Рис. 31. «Кастмастер» с двумя съемными вабиками

Одна важная особенность ловли на «котлах» – чем быстрее будет происходить вываживание, тем стая будет меньше пугаться. Если после поклевки начинаешь напористо крутить катушкой, жерех очень быстро впадает в шок и идет почти не сопротивляясь. Крючки при этом должны быть надежны.

Для ловли на «котлах» подойдут «Кастмастеры» массой от 20 до 30–40 г. Выбор размера и цвета приманки проверяется экспериментальным путем. Иногда на тяжелые «Кастмастеры» жерех реагирует хуже, на легкие же могут клевать более мелкие особи. Конечно, преимущество крупного «Кастмастера» в том, что он летит гораздо дальше, но при этом нужно, чтобы тест удилища как можно точнее соответствовал массе приманки. Для среднего размера «Кастмастера» подойдет тройник № 4–8.

Лучше всего по жереху работают «Кастмастеры» американского производства, но если «котел» непуганый, в ход идут и польские приманки. В продаже сейчас имеются различных расцветок блестящие наклейки для блесен. Некоторые из них (зеленые, салатовые, желтые, красные, серебристые) хорошо сочетаются с «Кастмастером», улучшая его привлекательные свойства. Обычно экспериментируешь с цветом, когда жерех начинает привередничать. Рисунок наклеек – это цветные пятна, разводы, неровные полоски, комбинации линий и точек.

При вываживании нужно постараться приподнять голову рыбы над поверхностью воды – это укротит ее пыл, и она легко пойдет к рыболову.

Весной жерех может случайно попадаться при ловле удочкой на червя или водную личинку насекомого. Насадку пускают у дна на глубоких перекатах. Для удочки требуется длиннокильевой поплавок и огрузка с дробинами, сдвинутыми вместе, так как течение в месте ловли обычно сильное. Насадку пускают впроводку на расстояние 20–30 м.

Позже, с вылетом насекомых, некрупные жерехи могут попадаться на овода или кузнечика, если пускать проводочную оснастку поверху. В практике моей рыбалки было несколько случаев поимки жерехов именно на эти наживки. Один раз я ловил на донную проводку плотву с понтонного моста на Оке. Увидел всплески какой-то рыбы, хватающей с поверхности воды насекомых, и сразу перешел на ловлю с поверхности. До всплесков было довольно далеко, и я отпускал насаженного на крючок овода на расстоянии до 35 м. Для этого пришлось сменить поплавок на более мощный, чтобы он хорошо вытягивал леску, а грузило снять. Поклевка обозначилась двумя резкими колебаниями поплавка и мгновенным уходом его под воду. В результате на леске заходил и был извлечен из воды полукилограммовый жерешок.

В другой раз я ловил на Оке в Калужской области голавлей на каменистом перекате с глубиной 1,5–2 м. Наряду с голавлями на кузнечика поверху клюнул и 700-граммовый жерех.

Впроводку можно ловить эту рыбу и на живцовую снасть. Насаженной на крючок уклейкой, случается, соблазняется крупный жерех. Оснастку следует пускать так, чтобы живец проходил близко к поверхности или вполводы в местах, где раздаются всплески жирующей рыбы. При этом предпочтительно выбирать подводные косы и прочие мелководья вблизи резкого перехода на глубину. Поплавок лучше использовать прозрачный, водоналивной, т. е. когда часть полости залита водой. Основная леска 0,28 мм (естественно, высокого качества, так как любая другая может порваться при первых мощных рывках рыбы). Поводок – 0,26–0,27 мм длиной до 1 м. Его присоединяют через вертлюжок и огружают дробинкой, которая слегка сковывает движения живца. Крючок № 1/0–4 с длинным цевьем или двойник № 4–6 выбирается очень острый и изготовленный из тонкой проволоки, чтобы не слишком травмировать слабоживучую на оснастке уклейку. Уклейку цепляют за нёбо или за спину позади спинного плавника.

На открытых местах рыболов ловит, пригибаясь или делая отпуск насадки на дальнее расстояние. Охотиться с живцовой снастью в районе сильно заросших или обрывистых берегов помогает лодка, которую на течении нужно якорить неподвижно.

Жереха можно ловить и на кораблик, пуская его к подводным отмелям. Особенностью ловли здесь является довольно дальнее расположение поводков с наживленными на крючки живцами от корпуса кораблика. В противном случае слишком заметная часть снасти может насторожить осторожную рыбу.

Для управления корабликом лучше взять монофильную леску диаметром 0,4 мм. Поводки при длине 25–40 см диаметром 0,3 мм. Крючки одинарные № 1/0–4 – или двойные № 4–6. При определенной сноровке корабликом можно ловить в местах жерехового боя. При этом необходимо направлять кораблик так, чтобы он проходил далеко за границами «котла».

Ловля жереха на спиннинг – довольно распространенное занятие, но немного найдется рыболовов, которые ловили жереха на живую рыбку удочкой или донкой. Если ловля жереха спиннингом даже «на котлах» не каждому приносит успех, то можно представить, сколько вопросов появляется, когда рыболов собирается использовать живую приманку.

В основном на живца мне доводилось ловить некрупных жерешков. И я понимаю, почему это было именно так: каждый матерый жерех, который обитает на спокойной воде, один на другого не похож, каждый имеет свой характер, и для этих рыб нет общего правила. Вначале эти поимки были случайны. Так, однажды на Нижней Волге мы с друзьями пытались блеснить жереха, бьющего прямо под базой, но безуспешно. Тогда я насобирал в банку верховок, после того как небольшую их стайку выбросил на берег броском ноги, и наживил крючок матчевой удочки. Сразу после заброса в место всплесков последовала поклевка, и жерех массой около килограмма оказался на крючке.

Другой случай произошел на одной из подмосковных речек при ловле с моста, ниже которого постоянно раздавались всплески одиночного жереха. Я ему предложил небольшую уклеечку, наживленную на крючок обычной проводочной удочки. Ловля происходила в роспуск с заглублением в 1 м. Как только оснастка достигла места боя, сразу последовала поклевка.

Однако практика целеноправленной ловли жереха на малька и живца появилась гораздо позже.

Вообще жерех стайный и жерех одиночный – это две большие разницы. Жереха, кормящегося в «котле», где вода вся кипит, а кормовая рыбешка мельтешит и повсюду сверкает боками, взять нетрудно ни на искусственную, ни на естественную приманку, главное, скрытно добросить до котла. А вот когда плавает одиночный живец, жерех часто на него не реагирует.

И здесь следует остановиться на очень важном моменте. Некоторые рыболовы считают, что жерех малька глушит хвостом. На самом деле это не так. Когда он вклинивается в стаю рыбешек, то тут же мощно и резко разворачивается, хвостом и телом создавая водоворот. Чем крупнее жерех, тем больше водоворот, и тем больше рыбешек он захватывает. После этого у хищника появляется достаточно времени на заглатывание дезориентированных мальков. Поэтому крупный жерех чаще караулит плотные стаи кормовой рыбы.

Жерех всегда обитает в облюбованных однажды угодьях и, выходя на кормежку, передвигается по определенному маршруту. Траектория его может быть в виде круга, эллипса, треугольника, многогранника, тропы и т. п. И всегда маршрут приобретает вид замкнутого контура. Бой при этом происходит в определенных, выгодных для хищника местах: за мысами и другими укрытиями – там, где яркое солнце слепит в пользу хищника; там, где есть какое-то укрытие; в местах завихрений течения, где малек с трудом убегает, и т. д. Маршрут всегда привязан к уклейке, верховому окуньку, мелкой чехони и некоторым другим видам кормовой рыбешки. Жерех передвигается по маршруту в зависимости от рельефа дна и берега: от бровки к бровке, от бровки к мелководью, от мелководья к локальной подводной возвышенности и т. п. – от точки к точке. Где-то он охотится во время свободного перемещения, а где-то занимает позицию для броска.