Единственное преимущество этой подстилки заключается в том, что вам не надо беспокоиться о ее наличии. Ведь даже со столь распространенным материалом, как опилки, случаются перебои (сезонные, к примеру).

Опилки следует брать крупные, чтобы избежать излишней пыли; хороша также стружка. Их удобно хранить и убирать. Лошади очень любят валяться в свежих опилках. Сейчас повсюду много магазинов стройматериалов, пилорам, так что всегда можно договориться о доставке на конюшню. Для двух лошадей вам достаточно будет одной «Газели» на два и более месяцев. Одна машина с доставкой обойдется рублей в тысячу. Помните, что периодически подстилку необходимо полностью менять и дезинфицировать пол денников.

Подсыпайте опилки по мере их убывания. Я сыплю один мешок из-под фуража раз в два дня.

Не используйте отходы мебельного производства, они содержат химикаты, краску.

Слой опилок может быть от 10 до 20 см. Тонкий опасен тем, что лошадь докапывается до пола и при валянии травмируется, толстый вреден для ног из-за своей рыхлости.

Раньше считалось, что лучшей подстилкой для лошади служит солома. В нашем варианте она непрактична. Ее не затаришь в мешки, ее сложно хранить, она требует хранилища большого объема. Если все же у вас есть возможность брать солому, то следует ее предварительно резать. Электрическую резалку можно купить в садовом магазине за 20 тыс. руб. Можно и топором порубить, конечно, но это требует много времени.

В специальной литературе вы можете найти описания других вариантов подстилок, от торфяных до продукта переработки бумаги. Кстати, на некоторых конюшнях сейчас в качестве подстилки используют резаную бумагу из-под шредеров (измельчителей).

Маленькая хитрость: если вы собираетесь работать лошадь, то не сыпьте утром свежие опилки — она обязательно в них изваляется, и чистка станет труднее. Лучше сделайте новую подстилку после того, как вернетесь домой. Лошадь с удовольствием поваляется на чистой и после работы. Кстати, мой Геолог предпочитает мочиться именно в свежие опилки, а еще в новое сено.

Оборудование конюшни заключается в приспособлениях, максимально облегчающих труд человека. В первую очередь, это автопоилки. Они представляют собой небольшую чашу с широким язычком, при надавливании на который поилка наполняется. Поилки должны выключаться каждая своим краном, мощность подачи воды должна регулироваться. Некоторые лошади слишком долго давят на рычаг, так что постоянно проливают воду. Придется учить их терпеливости и аккуратности.

Автопоилки бывают отечественные, бывают зарубежные. Считается, что эти приспособления ненадежны, выходят из строя и заливают конюшню. Конечно, и такое может случиться, но за несколько лет эксплуатации мои поилки немецкого производства никогда не ломались. Приходилось только красить их, так как вода все-таки разъедает металл.

Автопоилки необходимо каждый день отмывать губкой от налета, очищать от мусора — иначе вода в них будет застаиваться, тухнуть. Преимущество поилок в том, что вам не надо наполнять и носить на себе по два -три ведра в день каждой лошади. И лошадь будет пить тогда, когда ей хочется, и столько, сколько нужно.

Есть опасность, что лошади, склонные к коликам, могут перепить воды во время кормления. Скажу, что этот вопрос надо решать индивидуально. Одним лошадям нужно перекрывать поилки на время дачи концентратов, другие вполне могут смачивать рот во время еды, и с ними ничего не случится. Мой конь Геолог, к примеру, сухой овес без воды есть отказывается совсем. Хотя, как известно, во время еды во рту лошади вырабатывается несколько литров слюны. Но кому-то и этого мало.

Как уже говорилось, на конюшне желательно иметь рукомойник и даже санузел. Можно, конечно, и из шланга руки мыть, а в туалет ходить домой, но не будете же вы каждый раз переодеваться и переобуваться, чтобы не нести в дом опилки, пыль и запах лошади на рабочей одежде?

Принять душ после работы можно также дома. Однако, если вы планируете жилые помещения на конюшне, учтите и этот момент.

Подводка воды к дому должна быть утепленной. Глубина залегания водопровода — 1,5 м. У нас на строительство сейчас нанимают гастарбайтеров из теплых краев, а эти южане и представления не имеют о том, что такое русская зима. Помните об этом.

Сделайте анализ воды: можно ли ее пить людям и животным? В любом случае вам не помешает фильтр механической очистки со сменными картриджами.

Отопление обязательно, если у вас есть водопровод автопоилки. Газ пока еще дешев и доступен, а электричество требует больших затрат и хорошей электропроводки. Чтобы провести в конюшню газ, нужно оформить документы на строение в бюро технической инвентаризации.

Помните, что в конюшне не должно быть слишком тепло.

Отапливая конюшню, мы высушиваем воздух, что ведет к появлению излишней пыли, но главное — к высыханию подстилки. От недостатка влажности копытный рог становится ломким, плохо растет. Проверить, насколько сухо в конюшне, очень просто: повесьте мокрое полотенце и оцените, насколько быстро оно высохнет. Если прошло не более четырех часов — значит, воздух слишком сухой. Нужно увлажнять.

Сейчас в продаже появились недорогие электрические приборы, выпаривающие воду. Некоторые из них имеют еще и ионизаторы. Однако лить в них лучше чистую, а еще лучше дистиллированную воду, иначе приборы быстро выходят из строя.

Можно также разбрызгивать воду прямо в денниках. Но тогда опилки начинают гнить, портиться. Увеличивается их расход. Развешивать простыни хлопотно, да и места в конюшне мало. Есть еще выход — ставить емкости с водой в свободных углах и по мере испарения добавлять жидкость.

Мы уже говорили, что пыль на конюшне вездесуща. Она образуется постоянно, садится везде. Больше всего пыли — от опилок. Но отказаться от них пока не представляется возможным. Естественно, возникает проблема с чисткой лошади. На это уходит масса времени, а если еще лошадь обросла зимней шерстью — то целая вечность. Естественно, проще всего в такой ситуации лошадь пропылесосить! Пылесос должен быть не очень большим, но достаточно мощным, с длинным шлангом. Поначалу лошади боятся шума и страшной щетки, но быстро привыкают. Попробуйте сначала включать пылесос просто так, для ознакомления. Пусть лошади привыкнут к его виду и издаваемому им шуму.

Некоторым это не удается. Гоша пылесосился спокойно, а вот Буян прыгал и трясся от страха.

Пылесос все же не должен заменять чистку: ведь чистка — это еще и массаж лошади. Перед тем, как пылесосить лошадь, обработайте ее резиновой скребницей, снимите присохшую грязь и выпавшие волосы.

Для запаривания каши необходима горячая вода, кипяток. Проще всего поставить в амуничнике большой чайник. Или можно вскипятить ведро воды с помощью кипятильника, пока вы убираетесь утром в денниках.

Мы описали столько электрических приборов, что сам собой возникает вопрос: а сколько нужно розеток? Розеток в коридоре конюшни достаточно двух. Главное, чтобы они были недосягаемы для лошадей. В амуничнике их можно установить несколько в разных местах: для чайника, телевизора, настольной лампы, полотенцесушителя, других приборов — например, электрического отпугива-теля комаров типа «Фумитокс». В комнатах тоже должно быть по паре розеток.

Кстати, о мухах. Хотя у вас будет идеальная конюшня, эти насекомые все равно прилетят, никуда от них не деться. Торговая сеть не отличается изобилием ловушек. Самые, пожалуй, эффективные из них — ленты-липучки, но у них весьма неприятный вид. Можно, конечно, завесить окна и форточки мелкой сеткой, но тогда и двери в конюшню придется держать все время закрытыми! Я заказываю из Америки ловушки для москитов, которые сделаны по принципу «влетел и попался». Они напоминают пластиковый мешок с водой, который подвешивается в проблемном месте, достаточно высоко от лошади. Внутри мешка вода с растворенной в ней специальной жидкостью, которая издает какой-то приятный для мух запах. Выбраться из мешка мухи не могут. К концу сезона мешок доверху наполнен насекомыми. На мешке указано, что он предназначен для поимки 10 000 мошек! Надеюсь, что когда-нибудь и у нас появятся такие ловушки.