- Система жизнеобеспечения — отклик есть.

- Противометеоритная защита — сдохла.

* Вспомогательная силовая установка — источник энергии на транспортном средстве, не предназначенный для приведения средства в движение. Во многих случаях назначением ВСУ является запуск основного двигателя, а также обеспечение энергией на стоянках.

Озадачив Лену ремонтом ВСУ, подключением и активацией системы жизнеобеспечения, я вышла из челнока и наткнулась на жрущих кроганов. Ящик с провизией был вскрыт, пир был в самом разгаре. Тоже мне охранники, только и могут, что жрать — сказав это вслух, я разозлила ящериц-переростков. Один из них вскочил и рванул на меня, думая напугать, но я была наготове — удар в нос сбил его с ног, когда он свалился у моих ног, я добавила в болевые центры. Ух, как он взвыл, судорожно царапая землю. Вскочившего второго, я подняла биотикой, донесла до речки и подняв его вверх ногами принялась макать в воду со словами — Ловись рыбка, большая-пребольшая. Червячок, слушайся маму.

От челнока раздался грохот, сменившийся громким смехом — турианец, сидевший на крыше челнока, от смеха упал вниз и теперь смеялся лёжа на земле.

Первый кроган успел придти в себя и снова бросился на меня с криком — Я КРОГААААН. Схватив его биотикой, я раскрутила ящерицу вокруг себя, как камешек в праще, и когда в глазах потемнело от напряжения — отпустила. Практически стрельнула.

Сообщение нейросети: Сбой импланта «био-плюс-4»

Орущий кроган по дуге пролетел через речку и исчез за деревьями. Червячок успел вылезти из скафандра, добраться до берега и сидел отплёвывался. Отбросив скаф, я подняла голую ящерицу за шею, сдавив её, и подтащила к себе. Сформировав второй биотический поток, я схватила за его «гордость» и сильно потянула вниз. Упс, кажется что-то хрустнуло. Кроган захрипел, а его глаза увеличились и казалось — вот-вот выпадут.

- Слушай меня, дружочек, да и улетевшему приятелю передай. Я тут главная. Если я сказала бежать — встал и побежал. Сказала лечь — упал и лежишь. Вы сюда прилетели не жрать, а работать, значит будете работать. Хочешь жрать? У меня тут есть кусок мяса. - С этими словами, я усилила сжатие и сильнее потянула вниз «кроганскую гордость», заставив ящерицу-переростка вытянутся в струнку, ещё больше выпучить глаза(хотя казалось бы — куда уж больше) и жалобно заскулить — Хочешь оторву и заставлю сожрать? Регенерация у тебя хорошая — буду отрывать снова и снова, а ты будешь жрать и жрать, пока мне не надоест.

Кроган осознал угрозу и хлопнулся в обморок, «намочив штанишки». Хлипкий нынче мужичонка пошёл. Выбросив его на берег, я подошла к глазеющим на это довольным турианцам и убавила им веселья, озадачив работой с топливом.

К вечеру диагностика челнока была завершена, ВСУ еле слышно гудела, выйдя на рабочий режим. В таком режиме остатков топлива хватит на несколько дней. Компьютер челнока вышел из комы, запустился пассивный сканер и видеонаблюдение. С охраной теперь будет проще. Два неисправных двигателя с правого борта сняты. Третий — протестирован и признан исправным.

После включения системы жизнеобеспечения в челноке перестало вонять горелой проводкой и выровнялись температура и влажность, в джунглях это было очень актуально — ночью будет приятнее спать в теплом и сухом помещении. Без этих надоедливых комариных «бззз», «бззз». Никаких насекомых. Никаких животных. Да и ремонтировать освещённый челнок гораздо удобнее.

Разогрев пайки на горячем кожухе, маленький отряд из пяти разумных неторопливо ужинал. Кроганы так и не появлялись, ну и чёрт с ними. Все ящики, включая провизию, турианцы затащили в челнок, если ящерицы хотят мёрзнуть, кормить насекомых и голодать — флаг им в руки и напутственный пендель.

Смолотив тройную порцию, я так и не наелась. Куда только влезло? Приканчивая «биотический батончик», кстати — вполне ничего, особенно после рационов, я осознала, что было бы неплохо помыться перед сном.

- Лена, я купаться пойду, присоединяйся, если хочешь.

Минутная пауза и пролетевшая гамма чувств на лице миниатюрной брюнетки, кажется, что она не поверила, что можно просто так взять и отправиться в ночные джунгли. Покинуть светлую бронированную коробку, чтобы уйти в темноту и неизвестность? Целый день, проведённый в работах на жаре, заставил её перебороть себя и решиться. Сделав над собой усилие, она кивнула.

Спорить с женщиной – всё равно, что пытаться утопить воду,

сжечь огонь, закопать землю, поймать воздух.

Пройдя по берегу, мы отошли от челнока, так, чтобы оказаться за пределами его сенсоров. За поворотом реки обнаружилось вполне уютное местечко. Подавая пример, я разделась и зашла в воду. Чистая и прохладненькая. Хорошо. Зайдя по пояс, я пару раз окунулась и вернулась на берег. Что там положил кладовщик? О, тут настоящее богатство, даже пришлось включать фонарик комбинезона, чтобы прочитать надписи на баночках и тюбиках. В походных условиях отсутствие волос на голове является очевидным плюсом — можно легко обойтись только гелем для душа.

Ополоснувшись, я взлетела на каменюку и занялась комбинезоном. Ополоснуть и просушить салфетками. Когда человечка выбиралась на берег, я подхватила её и посадила рядом с собой.

- Спасибо.

- Там берег илистый, ноги грязные будут. Обсохни, потом оденешься.

- Сложно было так научиться? Ну, с кроганами. - человечка прервала неловкую паузу.

- Нет, наверное. Это же врождённое.

- Повезло. У нас биотические способности — большая редкость.

- Смотря с чем повезло. Алину видела? Она ещё скромница.

Лена хмыкнула: - Я думала, что она из-за отца так себя ведёт.

-Нет, она просто маленькая ещё. Лет через двести поумнеет, если доживёт, конечно. Но проблема не в этом, проблема в том, что по таким малышкам судят о всей расе. Тебе бы такое понравилось? Ты можешь быть умной, сильной, какой угодно, но каждый встречный будет думать, что ты в лучшем случае — стриптизёрша и всё, что ты умеешь — это крутить попкой и раздвигать ноги.

- Никогда об этом не думала. - ошарашенно пробормотала брюнетка.

- Приходится игнорировать придурков, конечно, если полезут — мало им не покажется.

- Да, представление получается — приятно посмотреть. Мне бы так уметь… - Человечка расплакалась. Мне пришлось её успокаивать, попутно выслушивая «хлюпающую» историю.

Лена училась на втором курсе института, когда вместе с подружками пошли потанцевать в ночной клуб. Отметили, называется, удачно сданные экзамены. А на пути обратно — свистяще-шипящий звук и темнота. Очнулась она, как и сотни других мужчин и женщин, на пиратском корабле. Сначала даже обрадовалась — инопланетяне, первый контакт, космическая цивилизация, но реальность оказалась страшнее. Четырёхглазые рабовладельцы первым делом приказали раздеться и построиться, а когда столкнулись с неповиновением — отобрали парочку самых громко орущих, вытащили их из толпы, повесили на цепях и неторопливо сожгли у всех на глазах. Живьём, наслаждаясь их криками. «Ещё недовольные есть?»