— Кстати, твоя мама, Дагмар, — жива. В Испании. Я — твой дядя, Андрей Андреевич…

Это было последнее, что сказал старик, перед тем как уснуть.

Соледад… Ее имя. И Улита — тоже ее имя. Бедная мама! Бедные все!.. А она говорит с убийцей своего отца и, совестно сказать, не испытывает к нему ненависти, а только жалость вместе с изумлением, каким-то всеобъемлющим изумлением. И еще — ее всю пронизывает ужас. Ее настоящая мать, Дагмар, жива! От всего можно сойти с ума! Ее бедная больная голова не могла все вобрать в себя. И вдруг Улите опять стало обидно за маму, настоящую, как она считала, Ольгу Николаевну Ильину! Не нужна ей Дагмар! И ничего ей не нужно! Зачем? Зачем ей это все на «старости лет»! Потом мысль ее перекинулась на отца, на братьев… Интересно, а если бы полюбил так Андрей, ныне старик, поступил бы с ним так же Алексей, ее отец?.. Возможно и наверное… Штука в том, что ей кажется: с Андреем никогда никакой любви бы не приключилось, он в самом зародыше задавил бы ту любовь, да и «зародыша» бы не было… В этом она почему-то была уверена. А вот о Роде она думать не хотела, не могла. Надо иметь свежую голову и во всем разобраться самой, без подсказки. Боже мой, и нет Макса! Нет и не будет. Для нее. Улита поняла, что если не напьется сию секунду, то свихнется, и соседям придется взламывать дверь и везти ее в психушку, потому что к тому времени она и со стариком что-нибудь сотворит! Она схватила бутылку коньяка и выпила разом полстакана, а через минут пять остальные полстакана. Не только «захорошело», а «поехала крыша». Она пошла на кухню и включила, под настроение, песню Любы Успенской: «Кабриолет». И подпела: «А я сяду в кабриолет и уеду куда-нибудь, ты приедешь, меня здесь нет, а уедешь — меня забудь»… И, бухнувшись растрепавшейся головой на стол, зарыдала, а потом сразу обо всем, что было, что случилось, — забыла. Сидя заснула. Так они и спали: он, освободившийся от многолетнего груза своего адского наследия, она, приняв его, нагрузившись ужасными и тяжкими чужими, но получалось, своими, бедами. Улита ощутила на своих слабых плечах будто мешок с камнями, который ей теперь нести до конца дней. Мама оказалась не мама…

Улита всегда чувствовала в маме какую-то холодноватость и не было в ней сумасшествия любящих матерей, нежной ласковости… Не было в ней хотя бы капли Натальи Ашотовны. Были справедливость, строгость, радость, что Улита смышленая и хорошенькая… Ну и, конечно, удовольствие от того, что дочь стала известной актрисой. Вот сейчас, возвратившись на мгновение туда, в годы с мамой, в полусне, она поняла это.

Телефон заходился, как будто сам ощущая нервную напряженность звонившего. Но в квартире Улиты было благостно и тихо. Никто не просыпался. И не проснулись бы до вечера, а то и до поздней ночи, если бы в дверь не стали барабанить кулаком и не скандировать в дверную щель:

— У-ли-та, У-ли-та!

Улита подняла обезумевшую голову и не могла понять, что происходит. Кто-то ее зовет, но где и кто — неизвестно. И день ли, ночь?.. Она встала со стула, ее качнуло, увидела на столе бутылки и стакан, постепенно стало все проясняться, и она застонала. О Господи, как же она с этим со всем будет теперь существовать?.. Мозги еще были расплавлены, но она узнала голос Казиева за дверью, и, чтобы он не переполошил вконец ее соседок-бабулек, крикнула ему хрипло:

— Да подожди ты, сейчас открою!

И, уже освобождаясь от тумана, схватила со стола сценарий и письма и запихнула все в шкаф, а на стол, пометавшись, положила другой сценарий, завалявшийся у нее с давних пор. «Береженого Бог бережет», — подумала она. Потом впустила обезумевшего Казиева, который стал дико оглядывать переднюю, будто Улита за это время пригласила к себе по крайней мере группу ОМОНа для захвата Казиева!

— Да входи же, — раздражилась Улита, — никого, кроме Андрея Андреевича, нет. А он спит.

— Все-таки не Абрам Исмаилович, — бормотнул Казиев и вдруг поморщился, — мать, ты что, напилась, как сапог?

— Напилась, — подтвердила она, — тут не так напьешься…

— А что, что? — застрекотал Казиев.

Она ничего не ответила, слишком глобален ответ, и не для Казиева, а снова повторила:

— Проходи же на кухню.

Он как-то очень осторожно прошел, будто чего-то побаиваясь, и остро глянул на Улиту.

— Видно, сладились без меня?..

Макс остановился в центре Славинска, на площади, чтобы отсюда начать поиски. Здесь все было как надо. Муниципалитет в бывшем здании горкома, бюст Ленина в самом центре скверика, вместо клумбы. С суровым лицом и хмурыми бровями — недоволен всем, что видит. Тут же расположился «Супермаркет» и свой «Макдоналдс».

Попал он в Славинск в конце рабочего дня, на площади мельтешило немало народу. Он помнил, что Ангел говорил ему как-то, со смехом, что у них аж две улицы Ленина. «Почему?» — удивился тогда Макс. «А одной видно мало оказалось. Одна — просто Ленина, другая — вторая Ленина. Я-то на второй, конечно, живу».

Итак, вторая Ленина! И вдруг удивился себе: с какой горы он свалился, что прибыл в этот занюханный город, к малознакомому парню, не к другу, и даже не к приятелю… А по сути — надо бы шарахнуться куда-нибудь за границу, далеко-далеко, за моря-океаны, и летать там на самолетах до одури… Зачем он здесь? Какой унылый городишко! Как тут можно жить? И как тут вырос Ангел?.. Умный, пытливый. Наверное, из-за этого учителя, как его там? Леонид Михайлович, кажется? Но приехал — ищи!

А там можно прихватить с собой Ангела и мотануть сначала в Москву, не видя Улиты. А потом еще куда-нибудь. Без женщин, вдвоем с Ангелом. Макс научит его управлять самолетом!

Он узнал, где находится вторая Ленина, и какая-то старушенция на вопрос, не знает ли она случайно, где здесь живет Ангел…

Он только-только хотел объяснить, какой и кто, как старушенция бойко зыркнула на него глазом и толково объяснила, как пройти.

Это оказалась старая, «хрущевская» пятиэтажка. Максу стало нехорошо, когда он поднимался по грязной темной лестнице на четвертый этаж, соответственно, без лифта. А родители Ангела? Что-то он говорил о пьянице-папаше?.. Но Макс тут же пресек себя — а у него родители? Вернее, родительница…

В это время у Ангела папаня, глава семьи, Владимир Васильевич, был не в духе. Сегодня на работе в обеденный перерыв отмечали день рождения старого мастера, которого через год этаким же макаром будут провожать на заслуженный (вечный уже) отдых. Хорошо, душевно посидели, но мало. Собирались после работы продолжить, но прибежала жена мастера и уволокла именинника домой. Развалилась компания. Хмель почти весь соскочил с главы семьи, и он был не в очень хорошем настроении, прямо скажем, в дурном. Надо бы взять в должок у кого-нибудь и самому продолжить «рождение» старика Потапыча… Но уже взято и перевзято до получки, жена слезу пустит, а дочь, которая приехала злая, как демон, из Москвы, могла бы дать папаше долларов сколько-то, в Славинске и обменный пункт есть, — так ведь не даст. Потому, глядя на Ангела в упор такими же, как у нее, синими-синими глазами, только у него с красноватой поволокой, папаша начал к дочери вязаться.

— Ты, я вижу, все возишься со старым пьяницей (себя Владимир Васильевич пьяницей не считал — он работает!). Прекрати это дело. Нечего тебе у него учиться, как водку пить.

Ангел молча ела суп.

— Ты слышала? — загремел папаня. — Я тебе говорю?

— Леонид Матвеич мой друг, — сообщила Ангел, так и не отрываясь от рассольника.

— Дру-уг? Во-она! — протянул смешливо папаня. — А я думал — собутыльщик! Чему он тебя научил, учитель твой? Как в койке цельными днями валяться?

Ангел молчала. Тогда папаня стукнул кулаком по столу. Тарелки слегка подпрыгнули, а матушка тихо ойкнула…

Оставим их на момент, потому что на общую кухню входил Макс. Проникнув в квартиру вместе с какой-то белобрысой толстой теткой, которая так от него сторонилась, что он подумал, что, наверное, его «Харли» стал «подтекать» и от него несет бензином.