— Наверное, его снесли из-за каких-то системных обстоятельств. Жаль, но всё же, даже без дома это очень красивое место, по этому я очень рада, что ты вытащил меня сюда.

Она обернулась вокруг вершины изумрудной травинки, её юбка развевалась на ветру. Картина, что я сейчас видел — лучи солнца светят на её длинные волосы и серебряную грудь, сверкающим светом отражаясь от сияющего покрытия рапиры, что висела у неё на поясе, "Сияющий свет"; Это зрелище было достаточно красиво, чтобы использовать его для промо-роликов какой-нибудь игры даже не нуждаясь в редактировании.

— Я сомневаюсь, что она читала мои мысли, но остановив свой взгляд на моём лице, она постучала по мешочку, закреплённому на правой стороне её талии и сказала.

— Эй, раз уж мы проделали весь этот путь, давай оставим несколько фотографий на память об этом месте. Я взяла с собой фото кристалл.

— А, аа... Давай...

Я ответил с улыбкой на лице, но, возможно что-то почувствовав в моём голосе и выражении, на лице Асуны проявились следы обеспокоенности.

— Тебя это так шокировало? То, что дом исчез...

— Э, нет, вернее, всё не совсем так...

Я пытался сдержать свои руки и лицо, которые, как казалось, состояли из воды, но выражение лица Асуны по прежнему оставалось тревожным. Я больше не мог сдерживать свои тревожные мысли, так что я просто сдался и кивнул.

— Ну... Я уже запланировал несколько дел на сегодняшний день. Но без дома я не могу воплотить их в жизнь , так что...

— Да? Что например?

Когда на меня так пристально смотрели эти большие карие глаза, мне было трудно объясняться, но теперь, когда я сделал ей предложение, не было никакого смысла смущаться. Слегка кашлянув, сначала я попытался объяснить ей справочную информацию.

— Давай посмотрим. Заключить "Брак" в SAO довольно просто, давай рассмотрим процесс. Переходим на вкладку Связь в главном меню, нажимаем на кнопку Брак в нижней части различных вариантов приглашений, и затем выбираем целью своего партнёра... процесс будет завершен, когда партнёр нажмёт кнопку ОК. Нет необходимости даже отправлять какие-либо документы в офис правительства...

— Тебе даже не нужно представляться моим родителям с просьбами, вроде "Пожалуйста, позвольте мне выйти за вашу дочь!", хе-хе.

Когда Асуна неожиданно вмешалась с этими словами, я нечаянно представил этот случай (не говоря уже о том, что играющий роль отца был никто иной, как лидер РыКов, Хитклиф), от чего у меня на спине начались конвульсии, заставляя меня дрожать. Увидев, что дочь... нет, Асуна хохочет, я громко кашлянул и вернулся к главной теме.

— Н-не важно! Я хотел сказать, что процесс вступления в брак занимает всего около пяти секунд, ну, и я хочу сделать так, чтобы этот момент стал для тебя незабываемым; вот что я имел в виду. Но, к сожалению, мы не можем провести торжественную свадебную церемонию, по этому я надеялся, что будет правильно купить новый дом и полагал, что лучше всего будет жениться прямо перед ним, так что...

В конце концов я более-менее понятно промямлил вторую половину речи, потупив взгляд, но каким-то образом мне удалось её закончить и вдохнуть свежий воздух.

Сразу же после этого, что-то с огромной скоростью схватило меня, повалив меня с ног. От неожиданного удара я свалился на спину, в траву, но казалось, что Асуна не собирается заносить кулак, чтобы ударить меня; она лишь положила голову мне на грудь и кратко прошептала.

— ...... Я счастлива.

— Э, нет, ну, я просто сказал то, что я хотел объяснить.

— Как я уже сказала, я счастлива. В конце концов, ради меня ты отправился так далеко и попытался найти тот дом.

Когда я взглянул на неё, она улыбалась мне, а из её затуманенных глаз текли слёзы. В ответ на это, я крепче прижался к ней, обвив её стройное тело двумя руками.

Так мы пролежали более двух минут, обнявшись друг с другом на на травянистой равнине под лёгким ветерком, прежде чем я услышал мягкий шепот Асуны рядом с моим ухом.

— Этого достаточно.

— Э...?

— У меня такое чувство, будто сейчас меня благословили. Так что, будем проводить свадьбу здесь и вернёмся домой? Мы можем поискать дом в другой раз.

Во второй половине дня дно верхнего уровня принимало желтый оттенок. Скорее всего, закат будет продолжаться ещё около двух часов.

— Я думаю... ты права.

Я осторожно встал, всё ещё обнимая Асуну и осмотрел заросшую зелёную поляну, которую окружают хвойные леса.

Если мы будем упорствовать, мы несомненно найдём другой дом, удовлетворяющий условиям "жилой дом, возле которого не спавнятся монстры несмотря на то, что он за пределами безопасной зоны, в малопосещаемой местности". Или мы могли бы послать запрос торговцу информацией Арго. Даже если она "Крыса", она не будет продавать координаты нашего нового места жительства... наверное.

Как и сказала Асуна, не было никакой необходимости цепляться за этот призрачный бревенчатый дом. Эта покрытая травой поляна сама по себе была достаточно незабываемой, и даже если SAO будет пройдена, эта поляна останется в памяти Асуны — и таким образом, в моей памяти ещё надолго.

...... Однако.

Одно — это одно, а другое — это другое. В углу моего взгляда появилось что-то, совершенно не связанное с браком. Если бы от меня потребовалось описать это, я бы сказал, что оно похоже на незавершенный квест, который я не смог пройти, как бы ни старался, похороненный где-то в глубине моего журнала.

— ...... Кирито-кун?

Когда меня внезапно позвали по имени, мой взгляд отшатнулся. На лице Асуны, находившемся прямо перед моим взглядом, выражалась мысль "Я могу точно сказать, о чём ты думаешь", заставив мой взгляд и моё тело напрячься ещё раз.

— Д-да?

— ... Ты наверное думаешь о чём-то вроде "Одно то одно, а другое — это другое", не так ли.

Глоток.

Моё лицо сейчас не выражало никаких эмоций, по этому я воспользовался этим и принял бесстрастное выражение лица.

— Э-это ты о чём?

— Ты же знаешь, я всё понимаю. По крайней мере понимаю твоё желание выяснить причину исчезновения дома, который должен находиться здесь.

— И так, кажется, я не обладал талантом непроницаемости. В этой ситуации отрицать всё дальше было бы верным способом усугубить положение, так что мне пришлось признать это кивком.

— Ну, то есть, да... Просто то, что жилой дом исчезает сам по себе слишком странно, вот и всё. Ты предположила, что это было связано с системными обстоятельствами, но в SAO нет никаких ГМ-ов, по этому он не мог быть снесён в результате распоряжений администрации. Даже если предположить, что это произошло в результате программы очистки, ведь дом с неограниченной прочностью не может гнить, к тому же в Айнкраде нет ни землетрясений, ни вулканов... также, из других возможных причин... давай посмотрим...

Я уже начал строить дальнейшие предположения, но Асуна приложила палец к моим губам.

— Хорошо, погоди! ...Ну, мы знаем друг друга уже довольно давно. Я понимаю, что ты не единственный, кто не хочет вот так оставлять такого рода происшествия, но...

Прежде чем издала лёгкий вздох, я поспешил изменить наши позиции.

— Т-тогда, я понимаю, что трачу наше драгоценное время отпуска, но не могла бы ты... дать мне немного времени, чтобы расследовать это?

Асуна мягко продолжила говорить о том, что она знала, что всё обернётся во что-то вроде этого, и это изменит весь смысл нашего прихода сюда, прежде чем глубоко вздохнула и объявила.

— Я даю тебе время до конца сегодняшнего вечера!

Среди бесчисленных объектов, рассредоточенных по каждому этажу Айнкрада, более девяносто девяти процентов обладают статусом "бессмертных". Этот статус применяется к природным объектам, таким как камни и деревья, а также к искусственным, вроде стен домов и замков, ограждая их от целенаправленного уничтожения игроками.