Они составили контракт на зачистки и дележ добычи. Вернис казалось, что она учла все нюансы. Потом она пошла оформляться на уровень.

Так как она была сильнейшей Охотницей и ее демоны тоже были из категории сильнейших ее определили на шестой уровень. Но зашел Рэйф и передал рапорт о просьбе напарника с подтверждением согласия Вернис. И вышел.

Направляющий, подтянутый мужчина в годах поздней зрелости, не просто удивился, он был полностью потрясен:

— Я конечно, могу определить тебя на первый уровень сложности зачисток, к Рэйфу… мне, конечно… неприятен он и все что с ним связано. Особенно ты, потому что с ним спишь и без ума от него, как сообщили мои демоны. Но даже тебя мне придется попытаться отговорить, чтобы не стать беспринципным убийцей. Ты представляешь, что за ад этот первый уровень зачисток? Какие там демоны и сколько их? Тебя и твоих телохранителей разорвут в первые же пять минут боя. С другой стороны, если ты всегда будешь позади Рэйфа, ты останешься живой… но не получишь никакой добычи.

— У нас контракт, — сказала Вернис и выложила копию на стол, — я надеюсь, что как старший и более мудрый товарищ по гильдии вы мне укажете на ошибки, которые я упустила, о попытках Рэйфа меня обмануть?

— Люби и проверяй, — расхохотался Направляющий, читая контракт, — нет, все в порядке, а ты молодец. Чем только этот Рэйф тебя взял… уж не приворотами ли он занимается.

Бывшая Охотница ему понравилась. Когда она собирала бумаги, чтобы уйти он ей сказал:

— Я определю тебе 1–2 уровни, на выбор. Выбирай второй. Выбирай так, чтобы ему некуда было деваться. И приходи ко мне иногда, как к старому и более опытному товарищу по гильдии, чаю попить.

— Обязательно! — сверкая открытой улыбкой заверила его Вернис. Могу даже сегодня, после аукциона.

— Иди, деточка, иди, а то на аукцион опоздаешь. А вечером посидим, поболтаем, — сказал Направляющий, мрачнея. И украдкой посмотрел на фотографию дочери, Лайнирс. Тоже любившей Рэйфа и погибшей на совместном с ним задании.

У дверей ждали ее демоны.

— Твоя аура любви переместилась с Оками на того типа, который за нами приходил, — сообщил Йоми, — блистает как солнце в его помойной яме. Он темный как….

— Демон? — усмехнулась девушка, — он техномагический полудемон. Демон, созданный техномагией из человека.

— Что такое техномагия? — подал голос обожаемый Оками.

— Техномагия — наука, созданная человеком, общее название искусственной магии, приказов и манипуляций с запрограммированными нейтронами, протонами, электронами и другими частицами, целью которых является какое–либо воздействие на технологические устройства, предметы, живую и неживую материю, — без запинки процитировала Вернис давнюю школьную программу.

— Он наша подделка?! — презрительно скривился Оками.

— Типа того, но так как изначально был человеком, его статус — гражданин Империи. Прошу вас, будьте с ним как можно осторожней. Он самое опасное и самое коварное существо во Вселенной. И мы с ним теперь напарники.

— Он шантажировал тебя, — понял Йоми, — я больше не вижу своей ауры в тебе, вероятно и твою из меня он забрал. Чем ты пожертвовала ради этого?

— Собой? — раздался рядом мерзкий звучный бархатистый голос, — а может, последними деньгами или кораблем? Как ты думаешь, умный демон? Но разве это важно. Интересней, ради чего она это сделала.

И Рэйф рассмеялся, как нашкодивший мальчика.

Оками и Йоми тут же загородили от него Вернис.

— Он любил кого–то. Думает, что убил ее. В любом случае она мертва, — шепнул ей на ухо голос любимого, — его боль еще не прошла. Можно ударить по ней.

— Да ладно вам, вы же видите по моей ауре, у нас с Вернис все по любви, не так ли, милая?

Продолжая издеваться, Наемник раздвинул демонов в стороны, обнял Вернис и прижал к себе.

— Знаешь, я передумала, Рэйф, — сказала Вернис, — я больше не люблю тебя. До меня дошли слухи, что своих девушек ты убиваешь на зачистке.

Рэйфа передернуло, как будто его сильно ударили по голове. Он побелел как призрак и замер, словно превратившись в камень.

— Я… да, я убил. Это правда, — не стал спорить Наемник, еле заметно двигая губами, превратившимися в тонкую кровавую рану на его бледном лице.

Потом он развернулся и быстрым шагом, чуть ли не бегом, покинул здание Гильдии Наемников.

— Ну что, — безразлично сказала Вернис, успокоенная местью, — идем на Аукцион, продавать восемь моих трофеев?

Пока что по ценности выставленных лотов лидировала Вернис. Ее лоты: Рюджин морской дракон, Аме–онна демон дождя, Ама–но–Дзаку демон упрямства и порока, два повелителя вампиров, одна из которых повелительница Никусуи, два повелителя оборотней и Кийохиме — женщина–змея. Рюджин был ее козырем, полубогом. И он продавался последним, хотя Оками и Йоми советовали ей не продавать сильнейшего демона, раз она хочет стать наемницей. Но Вернис была упряма:

— На втором уровне зачисток демоны еще сильнее, наловим новых, — беспечно говорила она.

За проданные семь лотов, она уже получила втрое больше, чем рассчитывала. И вот, наконец, стукнул молоточек по Рюджину — он обогатил бывшую охотницу в два раза больше, чем все проданные до него демоны. Даже с учетом процента аукциону, она все равно получила невероятный доход за свой последний рейд.

Вернис перевела дух и уже была готова прыгать от радости в сторону кассы, как вдруг заметила, что золотые глаза ее любимого потускнели и пожелтели. Он смотрел на Арену, где продавали инугами–демона. Девушка, уже посчитавшая на что именно она потратит каждую монетку, смотрела на Арену на злобное бьющееся беловолосое черноглазое существо в полу–человеческой форме.

— Полудемон, обладающей силой демона высшего уровня! — объявил аукционист, — и сейчас он проявит себя в битве с оками–демоном. На арене появился волк. Огромный, бурый. Арену закрыла полупрозрачая мерцающая антимагическая клетка. Должен был начаться ринговый бой. Но лоты стояли друг напротив друга и не желали драться. Полудемон и волк драться отказывались. Внезапно, на пол упала мертвая рыжая волчица, и волк кинулся на полудемона. Тот отбивался, но не желал причинять вреда волку. В зале начались возмущенные крики, неинтересный бой никому не нравился. Эти лоты будут скорей всего уничтожены на техномагические обереги. Вернис смотрела на своего Оками, его сузившиеся глаза. И поняла, что сейчас он кинется на Арену. Она подняла табличку. Ее обожаемый Оками прошептал:

— Выкупи волчицу, ее еще можно спасти.

Антимагическая клетка убралась, кресло Вернис выехало в центр Арены. И она сказала:

— Я Наемница, рабы мне не нужны. Если эти двое дадут мне клятву телохранителя, я выкуплю их по предложенной цене. За волчицу заплачу отдельно!

Волк тут же перекинулся человеком и спросил:

— Как мне дать клятву?

Аукционист прошел за ширму к покупателю и пошептался с ним. Потом вышел:

— Заплатите полторы цены за боевых монстров и забирайте всех троих.

— Я снимаю свое предложение, — пожала плечами Вернис, и ее кресло поехало на место. Ее собственное предложение и так было неоправданно щедрым. Насмешливые взгляды, бросаемые на нее другими покупателями, говорили ей что она совершенно не разбирается в демонах. Кроме нее эти лоты больше никого не интересовали.

Покупатель тут же засигналил аукционисту:

— Наемница! Покупатель согласен на сделку по стартовой цене! Изначальная стоимость за боевых и оплата волчицы по цене материала на магические ресурсы.

Прямо на Арене волк дал Вернис клятву телохранителя. Это был не особо сильный волк, демон урагана лезвий, но он был нужен Оками. И Вернис ничего не могла с этим поделать. А полудемон молчал, не желая двигаться.

— У волчицы мало времени — тихо сказала сверху Вернис.

И только тогда полудемон упал на колени и принес клятву телохранителя, позволив внести в свою ауру нужны печати.

— Приготовьте мои лоты на выходе, — сказала Вернис аукционисту.