— Если присутствие твоей матери не допускает большинство Чистокровок в эту сферу, почему ты не показал, кто ты есть еще в Ноктюрне? Не удерживал бы Чистокровок вид твоих крыльев подальше оттуда?

— Никто кроме меня не знает, где расположен дом моей матери, а если какой — нибудь Чистокровка узнал бы, кто я, то я не долго оставался бы в Ноктюрне в безопасности.

Конечно. Если бы Частичные узнали домашний адрес Чистокровки, то мы с друзьями тут же появились бы там с корзинкой «Покойся с миром». По этой же причине Чистокровки сделают то же самое одинокому Падшему.

Что поднимало еще один весьма очевидный вопрос.

— Почему ты рассказываешь мне все это? Чтобы убедить меня сохранить твою тайну?

Рафаэль наклонился вперед, и теперь только фут этой серебристой покалывающей воды отделял его лицо от моего.

— Я рассказываю тебе, потому что демон должен знать все о своем супруге, — произнес он мягко, но с достаточным резонансом в словах, которые ударили меня как кувалда.

Пребывая в шоковом состоянии от обнаружения, что Рафаэль Падший, я забыла о тех пяти точечках света в моих глазах, отмечающих меня для всех, как принадлежащую демону.

Нелепо, но я отвела взгляд, как будто это сделало их менее очевидными.

— Послушай, я не…

— Ты хочешь знать настоящую причину, по которой я оказался в лесу той ночью, когда ты была подростком? — прервал он.

Это отвлекло мое внимание от того, что я собиралась сказать, несмотря на то, что объяснение у меня сильно хромало.

— Ты, наконец, собираешься сказать мне правду?

Густой локон золотисто — рыжих волос упал ему на плечо, когда он кивнул.

— Когда я был мальчиком, мама сказала мне, что Падший узнает своего супруга с первого взгляда. Я спросил, как такое может быть, и она ответила, что мы узнаем их. В то время для меня это не имело никакого смысла, и как лишь наполовину Падший, я не знал, была ли это черта унаследована мною или нет. Но той ночью я встретил тебя в «Размалывателях костей», и хотя я никогда раньше тебя не видел …я знал тебя. Потребовался только один взгляд, чтобы почувствовать, что часть меня говорит «это — она, моя супруга, человек, которого я ждал столетия».

Было такое чувство, что мое сердце прекратило биться. Затем оно перезапустилось бешеным рывком, когда Рафаэль скользнул в бассейн, даже не делая паузу, чтобы снять свои кожаные штаны. Вода лишь слегка заколебалась, покрывая его до груди, а он потянулся, чтобы погладить мою щеку, удерживая меня в плену своим пристальным взглядом.

— Я был в лесу, потому что последовал за тобой, несмотря на то, что боролся сам с собой, стараясь держаться подальше, потому что ты была едва ли старше ребенка. Однако я решил поговорить с тобой хоть раз, прежде чем отправить назад в твой мир. Эта моя задержка стоила жизни твоей родственницы, и я глубоко сожалею об этом. Но я был там той ночью из — за тебя, Мара, ни по какой другой причине.

Эмоции нахлынули на меня, дергая мое сердце одновременно в разных направлениях. Я хотела ответить на его невероятное заявление о том, что я его супруга, но это было за пределами всего, о чем я позволяла себе думать, поэтому я попыталась сосредоточиться на том, что еще могла воспринять.

— Глория, — нервно выдохнула я. — Ты мог пересечь границы. Почему ты не пошел за ней, когда Эштон протащил ее через барьер?

— Я пошел за ней, но только после того, как убедился, что ты благополучно вернулась в свою сферу. Я не мог рисковать, оставив тебя в лесу, где скрывались Чистокровки и другие опасности. Я искал, но не нашел ее, Мара. Я также искал и Чистокровку, который забрал ее, но до сегодняшнего дня я и его нигде не мог найти.

Бедная Глория. Знакомая печаль поднялась во мне, успокоенная воспоминанием о последних ужасающих моментах жизни Эштона. Наконец, Глория была отомщена, и эта новость скоро успокоит и остальную часть моей семьи, несмотря на то, что мы всегда будем оплакивать ее.

— Рафаэль…

Я не знала, что сказать, пока смотрела на него, чувствуя невероятно сильное успокаивающее прикосновение его руки к своей щеке. Его пристальный взгляд был напряженным, глаза вспыхивали крошечными алмазами света вокруг ослепляющих синих радужек…

Вспыхивали. Не сияли постоянно, как те пять точечек света в моих глазах. Сердце упало, когда разочарование, словно уксус, побежало по моим венам. Он мог и думать, что я супруга для него, но в его глазах не было знака принадлежности. Рафаэль был намного ближе по родословной к источнику нашей расы; разве эта черта не должна была быть в нем еще более очевидной? У некоторых Частичных никогда не появлялись эти огоньки в глазах, и это было не из — за недостатка любви, а из — за слишком большого снижения концентрации чистой демонской крови у потомков.

— Ты неправ насчет меня, Рафаэль. Твои глаза доказывают это.

Я смотрела в сторону, пока говорила это, чтобы не совершить что — нибудь унизительное, а именно, чтобы не заплакать. В течение нескольких секунд я чувствовала себя счастливой как никогда от мысли, что мужчина, которого я втайне страстно желала с подросткового возраста, был действительно моим. Теперь счастье превратилось в сокрушительное разочарование, когда я осознала, что взгляд Рафаэля доказывал, что он им не был.

Низкий смех загрохотал в его груди, а он притянул меня в свои объятия.

— Вижу, тебе рассказали весьма невинную версию того, что вызывает метаморфозу принадлежности. — Его язык проследил мое ухо, отчего во мне вспыхнула дрожь. — Твои глаза изменились только после того, как ты испытала со мной оргазм. У меня не было шанса разделить это удовольствие с тобой, но я намереваюсь исправить это. Сейчас же.

Любые колебания, которые у меня возникали по поводу того, что он Падший, исчезли под волной потребности, вызванной его словами.

Я скользнула руками по его телу, позволяя своей голове отклониться назад под настойчивым требованием его губ. Его язык дразнил меня, прощупывая несущийся галопом пульс и мягко покусывая кожу зубами. Я пробежалась руками по твердым сухожилиям его плеч к спине, пальцами проводя по необычным рубцам и притягивая его еще ближе.

Он выгнулся, а с его губ сорвался стон, казавшийся почти страдальческим. Пораженная, я отдернула руки назад, отодвигаясь, чтобы взглянуть на него.

— Я сделала тебе больно?

— Нет. — Его голос был хриплым. — Они… очень чувствительные.

Затем он поцеловал меня, подталкивая к стенке бассейна, чтобы полностью прижать свое тело к моему. Его руки удерживали меня словно в клетке, в то время как теплая мускулистая грудь, живот и ноги прижимались ко мне, а восхитительная твердость его эрекции упиралась в меня даже сквозь промокшие кожаные штаны.

Я простонала в его рот, выгибаясь и чувствуя, что мое лоно жадно сжалось от все увеличивающегося соприкосновения. Плавучесть воды позволила мне обхватить ногами его талию, как я уже делала прежде.

Его руки опустились вниз по моей спине к заднице, твердо сжимая и притягивая меня еще ближе. Каждый поворот и трение посылали сквозь меня волны больного удовольствия, все увеличивая напряжение до тех пор, пока я, как в тумане, не поняла, что кончу, если он сейчас же не остановится.

— Только не снова как в прошлый раз, — задыхалась я, приоткрывая рот. — Я хочу тебя во мне. Нет, сделай это, мне нужно, чтобы ты был во мне.

Его губы изогнулись в чувственную улыбку, когда он расстегнул мой лифчик.

— Я ждал тебя так долго, Мара. Слишком долго, чтобы торопиться.

Мое лоно протестующее сжалось в ответ на мысль об отсрочке. Как он мог ожидать, что я буду терпеливой, когда эта выпуклость в его штанах ясно показывала, что он хотел меня так же, как я горела для него?

Он выглядел еще более великолепным с бусинками серебряной воды, покрывающими его тело и делающими его кожу более шелковистой на ощупь. Ждать? Какой идиот придумал это слово?

Я двинула руки под водой к его штанам, наслаждаясь резким вдохом, который он сделал, стоило мне расстегнуть на них молнию. Его рот обрушился на мой, когда я потянулась внутрь, чтобы обхватить его. Поток жара прошел сквозь меня, когда его длина заполнила мои руки.