И я не прогадал. На рассвете, когда я уже собирался уходить ни с чем. В варпе дохнуло смертью, а над городом пронеслась эхом волна незнакомой энергии.

Это событие заставили закопошиться местных в два раза быстрее. А я после нескольких секунд размышлений начал ставить ловушки. Кем бы они ни были, но если они уедут, профита не будет. Несколько тончайших нитей из пси-пластика должны повредить ходовую часть их транспорта, порвав её прямо во время поездки. Чего только не вспомнишь на старости лет, когда внезапно останешься без ресурсов.

Еще через пять минут это место настигла колона из трех транспортных средств, но при попытке выдвинуться дальше их всех ждало огромное разочарование. Проехав буквально тридцать метров, все их транспортные средства начали неадекватно себя вести: неожиданно меняя курс, теряя колеса, а иногда даже переднюю или заднюю ось и даже предварительно не заминированная тройка попала в общую склоку машин, просто не успев увернуться от собратьев, в результате чего потеряли возможность передвигаться.

А дальше мне осталось только смотреть кино. Ибо буквально через две минуты общего замешательства их настигла огромная девятихвостая лисица со знакомым мне оттенком шерсти.

То, что происходило дальше нельзя назвать иначе как месть. Отрезав отряду путь из города, лисица принялась медленно сжигать их один за другим, специально занижая температуру выдыхаемого огня, чтобы мон-кей умирали еще более мучительной смертью. Несмотря на то, что отряд явно прошел не одну стычку даже с паранормальными существами. Что показывает то, что они не растерялись и быстро заняли укрытия одновременно пытаясь её атаковать местными видами стрелкового оружия, что у них понятное дело не выходило. Стрелковое оружие отказывалось наносить ущерб этому существу, а способных противостоять лисе в отряде не было как таковых. Даже та макака с шестом могла всего лишь сдерживать удары, не помышляя об атаке. Потому лиса наслаждаясь своим положение выжигала одного бойца из укрытия за другим. Что привело к закономерному итогу. Через тридцать секунд после её появления от отряда из пятидесяти приматов остался только особь с шестом, с которой лисица просто играла, ударяя в лучшем случае в одну десятую от возможного максимума. Но через несколько минут ей видимо надоело и набрав воздуха в легкое, она выдохнула струю огня, которая кремировала макаку.

- Впечатляющая демонстрация, - подал я голос. Лиса обратила на меня внимание, а затем приняла свою антропоморфную форму.

- И что же ты хочешь, "скрывающийся в тени", за свою помощь?

- Всего лишь поговорить.

- Место должно соответствовать переговорам, - мягко намекнула, перевоплощаясь обратно в весьма привлекательную блондинку.

- Тогда действительно стоит сменить его, - пришлось мне отрезать последний путь к отступлению. До барьера, ограничивающего влияние этого места и заодно богини, отсюда буквально полкилометра, но без доверия, добро на ритуал точно не дадут, а первым свой шаг на этом пути всегда должен делать просящий, - у меня мало времени, но я не хочу показаться невежливым.

- Хорошо, - согласилась она, изобразив понимающую улыбку, - сейчас мои подчиненные предоставят транспорт. Как вас величать? - излучая ехидство, спросила блондинка.

- Данное вами прозвище мне определенно понравилось, но между нами можно просто Шеавин, - принял я её игру, - а как вас величать, о, всемогущая госпожа?

- Ясака, о, ваша древность, - продолжила она в том же духе.

Но меня сейчас волновали не словесные игры, а осознание факта того, что девушка рядом со мной полностью контролирует эту область, что в свою очередь наводит на не слишком приятные мысли о том, что во время ритуала я буду весь её и не одна моя грань, не укроется от её взора. Правда и повлиять на что-то в варпе она не сможет, только в материальном мире. Сходство её энергии с энергией Ингир на это намекает. Как и средства борьбы с подобными существами, методом выброса их в варп.

Буквально через десять минут неспешной пешей прогулки, обещанный транспорт прибыл, и мы погрузились в него, преодолев путь до самого замка в благосклонной тишине.

В самом замке, пришлось, как гостю сдать всю свою экипировку во избежание недоразумений. Затем меня проводили в сад с беседкой, где я ожидал хозяйку всего этого чуда. Все же есть у местных вкус в созерцании природы, хотя, как я наблюдаю, это вымирающая тенденция, к сожалению.

- Простите за задержку уважаемый гость, - обратилась неизвестно как оказавшаяся у меня за спиной лиса.

- Что вы, что вы, на такую красавицу я всегда найду время, - польстил я ей, хотя... нет, не польстил.

Может мои молодые, и горячие братья не согласились бы со мной, Накаченные пропагандой ради их же блага. Увы, создать другие условия созревания устойчивых личностей, одновременно с этим чуть ли не на лбу у себя писать "мы все умрем", кроме как в атмосфере нацизма, (вроде так звучит местное определение?) даже эльдары не смогли. Но после первого-второго тысячелетия войны всех со всеми, ты либо начинаешь трезво оценивать себя и других, либо умираешь, недооценив очередного противника, либо переоценив себя. Селективный фильтр на уровень интеллекта, однако. Хм, общение с арлекинами, и Солитером в частности, явно пошло мне на пользу, хотя мои собратья придерживаются строго противоположного мнения.

- А вы интересное... существо, - сказала она, после минутной паузы выделенной на дегустацию чая.

Ооо, подобных мне в этом мире нет, или ей не знакомы? Занятно, занятно. Учтя то, что возраст её я оценить пока не могу, но никак не меньше полутора тысяч лет, учтя исторические коллизии.

- Было бы не интересно, если бы обертка соответствовала начинке, - согласился я с ней.

Еще минута на поглощения чая и немного мысленного процесса.

- Что же вас заинтересовало в этом уголке спокойствия? - степенно спросила девушка.

- Взаимовыгодное сотрудничество, - честно ответил я. Хотя и не до конца представлял, что можно предложить в обмен.

- И чем же мы заслужили такое доверие? - с интересом спросила она.

"Нежеланием превратиться в кровожадного, похотливого монстра", - но ответил я совсем другое.

- Своим поведением, - ответил я и понимай, как хочешь. То ли свирепостью на поле боя, то ли методом ведения переговоров, то ли тем, что держит слово (судя по тому, что ту, явно враждебную макаку она отпустила).

Улыбка на её лице, и возросшее любопытство во взгляде явно намекнули, что поняли больше, нежели я хотел показать. Увы, дипломатия в прошлой жизни явно была не моим коньком, я всегда был больше путешественником, чем кем-либо еще. А уж местные зубры, прячущееся не первое столетие явно знают толк в переговорном искусстве.

- Тогда, я вас внимательно слушаю, - дала она мне возможность огласить свое предложение.

- Я готов предоставить укрытие для нескольких... существ, - закинул я удочку. В свете того, что я услышал, это вполне актуальная услуга.

- Гарантии? - прямо спросила девушка.

- Мне нужно провести один ритуал в месте, подобном этому городу.

Учтя её власть над этим местом, это едва ли не признание в вечной верности, так что, ставки практически равные. Мои заложники, против её знания.

- Это интересное предложение.

- Я буду ожидать вашего ответа, - сказал я, оставляя листок со своими контактами в местной переговорной сети.

Уже солнце встает, а значит, я должен оказаться в гостинице до того, как мое отсутствие обнаружит отец.

Оставив задумчивую богиню, я отправился на выход. Мне никто не препятствовал и даже предложили транспорт, от которого я отказался, ибо не комильфо, да и не так уж и далеко наша гостиница.

Ночка, как оказалась, веселой была не у одного меня, но сил проверить мое состояние у отца таки хватило, после чего он с чувством выполненного долга покинул мою обитель. Я же был занят тем, что перепроверял свои артефакты. Подчиненные Ясаки благоразумно не лезли в них и не пытались исследовать, что уже можно считать хорошим признаком. Затем я занялся уничтожением следов, которые оставила стационарная защита (кустарная). Процесс меня увлек, потому я не заметил, как наступил обед, и пришло время отправляться домой.