Они пожали друг другу руки. Вика поняла только одно: либо все-таки сегодня сошел с ума Мир, либо она сама. Причем глядя на нового знакомого, ей показалось, что первое - намного вероятнее при всей невозможности. На этой мысли она вздрогнула еще от одного неожиданного ощущения: как тогда, у пруда, в зарослях шиповника и сирени - за спиной юноши будто присел сейчас на задние лапы волчонок, только точно не серебряный. Вика уставилась туда, совершенно не замечая, что новый знакомый обратил на ее взгляд самое пристальное внимание. И не смогла "очнуться" до тех пор, пока он бархатистым, очень учтивым и заинтересованным тоном ни осведомился:

- Ты видишь альтеров?

- Кого? - Не поняла Вика. Юноша усмехнулся, добавив вскользь:

- Припозднился я, видать. Кажется, кто-то еще начал свой танец вперед моего... А я-то надеялся хотя бы теперь получить патент на авторское изобретение...

Совсем необязательно ждать помощи спасателей - Два шага по касательной наверх... Две жизни до сближения - и до изнеможения, Скрыв местоположение от всех... Незримые за полосой помех... (с) "Город-312", "Вне зоны доступа"

- Значит, дети индиго...

- Да. Многие из нас - бывшие христиане, их потомки и все те, чьи души затерялись среди закоулков духовного мира задолго до Пришествия, но в конце концов добрались до нашего Предела и примкнули к "возвращению на историческую родину". Что касается потомков, для этой группы "индиго" я - типичный пример. Суть от сути, как у нас говорится. Все мы - прощальный подарок Бога жизни перед его исчезновением из истории Земли.

- Тема "чудесных детей" на слуху, конечно. Но такой простой версии я еще не слышала. Максимум говорят - святые, посланники Бога...

- Бога... Как же! Если бы. Нет, просто христиане. И далеко не святые. Мы предпочитаем не афишировать свое происхождение. Есть определенные причины.

Вика задумчиво помешала молочный коктейль соломинкой. Дети индиго - бывшие христиане, поселившиеся на планете в системе звезды Сотис, куда попадали их души после смерти на Земле. Звучало все это, с одной стороны, фантастично, а с другой - наоборот, слишком просто. Но лжи не ощущалось, и Вика растерянно прикидывала в уме: как бы еще проверить, правду ей говорят или кормят сказками. Виктор, конечно, располагал к себе, ощущения не возмущались, но верить на слово все равно не хотелось. Потому, вспоминая проявленную час назад жесткость, Вика решила прояснить ситуацию до конца именно так - с помощью ледяного тона и буквально вгрызаясь в каждое сказанное ей слово ощущениями и логикой, выясняя таким образом степень его искренности.

- И что это за причины?

Виктор протяжно вздохнул, отпив пару глотков из своего бокала. Они сидели в летнем кафе, неподалеку от парка. Природа вроде бы перестала капризничать и разогнала с неба пасмурные тучи. Под ласковым светом Солнца, без противного мелкого дождя и в компании легкого ветерка, ласкающего своими порывами волосы, сидеть вот так в открытой кафешке было приятно. Да и разговор выходил интересный - потому домой Вика не торопилась, увлекшись рассказами нового знакомого. Попутно она пыталась еще раз представить себе волчонка, названного Виктором альтером - духом, сущностью из упорядоченных элементарных частиц, являющуюся своеобразным продолжением "Я" своего хозяина. Примерно так он это объяснил, Вика еще вспомнила рассказ незнакомца о сути и сущности, сопоставила в уме со словами Виктора - вроде с горем пополам поняла, о чем речь идет. Хотя бы ситуация со "звериными ассоциациями" начала проясняться - уже хорошо, хотя все остальное - только сильнее запутывалось. Да и как альтеров стабильно видеть, а не "по вдохновению" - девушка пока не могла сообразить. Виктор, между тем, все-таки ответил:

- Ну, если совсем честно, их несколько. Во-первых, не хочется губить несмелые ростки чужой веры.

- Почему сразу "губить"? Разве правда может навредить вере?!

- А ты представь себе. Верил себе человек спокойненько в счастливую загробную жизнь для праведников, райские кущи и прочие наивные радости. В жизнь вечную под началом истинного Бога. А тут - на тебе: именно христиане, оказывается, массово возвращаются на Землю и рассказывают о грядущем "конце света", грозят скорым истреблением 90% людей, вымиранием, деградацией. И при этом призывают не в царствие небесное, а на Земле налаживать приличную жизнь! Причем ни слова о каком бы то ни было едином и истинном Боге. Вера, что я выше описал, конечно, не из самых искренних и плодотворных, но хотя бы человек о чем-то большем думает, чем цепочка: дом-работа-деньги-семья-смерть. Такие заявления могут ее подчистую смести и фундамента не оставить. Разочарование - страшная сила. А уж если к тому же еще и расскажем, как дела обстоят в этом нашем так называемом "раю" - так и вовсе последователей у христианства почти не останется кроме самых верных, зато в секты народ ломанется толпой - это еще страшнее. Отсутствие веры или формальная вера - плохо, но вера в бред собачий или пророка в лице основателя секты - еще хуже, дело непременно кончится либо массовыми самоубийствами, либо фанатизмом, либо еще какой дрянью. Потому предпочитаем молчать, хотя, кажется, шило в мешке таить уже бессмысленно и слишком поздно. Сейчас или потом придется правду рассказать, но пока это еще возможно - помалкиваем в тряпочку или придумываем что-нибудь "околородственное".

Вика задумалась. Звучало пока логично.

- А другие причины?

- Да как бы тебе сказать помягче. Слышала, как о нас отзываются?

- Как-то пропускала мимо ушей. А что, отзывы нелестные?

Витя улыбнулся и покачал головой, допивая коктейль. Потом грустно заговорил:

- Ну не осанны и не хвалебные оды, определенно. Часть людей и вовсе крестят нас "детьми дьявола". Современные недопосвященные маги-от-сохи - читай ученые, социологи, политологи, историки, оккультисты, сектанты и прочая "жрецо-масса" - изрядно постарались это мнение культивировать, хотя и не всегда злонамеренно. Остальные чаще всего - в разной степени не любят или остерегаются. За резкость, категоричность суждений, навязывание своей точки зрения на жизнь, презрение к нынешней общественной системе и так называемым достижениям современной науки, нежелание помогать всем и каждому, оценку людей по одному взгляду или разговору, и уж особенно - за острую неприязнь к классическим представлениям о морали, ценностях и правильном образовании. Даже собственная церковь - и та настороженно к нам относится: некоторые ее отцы разделяют точку зрения магов о "детях дьявола", но большинство банально считают, что мы слишком уж... Рациональны. Безбожники. В лучшем случае - язычники. Будто вообще ни во что не верим или сооружаем себе лично придуманных идолов. А мы ведь просто слишком хорошо знаем, где - правда, а где - доказанные жизнью заблуждения. Как понимаем и то, что без конструирования своей правды и образа восприятия духовного мира - жить в этот век и дальше человеку будет просто невозможно. Эволюция, чтоб ее об стенку пару раз с размаху! Успели разобраться в диктуемых Миром изменениях за годы существования в Пределе: к сожалению, и возможность, и нужда такая наличествовали. Одной веры и любви - оказалось слишком мало для жизни. Без развитых ума, мудрости, понимания, воли, надежды, чувств и прочих "атрибутов Человека" ничего не изменишь и ни к чему ни придешь. Нет обходных путей, нет иного настоящего "рая" кроме самой Земли - пришлось принять нам это запоздалое прозрение. Такие вот дела, Вик. Все перечисленное - это причины, заставившие нас кардинально скорректировать свои прежние взгляды, а теперь их последствия вынуждают утаивать шило в мешке. Начистоту - так начистоту.