- Надеюсь, хоть в него она вам не лезет, - генерал немного нахмурился, вспомнив кое-какие другие разговоры.

- Похоже, в головы к нам действительно никто не лазает, - майор сразу уловил недовольство начальства. - Ни одной 'Ведьмы' так никто и не видел. Или они умеют становиться невидимками, которых и наши 'глазастики' благополучно прохлопали. Складывается впечатление - мы тех ребят не особенно-то и интересуем. Их студенты ходят на специальные семинары, как мы с ними изначально договорились, но я не особенно видел на лицах парней живого интереса. Наоборот, складывается впечатление, будто их от более интересных дел оторвали. Нас же тренируют и обслуживают исключительно 'живые цифры'.

- Не доверяют нам ребята, - на губах генерала появилась ехидная ухмылка, - серьёзно не доверяют. И правильно делают, кстати. А по самому обучению что скажешь, много ерунды суют?

- Иван, ты знаешь, я в том проекте сижу с самого первого дня, - в разговоре майор перешел на личный уровень, дабы подчеркнуть особенность момента. - Наш проект в Блесте - напрасная трата бюджетных средств! Помолчи, дай договорить, - остановил он, было, вскинувшегося генерала. - Вся подготовка боевиков с помощью тамошних 'лучших инструкторов' никуда не годится. Мало толку уметь правильно махать мечом, когда противники с хорошо развитой аурой двигаются с огромными скоростями, пусть и недолго. Один студент голыми руками на спор раскидал дюжину бойцов, сам знаешь, из какого подразделения, и даже не запыхался. Несколько секунд и все лежат - сам видел. Нас учат именно такому бою с оружием и без. И это ещё не всё. Я не знаю, во сколько обошлись те маги-недоучки, которых вы почему-то считаете лучшими экспертами в этой области. Вместо глубокомысленных рассуждений о сути пути силы, и великих тайнах познания, нам сейчас преподают только необходимую конкретику. Свитки, амулеты, артефакты. Какие они бывают, как ими пользоваться, где и какая магия применяется в жизни и бою. Тонкости, особенности, уязвимые места магических образований и самих магов, средства обнаружения и противодействия. Чётко, от самых элементарных бытовых плетений до сложнейших магических построений, использующихся на поле боя. Оказывается, даже могущественные колдуны отнюдь не всемогущи. Подготовленные и хорошо экипированные обычные воины могут с ними тягаться на равных, а порой и превосходить. Главное вовремя определить их слабые стороны, поняв, с каким именно колдуном или амулетом имеешь дело. Они ведь все разные. Есть различные признаки, которые легко определить, если уметь правильно смотреть. Ничего подобного не упоминается ни в одном доступном источнике. Причём практики у нас не меньше теории. Половина города превращена в полигон, плотно набитый разнообразными магическими ловушками. Если заберёшься в какой-либо дом и выберешься обратно, не подпалив задницу - считай герой! Потому считаю, что клан полностью соблюдает договор и даже больше того.

- Ты говоришь сейчас как восторженный малец, получивший вожделенную игрушку, - рассматривая сильно воодушевившегося своим рассказом подчинённого, генерал широко улыбался. - Неужели забыл, какие у нас главные приоритеты?

- Помню... - майор быстро убрал с лица лишние эмоции. - Только ничего не получится и старики тут не помогут. Ты ведь уже получил отчёты кое-кого из нашей группы, уверен, наши представления о клане существенно изменились. Ведь так?

- Так, - кивнул генерал. - Теперь основная гипотеза строится на нахождении кем-то из его основателей шара-артефакта, способного свободно перемещаться в зону быстрого времени и налаживания им тесных контактов с тамошними 'живыми цифрами'. Стоит захватить тот шар...

- Как сразу выяснится, что он у них не один, - закончил за генерала майор. - И даже не два. Я посекундно посчитал затраты времени при перемещении наших людей, так как шел в последней партии, а потом сделал общий перерасчёт. Не просто же так мы их сильно торопили. Так вот, они могли успеть, только если шаров у них не меньше трёх! И ещё совершенно неясно, как ими управлять, пилота в них нет. Или робот или дистанционное управление. Как перехватывать, спрашивается? Через десять дней реального мира и за год по внутреннему времени быстрой зоны, нас всех гарантированно дотянут до девяносто девятого уровня, выставив обратно в 'большой мир'. Оснащать и экипировать бесплатно нас никто не собирается, но могут продать всё необходимое с большой скидкой. Потому рекомендую найти для этого средства, хотя бы из резервных фондов, раз по официальному каналу нельзя. А на будущее стоит заключить с кланом уже нормальный договор, без большой фиги в кармане и кинжала за спиной, пока они не соблазнились щедрыми предложениями конкурентов. Для них не слишком сложно организовать у себя ещё пару баз боевой подготовки, о которых мы ничего не узнаем, пока не столкнёмся с теми, кого там обучат.

- Я тебя услышал майор, - лицо генерала заметно помрачнело и ему не хотелось продолжать дальше этот разговор. - Возвращайся обратно и скажи Лёне, что я хочу с ним срочно поговорить.

Майор поднялся со стула и спешно вышел из кабинета. Он прекрасно понимал, что генерал гораздо лучше информирован, но интуиция просто кричала о той непростительной ошибке, которую тот может совершить. И второго шанса им никто больше не даст.

Выяснив некоторые секреты и скинув заботы о гостях на своих подчинённых, отправился к королю Деалу Первому. 'Контора' нас больше пугала, чем могла реально навредить. Вытащить игрока из капсулы без его воли и предварительного вывода сознания из виртуального мира - значит получить пускающий слюни овощ, а не источник ценной информации. Да и просто вытащить не получится, там кучу международных договоров успели заключить. Корпорация не зря крепко заботилась о безопасности тел своих клиентов. Более того, определить реальные физические данные игрока и местонахождение его тела очень сложно. Наши гости узнали лишь о нескольких десятках из 'второго состава' клана, когда начали вести плотное наблюдение. И сделали они это путём сравнения характеров, речевых оборотов и моторики движений игрового аватара и записанного в личном деле образа с помощью хорошо обученных специалистов и специальных программ. Естественно, конечный результат выходил достаточно неоднозначным. Про 'первый состав' уже можно не беспокоиться - тренировки и переход мышления на имперский язык, полностью стёрли старые карты типичных движений и речевых оборотов. Теперь выяснить подробности про их тела может лишь сама Корпорация, но я сильно сомневаюсь в её сотрудничестве со сторонними спецслужбами. Вот когда мы крепко перейдём ей самой дорогу - тогда стоит побеспокоиться, но никак не раньше. И я уже догадывался, к кому стоит обратиться, дабы решить и эту проблему. А пока хватало других, более актуальных.

- У тебя случайно не найдётся лишнего золота? - неожиданно спросил король, едва я приступил к дегустации изысканных блюд дворцовой кухни.

От такого вопроса я едва не подавился и чуть не выплюнул кусок изо рта, с укоризной взглянув на растерявшегося монарха.

- Разве золото бывает лишним? - кое-как проглотив пищу, переспросил его.

- Мало ли, вдруг что-то не используется и лежит мёртвым грузом, - ещё больше смутился Деал Первый. - Мне сейчас немного нужно, тонны три, а лучше четыре. В долг, через год верну.

Хорошо хоть не успел чего-либо положить в рот, а то точно бы подавился. Видя мой недоумённый взгляд, король решил пояснить:

- Проклятые банкиры требуют срочно увеличить залог, иначе откажутся обслуживать чеки и желтую монету в королевстве, мотивируя это увеличением рисков и ростом оборота. А у меня доходы с приисков ещё полгода ждать. Идти к купцам тоже нельзя, они потребуют для себя немыслимых привилегий, останусь вообще с пустой казной в преддверии войны.

- Причём тут залог и всё остальное... - любопытство начисто вытеснило аппетит. - Разве ты не контролируешь банк в своём королевстве?