Самый бедный район города назывался «черным» и располагался немного ниже по течению реки, за городской стеной. Говорят, когда-то это были несколько рыбачьих деревень, постепенно разросшихся до полутора тысяч хижин. В черном районе были свои «короли», управляющие жизнью бедноты, но Рэни повезло ни разу не столкнуться с этой стороной жизни трущоб. На улице он всегда вел себя тихо, стараясь как можно меньше попадаться на глаза «управляющим», собиравшим дань за проживание в том районе, а деньги им отдавала мать. Там же, в черном районе, располагалась рыбачья пристань и рыбный рынок, служивший для бедняков основной статьей доходов, если не считать нечестные заработки, вроде воровства. Столицу от черного района отделяла высокая каменная стена – первая линия обороны, и ворота в город были одни, если не считать речной путь. Через эти ворота можно было попасть в город только в светлое время суток, а для опоздавших путников, в чьих карманах водилась звонкая монета, снаружи имелись гостиные дворы, охраняемые городской стражей от нищих попрошаек и разбойников всех мастей.
Улица красных фонарей проходила практически через всю столицу. Начинаясь у торгового порта, она доходила до рубинового района. Говорят, там «веселые дома» тоже были, но совсем другие. И работники не принимали клиентов в маленьких номерах, а ходили к ним домой, занимаясь тем же, но на шелковых кроватях с балдахинами. По слухам, там даже служили отпрыски знатных семейств, незаконнорожденные или отлученные из рода, хотя Рэни в это не особо верил. Люди всегда любили приврать и преувеличить то, что казалось им недосягаемым счастьем.
«Веселый дом» мадам Хлои находился в золотом районе, оттого и клиенты у нее были побогаче, а работники зарабатывали получше. Но даже мадам Хлоя не могла похвастаться тем, что больше одного раза побывала в рубиновом районе, а Рэни карета увозила все дальше и дальше, пока не свернула в огромные ворота, за которыми не было видно дома из-за широко раскинувшегося сада.
- Алмазный район, - прошептал Рэни, потрясенный происходящим. То, что ему честно заплатят, вдруг показалось невероятным. Он подумал, что его после всего будет проще убить, чтобы сохранить тайну. Какую тайну? Этого Рэни еще не знал, но про себя решил быть осторожнее и дважды думать, прежде чем открывать рот и что-то говорить или делать.
В доме его уже ждали. Стоило Рэни покинуть карету, как к нему устремился невысокий полноватый мужчина с широкой залысиной и собранными в низкий хвост волосами, достигающими лопаток. В кружевах и блестках он выглядел почти комично, но Рэни, сохраняя профессиональное спокойствие, не позволил себе даже тени улыбки. Клиенты не терпят даже намека на возможную насмешку над ними, так что люди его профессии быстро учатся создавать нужное выражение на лице, или уходят ни с чем.
- Наконец-то, - запыхтел мужчина, оказавшись рядом. – Быстро за мной. Опаздываем.
Никакой вины в опоздании за собой Рэни не видел, но и пререкаться было не в его интересах, так что он просто молча последовал за мужчиной. Его ждали почти привычные процедуры, очищающие тело снаружи и изнутри. После купания в душистых травах им занялись две смешливые служанки, натершие все тело белой пастой, немного пощипывающей в самых нежных местах. Рэни давно привык демонстрировать свое тело, но тут отчего-то засмущался, пытаясь прикрыться руками, что вызвало у служанок еще больше шуточек и смеха. Когда пасту смыли, то вместе с ней с кожи исчезли те немногие волоски, что росли в интимных местах. После этого тело и волосы на голове натерли какими-то маслами, а, пока они впитывались, служанки занялись его ногтями на пальцах рук и ног. Потом немного подщипали брови, придавая им более выразительный контур, обработали той же пастой кожу вокруг губ, избавляясь от малейших намеков на усы и бородку. Затем одна из них немного подравняла его и без того короткие волосы, сокрушаясь, что не может уложить их в какую-нибудь приличную прическу, а лучше заплести хоть маленькую косичку. Представив себя с косой, Рэни чуть не рассмеялся. Косы могли позволить себе только аристократы, поскольку средства по уходу за ними иногда стоили просто баснословных денег.
Между тем ванные процедуры были окончены, и его начали наряжать. Таких легких и практически ничего не скрывающих, полупрозрачных нарядов Рэни еще никогда не видел. Его поворачивали, заставляли вставать или садиться, поднимать руки вверх или разводить в стороны, чтобы тут же подогнать готовый костюм под его размер, а Рэни безропотно выполнял все приказы и чувствовал себя куклой, которую наряжает капризная девчонка. Ему даже лицо подкрасили, словно женщине. Немного, конечно, темной тушью подвели глаза, чтобы они стали выразительнее, и чуть осветлили кожу на лице, придавая ей изысканную бледность.
- Так твои зеленые глазки засияют краше изумрудов, - проворковала одна из служанок, прижимаясь к Рэни всем телом, а он стоял, растерянно глядя в ростовое зеркало, висящее на стене, и не узнавал себя. Тот, кто стоял перед ним был ярче, моложе и намного привлекательнее того, что видел Рэни в зеркале раньше. Одежда, сквозь которую можно было угадать очертания тела, делала его чем-то эфемерным, воздушным и нереальным.
- Прямо южный принц из сказки, - поддакнула вторая служанка, и Рэни был готов с ней согласиться. – Еще бы волосы подлиннее, и я первая прыгнула бы к тебе в постель, красавчик.
- Всегда к твоим услугам, милашка, - Рэни улыбнулся, вживаясь в новую роль.
Сексом с женщинами Рэни занимался всего пару раз, когда девочки из их «веселого дома» решили поучить его тонкостям этой науки, мало ли что пригодится в жизни, но этот вид любовных утех ему не особо понравился. Все дело было в том, что именно он должен был играть ведущую роль, а это было трудновыполнимо, если мужчину не возбуждало происходящее. Рэни быстро научился играть в удовольствие, не получая его на самом деле. Да, мужчине было труднее лгать телом, невозбужденный член сразу же выдавал отсутствие интереса с его стороны, поэтому большинство мальчиков, работая, предпочитали коленно-локтевую позу. Клиенты, как правило, не стремились доставлять удовольствие руками в процессе секса, так что, почувствовав момент разрядки, нужно было несколько раз сжать внутренние мышцы и покричать, имитируя удовольствие, и все были довольны. Мальчики получали свои честно заработанные деньги, а клиенты уверялись в своей огромной мужской силе, потому что кончали под ними, даже не прибегая к помощи рук. Все эти хитрости Рэни пришлось усвоить на собственном опыте. Довольный клиент платил больше, так что он и подмахивать начал, и кричать, умоляя не останавливаться и выражая наивысшую степень восторга, тогда как сам, в лучшем случае, не чувствовал ничего кроме желания пойти и вымыться как следует. Несколько раз он все же кончал под клиентами, но это была чистая физиология, никакого удовольствия от этого процесса Рэни так и не получил. Он вообще не понимал о чем идет речь, когда кто-то начинал рассказывать о неземном удовольствии, а потом и вовсе решил, что в нем что-то не так, потому что ничего подобного он никогда не чувствовал, и выбросил из головы все глупые россказни. Зачем желать недостижимого? От понимания тщетности усилий становится только горше. Настоящее удовольствие и радость он ощущал только в кругу семьи, видя счастливые улыбки матери и сестры, так зачем желать еще чего-то?
- Готов? – лысеющий мужчина заглянул в комнату и, получив от служанок утвердительный ответ, зашел внутрь, неся в руках небольшой ларец. – Только не думай, что это все так тебе и достанется. Вернешь, как закончишь свою работу.
Мужчина откинул крышку, и Рэни увидел содержимое шкатулки: широкие витые браслеты из серебра для рук и ног, зажимы для волос, нечто напоминающее ошейник, свитое из серебряных нитей – и все это было украшено таинственно мерцающими темно-зелеными камнями.
- Быстро заканчивайте с ним, хозяин уже ждет.
- Мастер Загор, заколки нам не нужны, у него же короткие волосы, - одна из служанок повертела в руках зажим для волос и положила его обратно в шкатулку.
