— Кэйл, — Кори обнимает меня по-братски. — Я рад, что ты в порядке.

— Вы, смотрю, не торопились, — встревает Эрен, впиваясь взглядом в Ален. Он кивает ей, словно выказывая почтение, а потом поправляет кобуру на поясе. У него с собой пистолет.

Я отстраняюсь от Кори и осматриваюсь, словно надеясь увидеть поблизости сестру, но той нигде нет. Я не знаю, что и думать.

— Каков план? — спрашиваю я.

Кори смотрит на Эрена — я тоже устремляю на него взгляд, надеясь, что он сейчас расскажет всё, о чём он разговаривал с Лизбет и что они придумали, но блондин молчит. Парень мнёт ногой траву, вздыхает, прячет руки в карманах, а потом поворачивается в сторону грузовика и кричит:

— Выходите!

Я не понимаю, кого зовёт Эрен. Может быть, с ними приехали ещё ребята? Может, там Райя или Сэм? Может, кто-то из Лейтенантов или Капитанов? Неужели всё так плохо?

Я отхожу назад, замечая хрупкую фигуру, которая осторожно появляется с другой стороны грузовика. За эту секунду в моей голове проносится куча мыслей и всевозможных вариантов дальнейшего развития событий, но среди них нет ни одного, который предполагал бы присутствие здесь моего отца.

— Папа? — я непонимающе наблюдаю за тем, как он подходит к нам.

— Ник, — охает мама, бросаясь к нему.

Они обнимаются впервые после долгой разлуки, и я краем глаза вижу, как женщина плачет от облегчения, но картина воссоединения моих родителей меня совершенно не волнует. Я не вижу сестру. Её здесь нет.

— Где Лизбет? — мой голос хриплый. Я поворачиваюсь к парням, прокашливаясь, но они не отвечают мне. — Где моя сестра?! — зло спрашиваю я.

— Кэйл, — Кори поднимает руки, чтобы дотронуться до меня и успокоить, но я отступаю, чтобы избежать прикосновения.

Я хватаю Эрена за одежду и толкаю к машине — парень ударяется спиной о капот, но даже не моргает. Он не пытается сопротивляться, и мне это не нравится. Что, чёрт возьми, здесь происходит?

— Отвечай, где Лизбет, — рычу я ему в лицо, еле сдерживаясь, чтобы не ударить.

Я так зол на сестру, потому что она явно придумала какой-то безумный план, втянула сюда Эрена и Кори, да и к тому же меня не посвятила в подробности. Я так зол на неё, что готов сорваться на первом встречном, а Эрен идеальная кандидатура для этого. Он меня бесит одним лишь видом, и я никак не могу отделать от этого. Особенно зная о том, что он трахает мою сестру.

— Успокойся, Кэйл, — Кори пытается оттащить меня от блондина, но я не подаюсь.

Эрен поднимает руки.

— Её схватили, — спокойно говорит блондин, поднимая на меня взгляд. Я непонимающе морщусь.

— Что значит «схватили»? Ты что вытащить её не мог, придурок? Отца спас, а её не смог? — я встряхиваю его за шкирку.

Парень мгновение молчит — он не сопротивляется, и мне даже кажется, что это вовсе не Эрен даже, а кто-то другой. Уж слишком он спокоен и задумчив. Я собираюсь снова попытаться выбить из него информацию, но не успеваю. Блондин отталкивается от капота, перехватывает мою руку и делает захват, заламывая её. Я морщусь, сгибаясь пополам и понимая, что я потерял преимущество.

— Успокойся, — его голос тихий и ровный.

Он толкает меня — я отступаю и резко разворачиваюсь, замечая на себе обеспокоенные взгляды родителей. Они не подходят ближе, о чём-то переговариваясь.

— Лизбет сама дала себя поймать, — Эрен стоит рядом и говорит тихо, наверное, не хочет, чтобы нас услышали мои родители. Или кто-то другой. — Она спланировал это заранее. Мы специально забрали вашего отца и оставили её. Она у них. Её допрашивают в нескольких кварталах отсюда, мы выследили её коммуникатор. Она написала тебе этот адрес, потому что знала, что если ты узнаешь о том, что её поймали, пойдёшь спасать. Лизбет хочет узнать, зачем они охотятся за вами.

Я неохотно топчусь на месте, еле сдерживаясь, чтобы не заехать блондину в челюсть за то, что он позволил сестре так рисковать. Это бесит. Что за тупой план? А если всё зайдёт слишком далеко и её отправят под суд? Нас всех отправят под суд за то, что мы нарушили правила. Это не просто игра, это не просто выговор или наказание. Это гораздо хуже. Я даже не знаю, что именно нам грозит, если все узнают о том, что сделали наши родители. Я даже боюсь об этом подумать.

— Так, каков план? — наконец, спрашиваю я.

Кори внимательно смотрит то на меня, то на блондина, а я не могу оторвать взгляда от голубых глаз Эрена. У меня плохое предчувствие.

— Мы с Кори пойдём вызволять Лизбет. Она сказала, что подаст сигнал, когда будет готова, — парень замолкает на секунду. — А ты останешься с родителями.

— Нет! — резко отрезаю я. — Я иду с вами.

— Кэйл, кто-то должен присмотреть за ними. Тем более, будет ужасно, если они схватят и тебя тоже, — встревает Кори. Я шикаю и прикрываю глаза рукой, какое-то время думая. Нет. Я не останусь здесь, зная, что Лизбет где-то там в плену. Что с ней делают? Пытают? Я слышал, как допрашивают Лисы. И я не знаю, что хуже. Они или Псы. — Нет, — повторяю я. — Я иду.

Эрен чертыхается и мгновение думает, взвешивая все возможности. Конечно, я идеальный вариант, если идти к врагам, потому что я сильнее Кори, но в то же время я не могу думать рационально. Спасти сестру для меня будет важнее своей жизни. А если меня поймают, то это будет конец. Они возьмут ДНК, сверят их и окончательно докажут, что мы близнецы. Тогда весь план Лизбет разрушится.

— Ладно, — соглашается блондин, понимая, что меня не переубедить. — Кори, останешься. Будешь защищать этих двоих. Мы с Кэйлом пойдём за Лизбет. Будь готов уехать отсюда по команде.

— Понял, — Кори отходит в сторону, чтобы рассказать о плане моему отцу и матери.

Я остаюсь наедине с Эреном. Это не лучший вариант, но делать нечего.

— И без глупостей, — блондин кладёт руку на кобуру с пистолетом.

Я задерживаю на нём взгляд и думаю о том, что неплохо было бы, если бы у меня тоже было оружие. Так я буду чувствовать себя увереннее.

— А мне пистолет? — спрашиваю я.

Эрен опускает взгляд на своё оружие, затем усмехается.

— Прости, малыш Кэйл, — тянет парень. — Твой пистолет тебе ещё не выдали. Поговори об этом с Широ, когда вернёмся. Только Лидеры групп, Капитаны, Лейтенанты и их помощники могут его носить. А теперь пошли. И никаких глупых поступков без моего приказа. Понял? Я командую.

— Понял, — бурчу я.

— Отлично.

Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на родителей, а потом следую за блондином, который направляется в сторону дальней части местности к заброшенным зданиям. Что ж, пора за дело. Надеюсь, Лизбет сейчас весело…

​​​​​​

Я иду на шаг позади Эрена, чтобы держать его в поле своего зрения. Я не доверяю блондину, в каких бы отношениях с моей сестрой он не был. Я знаю, что Лизбет не просто так с ним якшается, но всё равно мысли об их связи злят меня куда больше осознания выгоды, которую можно получить от парня. Я всё ещё помню, как Эрен избивал мою сестру, и с каким скрытым ужасом близнец рассказывала о лидере своей группы. Я ничего никогда не забываю.

Точно так же я помню, как в пятом классе мой лучший друг перестал со мной общаться, только потому что я был неудачником. А у Питера Коски на тот момент была куча приятелей и крутой велик, который подарили ему на день рождения. Ни у кого из нашего класса велика не было. Потом, конечно, на меня начали вешаться все девчонки школы, из-за чего я стал безумно популярным. Мой бывший друг хотел наладить со мной отношения, когда Коски начал тонуть в моих лучах славы, но я сразу послал его. Я никогда ничего не забываю.

С тех пор у меня не было лучшего друга, и я никогда не доверял никому на сто процентов. Приятелей было навалом. Было безумно много парней, которые считали, что я их друг, но больше всего я общался только с Алисой и с Майклом. Они казались мне не такими алчными, как остальные, хотя даже их я не считал лучшими друзьями.