Но выход всегда найти можно, для каждой погоды ищите подходящую площадку.

В полях хороши полевые дороги, если они не сильно разбиты машинами. Но дождь делает их слишком скользкими, а засуха — жесткими. По невысокой траве можно работать и на самом поле (если, конечно, это не посевы), лишь бы оно было ровным и без мусора. Лучший вариант — стерня, то есть недавно скошенные поля. Стерня быстро сохнет и в то же время сохраняет влажность.

Неглубокая пашня — прекрасный вариант, чтобы укрепить, «накачать» мышцы коня. По глубокой и шагать вредно. Уважайте труд крестьянина, не топчите молодые всходы.

По асфальту, камням, битым кирпичам, замусоренным площадкам, болотам ездить можно только в крайнем случае, когда другого выхода нет. При этом ведите лошадь осторожно, шагом.

Весной и осенью грунт наиболее подвержен влиянию осадков. Я кую своего коня на острые пяточные шипы, чтобы уменьшить эффект скольжения. Тем не менее, в грязь следует отказаться от галопа во избежание падений, а также травмирования сухожилий лошади. Тяжелый грунт и неумеренная нагрузка — верный путь к накостникам, наливам и прочим проблемам ног лошади.

Езда по льду также вредна для сухожилий и копыт, как и езда по асфальту. Первое время у меня был кузнец, специализировавшийся на рысаках. Он ставил рысачьи подковы, которые отличаются от верховых тем, что имеют четыре острых шипа на зацепе и пятках. Во избежание засечек мы только рысили — зато по любому грунту. Сейчас я отказалась от такой ковки, а в гололед работаю коня либо в руках в бочке, либо вывожу его в поводу до того места, где есть чистый снег.

Впрочем, снег в гололед бывает очень коварным, с ледяной коркой сверху. Лошади по нему шагать тяжело, но можно протоптать дорожку, и тогда уже работать по ней. Кроме того, настом, бывало, резало лошадям ноги. Поэтому коней с узкими копытами лучше поберечь. Или надевать ногавки, прикрывающие путовый сустав.

Казалось бы, зимой — самый приятный, мягкий грунт. Но до той поры, пока поля не занесет так, что не пройти, не проехать. Тогда самым выигрышным вариантом оказывается лес.

У нас в лесу и зимой тропы хоженые, грунт пружинистый и ровный. Одна беда — людей в таких местах много, особенно в выходные и в праздники. А как начнут на Новый год прямо на снегу петарды запускать — тут только держись! И ведь не со зла, наверное, люди это под самым носом лошади делают, а так, ради эксперимента. Хорошо, если лошадь к выстрелам приучена! Но, как правило, спасает только выдержка и реакция. В любом случае, видите опасность — езжайте другой дорогой или предупредите людей, чтобы вас пропустили.

На снегу особенно выделяются незнакомые, страшные для лошади предметы. Помните об этом, успокаивайте лошадь и не позволяйте ей шарахаться от любой выброшенной на снег вещи. Ваши надежные помощники — шенкель и твердая рука.

Летом случается, что выезжаешь посуху, а в пути вдруг налетает ветер, нагоняет тучи, гремит гроза, и небеса разверзаются, поливая землю, вас и коня сильным дождем. Однажды далеко от дома нас застала гроза. Как ни пытались мы ускакать от нее, уже в полуверсте от конюшни ливень нас все-таки застал. Дело было на проселочной дороге, на мосту через пруд. По асфальту мы шли шагом, и вдруг Гоша встал. Я дала ему свободу. Он развернулся головой в сторону растущих у кромки пруда деревьев, опустил шею и замер. И тут началось! За льющейся водой не видно было ни полей, ни неба, только туманный свет проезжавшей мимо машины мелькнул и исчез. Сильный ливень шел минуту или две, за это время мы промокли оба — я до носков в сапогах, конь — до подшерстка. И сразу небо просветлело, появилось солнце, и мы, умытые, побрели на конюшню.

Лошади очень хорошо чувствуют приближение грозы, а землетрясение — за сто км от эпицентра. Доверяйте чутью лошади. Заметив приближение грозы, не ищите укрытия под одиночным деревом, лучше спрячьтесь в лесу. Грозу переждите, но если дождь не прекращается — возвращайтесь на конюшню. Не спешите: грунт вязкий и скользкий — можно упасть. В конюшне разотрите лошадь соломой, наденьте попону. Вам самим не повредит затопить баню и выпить горячего чаю. Именно на такой случай и стоит иметь при себе легкий плащ, которым вы укроете и себя, и спину лошади во время ненастья.

Чем осторожнее вы будете выбирать грунт и соответствующую нагрузку, тем дольше ваша лошадь проживет без костылей.

При езде по пересеченной местности вам придется преодолевать ручьи и броды, овраги, спуски и подъемы, дороги с автомобильным движением, мосты. И чем больше лошадь доверяет всаднику, тем легче тому добраться до цели. При этом сам всадник должен знать, как надо проезжать то или иное препятствие, а также предвидеть ситуацию на шаг вперед.

Если берег ручья или речки топкий, то завести в воду коня очень сложно. К тому же, велик риск «потерять» в грязи подковы. Выбирайте сухие пологие берега. Ручьи лошади перепрыгивают, броды переходят шагом. Следите, чтобы вода не мочила подпруги: мокрые, они натирают кожу. Если вода большая, лучше спешиться и перенести седло самим. Бинты после их намокания легко потерять. Дно реки тоже не должно быть вязким, проверьте это.

Форсировать реки без подготовки сложно. Вы должны быть уверены в лошади, ранее плавать с ней.

Говорят, что лошади умеют плавать, Но не быстро и не далеко.

Борис Слуцкий, написавший это трагическое стихотворение, к несчастью, был прав. Но дело даже не в том, что на глубокой и быстрой воде случиться может всякое. Первая мысль — а как перевезти снаряжение? Кожаное седло намокнет, может «задубеть», вальтрап, подпруга во влажном состоянии натрут лошади кожу. Перевозить все это нужно либо в надувном непромокаемом мешке, либо на попутной лодке. Во время переправы трензель изо рта вынимают, плывут рядом с лошадью, можно придерживаться рукой за гриву и повод. Сидеть верхом нельзя. В общем, лучше поищите мостик.

Узкие мосты с перилами лучше пройти, держа лошадь в поводу. Идите впереди и проверяйте прочность перекрытия.

Толщина льда для прохода одного всадника не должна быть меньше 10 см. Для группы выбирайте проход пона-дежнее. И особенно следите, поддерживайте лошадь, когда она не кована. На «плашках» на льду вообще делать нечего. Если не уверены в сцепке подков, спешьтесь, проведите лошадь осторожно в руках.

Крутые подъемы преодолеваются шагом, с наклоном корпуса вперед, чтобы облегчить лошади зад. Пологие все равно, каким аллюром. Главное — не поднимайте лошадь на каждой горке в галоп, чтобы она не привыкла при виде возвышенности скакать.

Спуск с крутой горы осуществляется шагом, по диагонали, но нельзя ставить лошадь поперек спуска — она может упасть. Корпус отклоняем назад, облегчая лошади перед. Если она споткнется, поддержите ее поводом. Не позволяйте ей бежать в конце спуска.

Бревнышки в лесу— замечательная тренировка. Однако «мертвые» препятствия выше 50 — 60 см лучше объезжать. Это касается и ветвистых деревьев, и вывороченных корней. Прыгать в лесу приятнее зимой, когда корни сравняет снегом с поверхностью тропы. Разгоняться в лесу опасно, так как на петляющей тропе вы можете не заметить встречного лыжника, мчащегося на всех парах.

Лыжники часто ругают конников за то, что те портят лыжню. Если лыжня проходит по тропинке, то тут уже ничего не поделаешь. Вступать в пререкания с лыжниками бесполезно. У них в руках палки. Однажды один учитель физкультуры, занимавшийся с детьми в лесу на склоне, ударил моего коня лыжной палкой. Хорошо, удар был плашмя. Таким образом, он протестовал против того, что этим склоном, где мы ездим по тропе и зимой, и летом, пользуются всадники. Хорошо еще и то, что мой конь не привык драться — иначе мне бы пришлось еще отвечать за «дикую» лошадь, которая напала на человека!