— Доставит, детка.

Цапнув двумя огромными когтями своего напарника, он прыгнул во флиттер.

Но тут Зианта остановилась, наклонилась и подхватила маленькое существо, стремглав бросившееся к ней, что–то радостно бормоча. И хотя она не понимала его речь, без особого труда смогла понять сообщение:

«Харат здесь. Он отправится вместе с Зиантой — немедленной

Девушка выразила согласие и устроилась позади Снаскера. Харат лежал на её коленях, тяжело дыша и чуть приоткрыв свой клювообразный рот, широко раскрыв и без того круглые глаза.

Зианта не знала, кем был Харат, к какой расе его следует отнести, да и вообще — можно ли его вид назвать «гуманоидным», или же он был эволюционировавшим животным, обладавшим сильными телепатическими способностями. Его маленькое тело покрывал пушок, который мог быть и перьями, и легчайшим мехом. Хотя он был без крыльев, в кармашках его необычного одеяния лежали, свернувшись, четыре небольших щупальца, и он мог ими пользоваться, хотя и несколько неуклюже, как руками. Пушок, покрывавший его трехпалые лапы, был коротким, отчего создавалось впечатление, что он в чулках и шлёпанцах. Кончики пальцев увенчивали устрашающе выглядевшие когти, под стать его огромному, такому же зловещему изогнутому клюву. Кожа у него имела синевато–серый оттенок, а глаза, окружённые чёрным ободком, были светло–голубыми.

Он появился у Огана ещё в яйце во время инкубационного периода, привезенный одним из членов Гильдии Воров. И оказалось, что у него — очень сильные психокинетические способности. Пока что он ещё не мог перемещать предметы так, как надеялся Оган, наверное, потому что был совсем молод и его силы не до конца развились. Но он уже мог воздействовать на психическую энергию других.

В Тикиле на планете Корвар, где экстравагантно выглядевшие домашние животные являлись скорее правилом, чем исключением, он не привлёк к себе особого внимания. Он неохотно соглашался надевать на себя поводок, который сейчас держала в руках Зианта, но таков дурацкий обычай людей. А Харат был ужасно любопытен и любил сопровождать кого–нибудь в город. После того, как Оган решил, что эти поездки способствуют повышению способностей Харата, уже никого не удивляло, когда Харат с кем–нибудь из домашних Ясы покидал виллу.

Солнце сверкало яркими лучами, и маленькое тельце Харата на коленях девушки тряслось от возбуждения в такт пощёлкиваниям клюва — так он выражал своё удовольствие.

— Куда? — спросил Снаскер.

— К Каферу.

Они пролетели над Дипплом, но Зианта даже не посмотрела вниз. Она была страшно возбуждена от своей решимости, до смерти боясь, что может каким–то образом передать это чувство Харату… как будто жуёшь во рту гратц и чувствуешь, что тебе море по колено и нужно лишь набраться решимости и начать действовать.

Она должна удержать себя в руках, должна! Ещё не пришло время сгустку энергии подниматься вверх по позвоночнику… не время и не место.

Флиттер сел на платформе в центре площади. Сквозь деревья она видела мерцавшие огни, обозначавшие Рубиновую улицу, где располагались ювелирные лавки, их сверкающие неоновые вывески ярко горели даже сейчас, днём. Теперь ей требовалось побороть своё нетерпение, показаться на самом деле в магазине Кафера и только потом попытаться осуществить задуманное.

Обычно, когда она проходила мимо витрины этого магазина, у неё прямо–таки дух захватывало от необыкновенного зрелища прекрасно ограненных драгоценных камней, радовавших ценителей подобной красоты. Здесь выставлялись различные безделушки или разрозненные предметы из теперь уже утерянных ансамблей, как древние, так и новые, собранные, возможно, с тысячи планет на показ в этом месте, куда рекой текли деньги.

Несмотря на желание, которое влекло её отсюда, девушка остановилась на несколько секунд, зачарованно глядя на диадему, сделанную из нескольких трубочек, сплетённых из гибкой тонкой нити, и на каждой трубочке болталась крошечная подвеска: цветок, листик, почка, тоненькое насекомое, — сияние, переливающееся при каждом шаге, словно травинка в лесу на ветру. А за нею — город, сделанный из карема — светящегося драгоценного металла, остатки залежей которого были найдены на Лидисе IV, — настоящий миниатюрный город, где были даже жители размером с мизинец, имевшие микроскопические черты лица.

Зианта могла целую вечность рассматривать выставленные на витрине драгоценности, однако не ради этого она прибыла сюда. Хотя большинство жителей Тикила вставало поздно и основной поток покупателей ещё не нахлынул, уже довольно значительное число людей бродили из лавки в лавку, начиная от ювелирного магазина Кафера и далее вниз по всей Рубиновой улице.

Харат сидел у неё на плечах, поводок был обмотан вокруг запястья. Голова его вертелась непрерывно во все стороны, словно он пытался увидеть всё сразу. Зианта не пользовалась мыслеречью, сберегая силы для будущего. Она заставляла себя не торопиться, останавливаясь то тут, то там у витрин и заходя в лавки.

Вот, наконец, и конец улицы, не нужно больше сдерживать нетерпение. Зианта, свернув в сторону, пересекла роскошный сад, приблизившись к зданию, где располагались апартаменты Джукундуса. Следовало подойти к нему как можно ближе.

Увы, она оказалась не единственной, кто пришёл сюда в поисках места для отдыха и укрытия от солнца в тени деревьев сквера: все лавочки были уже заняты. И чем ближе она приближалась к своей цели, тем более заполненным казался ей сад. Девушка едва сохраняла самообладание, разочарование и безысходность охватывали её. Но ведь где–то же должно найтись незанятое место! Она не откажется от своего плана так быстро!

Харату передалось её возбуждение, он тоже начал что–то беспокойно щебетать, поднялся на лапах, впиваясь когтями в плечо девушки. Если он так же, как и она, впадёт в подавленное состояние, то не сможет проявить свои способности.

Но когда они почти добрались до конца последней аллеи, удача благоволила ей в поисках: она заметила небольшую тропинку, которая тянулась мимо двух стиковых пальм. Зианта свернула на неё с надеждой и тут же увидела за зарослями кустов и деревьев почти невидимую с аллеи лавочку, никем не занятую.

И сразу же девушка поняла, в чём дело: из–за густой растительности, не пропускавшей сюда солнечные лучи, скамейка не успела высохнуть от утренней росы. Девушка окинула её взглядом, а затем, вздохнув, подняла подол платья, осторожно села на влажную поверхность и немедленно ощутила холодное прикосновение, проникшее сквозь тонкое белье. Но что значит это маленькое неудобство по сравнению с её решимостью выполнить свой план.

Наконец, собравшись, девушка нежно сняла Харата с плеч и поставила его на колени лицом к себе. Он не сводил с неё глаз, и Зианта почувствовала, как между ними устанавливается связь. Да, он очень хочет помочь ей, не нужно даже упрашивать.

Теперь Зианта больше не сдерживала свою силу. Комок пульсирующей в копчике энергии начал медленно подниматься вверх, наверное, из–за ограниченной чувствительности нервных окончаний. Но он поднимался, подчиняясь её призыву, достиг лопаток, потом шеи и остановился наконец в районе висков, пульсирование становилось всё быстрее и быстрее, и ритм этот действовал успокаивающе. Теперь девушка, как всегда, когда она использовала свой дар, о котором почти ничего не знал даже сам Оган, полностью сосредоточилась на сгустке энергии.

Время настало — пора!

Больше Зианта не глядела в глаза Харата, она мысленно сформировала изображение того небольшого предмета, который неотступно преследовал её с прошлой ночи. Она больше не находилась в своём теле, а как будто зависла в каком–то неустойчивом состоянии над столом, раскачиваясь в воздухе, удерживаемая одним лишь желанием добраться до того уродливого комка глины.

Собрав отдельные кусочки из памяти, девушка воссоздала мысленный образ предмета. Ну… давай же! Пора! Всю силу своего дара вложила Зианта в отчаянный призыв. И в этот миг к её усилиям добавилась психическая энергия Харата. «Ну, давай же! Иди!» — как бы выкрикнула Зианта тому, что могло легко повиноваться её приказам, сформировала в мозгу требование и захватила комок, словно действительно обладала настоящей сетью.