В Корсунь-Шевченковской операции (февраль 1944 г.) 6-я танковая армия 1-го Украинского фронта получила на усиление 47-й стрелковый корпус, а 5-я гвардейская танковая армия 2-го Украинского фронта — 49-й стрелковый корпус. Они занимали оборону в полосах до 50 км каждая¹⁹⁶, имея в первом эшелоне стрелковый, танковый (механизированный) корпуса, а во втором — танковый (механизированный) корпус. В условиях сравнительно широких полос обороны армий и недостатка артиллерии армейские артиллерийские группы не создавались, однако каждая танковая армия имела артиллерийско-противотанковый резерв, включавший самоходную и противотанковую артиллерию, а также подвижный отряд заграждения силою до двух саперных рот с запасом противотанковых мин. Для артиллерийско-противотанковых резервов и подвижных отрядов заграждений заранее намечались несколько направлений совместных действий по отражению танковых ударов противника.

Повышению устойчивости обороны армий в Корсунь-Шевченковской операции способствовало также создание между полосами обороны значительного количества противотанковых районов (6–8 на корпус) с использованием в них противотанковой, самоходной и части полевой артиллерии стрелковых соединений. Кроме того, организовывалась система танковых засад, а часть танков и самоходно-артиллерийских установок эшелонировалась в глубину¹⁹⁷. В целом система обороны армий включала позиции боевого охранения, главную полосу, позиции армейских резервов, противотанковые районы и минно-взрывные заграждения. Основу обороны соединений составляли батальонные районы и ротные опорные пункты.

В весьма сложной обстановке осуществлялся переход к обороне и ее ведение войсками 2-й танковой армии на завершающем этапе Люблинско-Брестской операции, когда армия вышла к Праге — предместью Варшавы, находясь в значительном отрыве от остальных сил фронта.

В конце июля 1944 г. по данным разведки стало известно, что противник перегруппировывает сюда четыре танковые дивизии и другие части для нанесения контрудара. Как позже выяснилось, это были переброшенные с юга 19 я танковая дивизия, танковые дивизии СС «Мертвая голова» и «Викинг», недавно прибывшая с итальянского фронта дивизия «Герман Геринг» и ряд пехотных соединений 2-й немецкой армии¹⁹⁸. Резко повысилась и активность авиации противника. 2-я танковая армия в ослабленном составе действовала на 60-километровом фронте. Ее попытка прорвать с ходу 31 июля Пражский укрепленный район не увенчалась успехом. Тогда командующий армией отдал приказ о временном переходе к обороне. Это решение утвердил командующий войсками фронта Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский, ибо по уточненным разведывательным данным вражеская группировка уже к тому времени превосходила силы армии в 1,5–2 раза.

Ширина полосы обороны армии вначале достигала 60 км, а в последующем была сужена до 40 км. Оперативное построение армии, несмотря на наличие в ее составе трех танковых корпусов (3, 16 и 8 гв. тк), было в один эшелон. Кроме того, создавались общий резерв (109 тбр и 87 мцп), артиллерийско-противотанковый (1239 сап, 1960 иптап) и инженерный (357 исб) резервы, подвижный отряд заграждения (инженерно-саперная рота с запасом мин) и армейская зенитная артиллерийская группа. Корпуса организовывали оборону в полосах до 15 км по фронту и до 7 км в глубину, имея глубокие боевые порядки.

Переход танковой армии к обороне оказался своевременным. Уже 1 августа противник начал активные действия. Танковые корпуса отражали до 10–12 атак в сутки. Особенно тяжелое положение сложилось 3 августа, когда противник нанес сильный удар по правому флангу армии. Однако благодаря своевременному вводу в бой армейских резервов, героизму и выдержке воинов-танкистов, которые сражались в чрезвычайно сложных условиях, при господстве вражеской авиации в воздухе, все попытки врага отбросить армию с занимаемых позиций были отражены. Находясь в отрыве от основных сил фронта на 20–30 км, армия самостоятельно вела оборону в течение трех суток при недостаточном прикрытии ее авиацией (один истребительный авиационный полк 6-й воздушной армии). Об ожесточенности боев можно судить хотя бы по тем потерям, которые несли соединения армии — 284 танка и самоходно-артиллерийские установки, из них 40% безвозвратно¹⁹⁹.

Успешное ведение обороны танковой армией было обеспечено прежде всего хорошо организованной разведкой, четким управлением и умелым проведением широкого маневра силами и средствами в ходе оборонительного сражения. Удары превосходящих сил танковых группировок противника 2 августа отражались и локализовывались за счет активных и согласованных действий 3-го и 8-го гвардейского танковых корпусов при поддержке артиллерии, ввода в сражение на следующий день второго эшелона и артиллерийско-противотанкового резерва 3-го танкового корпуса, а также выдвижения на угрожаемые направления общего и артиллерийско-противотанкового резервов армии. С подходом соединений 47-й армии 2-я танковая армия была выведена в резерв фронта.

Обобщение опыта организации и ведения обороны танковыми армиями в ходе наступательных операций показывает, что они, имея значительный некомплект в личном составе, боевой технике и вооружении, обороняли полосы шириною 20–50 км. Глубина обороны армии достигала 8–20 км. Оперативное построение армии было одно-двухэшелонным, но чаще всего одноэшелонным с наличием резервов. В связи с тем, что танковые армии переходили к обороне главным образом на завершающем этапе фронтовых наступательных операций и в относительно широких полосах, понеся до этого определенные потери, плотности сил и средств были невысокими (табл. 18).

Таблица 18. Основные показатели обороны танковых армий²⁰⁰