По всей видимости, в древней Иудее девушки вступали в брак в 16 лет, а для мужчины оптимальным возрастом для женитьбы, согласно упоминаемому ранее трактату «Пиркей авот» считалось двадцатилетие.

Любопытно, что более ранние браки – в 14–16 лет, а то и раньше – получили у евреев распространение куда позже тех времен, о которых ведется речь в Талмуде: в раннем Средневековье.

Официально «совершеннолетней» девушка считается у евреев в 12 лет, а мальчик в 13. Но и в восточных, и европейских общинах было принято выдавать девушек замуж в восемь-девять лет. Это диктовалось опасением, что девочка привлечет внимание того или иного влиятельного нееврея и тот, если речь идет о Востоке, просто-напросто заберет ее в свой гарем. Те же еврейские семьи, что жили в Европе, полагали, что девушка станет просто жертвой изнасилования (это было тем более вероятно, что насилие над незамужними еврейками никак не наказывалось).

В дореволюционной России в еврейских семьях мальчиков женили в 14–15 лет, нередко на девушках, которые были старше их на 2–3 года – с тем, чтобы избежать призыва в армию.

Впрочем, как уже говорилось выше, столь ранней женитьбе давалось и другое объяснение: она позволяла удовлетворить проснувшееся сексуальное желание подростка и избавляла его от «дурных наклонностей» – прежде всего, от онанизма и постоянных мыслей о сексе.

В любом случае, неженатый взрослый мужчина считался в еврейских местечках явлением почти ненормальным, и на него налагались определенные ограничения. К примеру, он не мог стать раввином, так как раввин должен быть «полноценным мужчиной», имеющим семью и, соответственно, ведущим нормальную интимную жизнь. Не допускался холостяк и к изучению Каббалы – мистической, самой сокровенной части Торы.

У современных религиозных евреев оптимальным возрастом для вступления в брак девушки считается 17–18 лет, юноши – 19–20 лет. Среди светских израильтян столь ранние браки не приняты – обычно считается в порядке вещей, если в официальный брак вступает пара, которая уже несколько лет живет в любовном союзе. Тем не менее, средний возраст вступления в брак в современном Израиле (во многом из-за религиозных евреев) ниже, чем в других странах Запада – он составляет 24,5 года для девушек и 26,8 – для мужчин.

…В день свадьбы жених и невеста постятся, а во время дневной молитвы (минхи) произносят специальную молитву «Анейну» («Ответь нам»).

Правда, если свадьба проводится в первый день месяца (рош ходеш), в дни Хануки, во второй день Пурима (Шушан-Пурим), в День Любви 15 Ава или в Новый год деревьев (15 Швата), считающиеся у евреев праздничными, то пост отменяется. Хотя новобрачных все равно предупреждают, чтобы они накануне свадьбы не особенно усердствовали в еде и питье.

Наконец, непосредственно перед свадебным ритуалом жених в присутствии свидетелей подписывает ктубу – брачный договор, текст которого остается неизменным практически со времен Второго Храма. Сам факт существования такого договора свидетельствует о том, насколько ревностно еврейская традиция стоит на страже интересов женщины, но еще более поразителен текст самого договора.

Во-первых, в ктубе строго оговаривается, что брак совершается исключительно по обоюдному согласию сторон. Затем перечисляются обязанности мужа по отношению к жене: он должен не только заботиться о ее материальном благополучии, но и удовлетворять ее сексуальные и другие потребности.

Кроме того, новоявленный супруг обязан выделять своей благоверной достаточно средств на одежду, косметику и прочие аксессуары, – словом, все для того, чтобы она на протяжении многих лет могла сохранять свою привлекательность (разумеется, для мужа).

Далее подробно перечисляется приданое невесты – на случай, если возникнет спор вокруг раздела имущества при разводе, и указывается сумма компенсации, которую должен выплатить муж жене, если захочет с ней развестись. Размер этой суммы устанавливается в соответствии с возможностями мужчины и составляет десятки тысяч долларов.

О том, что указанная в договоре сумма отнюдь не является чем-то условным или символическим, свидетельствует множество бракоразводных процессов в Израиле. В ходе судебных слушаний женщины требуют выплатить им эту сумму, и суд эти требования зачастую удовлетворяет. Пребывающий в совершенном шоке от того, что ему придется немедленно выложить сто тысяч долларов, бывший муж пытается объяснить судьям нелепость всей ситуации. Дескать, когда он подписывал брачный контракт, то думал, что просто отдает дань старой прекрасной традиции и не более того. Но эти объяснения обычно не помогают.

Так, в 2004 году раввинатский суд Иерусалима обязал выплатить всю указанную в ктубе сумму еврея – выходца из Грузии. При этом сам требовавший развода муж утверждал, что его жена страдает редким анатомическим отклонением, не позволяющим ей не только иметь детей, но и вступать в полноценные сексуальные отношения. Ему удалось сделать это только один раз – в первую брачную ночь. Этого признания оказалось достаточным, чтобы раввинатский суд постановил: муж должен выплатить жене полную сумму положенной ей компенсации – на том основании, что он лишил ее девственности.

…После того, как «ктуба» подписана при свидетелях, совершается обряд «киньяна» (покупки). Он заключается в том, что жених символически передает свидетелям какую-либо незначительную вещь (обычно – носовой платок). Таким образом, происходит как бы «оплата» «свидетельских услуг». А на память свидетелям в качестве «вещественного доказательства» оставляется некий предмет, с помощью которого они смогут потом свидетельствовать против жениха в суде, если он вдруг вздумает заявить, что никогда не был женат или был женат не на этой женщине. Повторим, все эта процедура носит чисто символический характер, говоря словами одного из героев фильма «Кавказская пленница», «это просто красивый старинный обычай».

А затем «брачный документ» вручается невесте. Считается, что супруги должны тщательно хранить ктубу, а в случае ее пропажи, прервать интимные отношения друг с другом до тех пор, пока не получат копию или не будет составлен новый договор.

Ну, а уже после проведения всей этой «торговой церемонии» приходит время свадьбы.

В Талмуде говорится, что на том свете человеку, прежде всего, будут заданы всего три вопроса: «Торговал ли ты честно? Хватало ли у тебя времени для ученых занятий? Была ли у тебя семья?». Жизнь, проведенная в одиночестве, полагается иудейской верой бесполезно прожитой жизнью, бездетный брак почитается за великое несчастье; а вот хорошая жена «приравнивается» к самой высшей награде, которой может удостоиться мужчина.

Согласно еврейской традиции, для того чтобы объявить двух молодых людей мужем и женой, жениху достаточно в присутствии трех взрослых свидетелей надеть на палец невесте кольцо и произнести свадебное благословение: «Вот ты посвящаешься мне по закону Моше и Израиля».

Уже в наши дни эта традиция приводила к целому ряду казусов. Например, в 90-х годах XX века весь Израиль живо обсуждал случай, когда один ученик восьмого класса на перемене в присутствии учителей надел на палец своей одноклассницы кольцо и громко произнес слова благословения. После чего находчивый «вьюнош» заявил, что с этого момента они являются мужем и женой, и он имеет право осуществить по отношению к своей избраннице соответствующие супружеские обязанности.

Раввинам, к которым обратились родители детей с тем, чтобы разрешить сложившуюся ситуацию, не оставалось ничего другого, как признать, что… подросток прав – он и его девочка и в самом деле являются мужем и женой по еврейскому закону. Но, разумеется, им не дали соединиться, в спешном порядке проведя церемонию развода…

Еще один раз эти минимальные требования к заключению законного брака оказались в центре внимания израильского общества уже в 2003 году, когда осужденный на пять пожизненных заключений убийца премьер-министра Ицхака Рабина Игаль Амир заявил о своем намерении сочетаться законным браком со своей избранницей – репатрианткой из бывшего СССР, доктором философии Ларисой Трембовлер.