— Остров Морока? — спросила Гала у капитана, который проходил мимо, и, не очень вежливо толкнув, вывел ее из ступора.

— Правильно угадала, — проскрипел тот, — на него и смотреть опасно. Эх, зачем же вы дракона убили? Теперь вот все пропадем.

— Ну, пищей быть, знаете ли, никому не хочется, — парировала Гала, — а насчет «пропадем» тоже спорно. Говорят, этот остров огибали и в живых оставались.

— Эх, девочка, да это же один из ста кораблей может похвастаться, — капитан часто и со скрипом задышал, что, по-видимому, означало смех, — и то, неизвестно, кто правду говорит, а кто… так. Для моряка ведь байка… как лучший друг.

Еще раз посмотрев в сторону Острова Морока, Гала сама начала сомневаться в благополучном исходе. Корабль менял курс, но неохотно, дымящаяся каменная глыба неуклонно приближалась, серый дым становился все отчетливее. Девушка пыталась не смотреть на него, но, это не помогало. Чувствуя все возрастающую дурноту, она бросилась к трюму, надеясь хотя бы там найти убежище. Тщетно! Накатила волна невесть откуда взявшейся усталости, Гала упала на палубу возле самого люка. И краем глаза успела заметить, как падают, один за другим, матросы.

Серый тусклый свет. Как ранним утром. Очень-очень ранним, когда солнце еще не взошло. Окно, необычно широкое и лишенное ставней. Это через него проникал в помещение серый тусклый свет еще не родившегося утра. Осмотревшись, Гала увидела, что лежит на кровати, чужой, но какой-то странно знакомой. Всего в комнате было три кровати, причем одна пустовала, а еще на одной лежал труп. Высокая черноволосая девушка. Вирлена, лучшая и единственная подруга.

Животный ужас охватил Галу, истошный вопль вылетел из ее горла, и огласил тихую комнату. В ответ послышались удары в стену, а затем и в дверь и возгласы: «вы там охренели? Понедельник, бля, вставать рано, еще вы…».

— Пошли на хрен! — крикнула Гала, — сгусток огня в задницу получите.

— Чего? Совсем дура шибанутая? — раздалось за стенкой, — Щас полицию вызову, по-любому на ширеве попадешь.

— Вызовешь кого? — хотела спросить девушка, но голоса за стенкой и дверью затихли.

Оглядевшись, Гала заметила, что перед ней не труп. Во всяком случае, трупы не дышат и, тем более, не умеют храпеть. Еще она обнаружила, что странная комната полна не менее странных и незнакомых предметов. Но осмыслить последнее девушке не удалось — картинка померкла перед глазами и она вновь увидела себя на палубе. А рядом — Бограда, Михая и капитана.

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовался Михай.

— Как ты любишь говорить, «типа того», — ответила Гала, поднимаясь с палубы.

Оглянулась. И увидела, что Остров Морока удалялся.

— На этот раз пронесло, — проскрипел капитан, — хорошо, правильный ветер налетел.

В этот раз будильник не подвел, Гале удалось своевременно собраться и отправиться на пары. Вот только вовремя прийти не получилось. Стоило девушке выйти в коридор, как она столкнулась почти нос к носу с двумя не шибко приветливыми ребятами. Эти тоже направлялись в универ, однако, судя по всему, не особо спешили. Потому как, увидев, кто выходит из соседней с ними двери, мигом развернулись и остановились, преграждая путь.

— Привет, соседка, — издевательски ухмыльнулся один.

— Не знаешь, че за дура седня в четыре утра в вашей комнате орала? — спросил второй с притворным интересом. Несмотря на соседство, Гала плохо знала этих двоих, но в одном была уверена: они тоже были пару раз на вечеринках с участием Вирлены и знали, что кроме Галы с ней в этой комнате никто не живет. А Вирлена… сами понимаете.

— Да, че за дура? — болтал тем временем второй, — орет, будит, еще про какой-то сгусток гнет? Наркоманка наверна, или дебилка?

Слова в данном случае ничего не решали. Слова были просто прелюдией, чем-то наподобие конферансье, что заполняет пробелы между выступлениями на концерте, сотрясая воздух. Эти двое были настолько уверены в себе, что никуда не спешили. И уверенность их не была лишена оснований. Ибо путь к выходу из общежития перекрыт, а отступать… куда? Назад, в конец коридора, загоняя себя в угол, дабы потешить этих подонков? Или назад, в комнату, за сомнительную надежность двери? Тоже не вариант. Судя по выражениям лиц, «добрые соседи» явно не желали обломаться в этот раз. И как назло — пусто. Никого кроме них в коридоре.

— Ребята, может, пропустите меня? — вырвалась из Галы, вопреки ее воле, жалобная словесная конвульсия, — я на пары опаздываю.

— А че не пропустить? — сказал один другому, — пропустим?

— Не вопрос. Пропустим. Ты тока ответь, когда тебя спросили. Че за дура обдолбанная…

— Ребята, — на глазах у Галы показались слезы, — ну не надо, а?

— Че не надо? И почему не надо? А может, надо?

— Не делайте этого! — Гала отступила, видя, что парни из соседней комнаты подходят ближе.

— Этого — чего? — один заржал, — или… че ты нам сделаешь?

— Да, наверное, эта… сгусток в задницу. Ну и где твой сгусток?

Не страх, не слезы, но злость сковала горло Галы. Эти двое и подметки не годились ни мертвякам из леса, ни разбойникам с Королевского Тракта, ни, тем более, Морскому Дракону. И Гале очень в тот момент захотелось, чтобы рядом были верные спутники, Боград с луком и Михай с мечом.

Как жаль, что не та грань.

Да ведь и она, Гала, не так уж беспомощна. Ее заклинания, вернее, заклинания клана Ворлов, вырванные из родовой книги… Как жаль, что не та грань. Здесь нет магии. Или…

Что она теряет? Что? Что ей мешает просто попробовать?

Сгустков хотите? Их есть у меня.

Гала помнила заклинание. И шепотом, скороговоркой произнесла его.

Руки разом вспыхнули огнем. С немыслимой скоростью огонь распространился по ее одежде, затем — по стенам, полу, потолку коридора. Гала закричала от боли и страха.

Громко, перекрывая звон будильника на тумбочке.

Будильник надрывался, пока Гала приходила в себя, озиралась по сторонам, разглядывая свою комнату, свои руки, тщетно ища следы огня на коже. Боль утихла.

Стук в дверь заставил Галу подняться с кровати и подойти к двери. И, дабы снять лишние вопросы, короткое, из одного слова, предложение.

«Полиция».

Мигом успокоившись и открыв дверь, Гала убедилась, что на пороге действительно служитель закона. Еще двое выводили по коридору в направлении выхода двоих ребят, кажется, из соседней комнаты. Те шли, как ягнята на бойню. Несмотря на соседство, Гала плохо знала этих двоих, но в одном была уверена: они тоже были пару раз на вечеринках с участием Вирлены.

— Все в порядке? — участливо спросил полицейский.

— Ну вроде того, — Гала почувствовала какое-то странное облегчение, по мере того, как малознакомые соседи, сопровождаемые полицейскими, становились все дальше и дальше, — а что случилось-то?

— Да, анонимный вызов. Не завидую вам с такими соседями, — полицейский указал рукой в сторону уводимых, — хулиганство, хранение наркотиков, неадекватное поведение. Им повезет, если признают вменяемыми и просто посадят. Кстати, можете не отвечать, ваше право… конечно, но… это случайно не вы этот вызов сделали?

— Нет. Мы не общаемся, почти не знаем друг друга. Меня, они, по крайней мере, не трогали. Кстати, а с каких пор полиция арестовывает по анонимным вызовам?

— Во-первых, не арестовывает, а задерживает. Но, с арестом, я думаю, дело не станет. В их комнате улик — на хороший срок хватит. Ну а насчет того, «давно ли», отвечаю: недавно. Поправка в процессуальный кодекс, довольно свежая.

Гала спрашивала не зря. Первая пара в понедельник — основы права. Еще на первом занятии, если не изменяет память, преподавательница рассказывала, что где-где, а в этой стране анонимки не имеют юридической силы. А тут, свежая, видите ли, поправка.

Кто-то определенно отстал от жизни.

Все порты, в любой стране мира, во все времена и на любой грани, имеют общие признаки. Это шум, суета, вонь, создаваемая дикой смесью запахов различных грузов, и, конечно же, неповторимая атмосфера бардака. Абсолютного, вечного, первозданного хаоса.