. Лаврова представляла, как Никита будет носиться на нем свободной птицей среди заснеженных вершин, темных ущелий, покрытых эдельвейсами плато. Любоваться радужными фейерверками далеких водопадов, сверкающими россыпями ледяных зерен фирна, пещерными друзами драгоценных кристаллов. Искать затерянные миры в охряных и иссиня-зеленых бездонных горных озерах. Ей так хотелось его порадовать. Не беда, что он еще мал, дети быстро растут.

Она позвонила Минотавру.

— Я купила Никите горный велосипед.

— Зачем он ему?

— Это подарок на день рождения. — Тебе незачем приходить на него.

— Там будет она?

— Кто?

— Снежана.

— С какой стати? Она никто. Приедут старые друзья нашей семьи.

Ей нечего там делать.

— А как же Никита?

— Никак. Не твое дело.

— Пожалуйста, разреши мне прийти.

— Нет. Я сказал, — грубо отрезал он.

— Скажи, что я прислуга, — униженно молила она. — Пожалуйста!

— Тебя противно слушать.

Лаврова заплакала, он бросил трубку. Лаврова рыдала, обхватив руками немой телефон.