— Ирвинг! — Ломающимся от волнения голосом вдруг вскрикнул шотландец, кидаясь к какой-то несуразной камере с невысокой решеткой у пола.

— Отец? — Неверящий слабый голос парня был почти не слышен.

Мужчины кинулись к ржавой мокрой решетке и попытались оттащить от нее вцепившегося обеими руками Алана. Тот тряс железные прутья, пытаясь вырвать их из каменных стен. Замок противно скрипел, но не поддавался.

— Так не пойдет. — Уговаривал его Урэр. — Побереги силы. Мы с Чынгызом сейчас выложимся, так что нести сына сам будешь.

Справившись с ланом и оттащив его в сторону, Чынгыз и Урэр простой бечевкой принялись обвязывать каждый прутик.

— Вы издеваетесь? — Вскипел Алан. — Что может эта ниточка сделать с толстенными железяками?

— Сиди и заткнись. — Сквозь зубы выплюнул Чынгыз даже не оглянувшись на того, кто продолжал ворчать за спиной.

— Готов. — Шепнул Урэр. — Ирвинг, отползи в самый дальний угол и прикрой голову руками.

— Понял. — Донеслось из застенка.

Урэр и Чынгыз встали друг к другу лицом и коснулись кончиками пальцев рук друг друга, кивнули и… запели. Протяжно и тонко, так, что хотелось закрыть уши руками. Между ладонями копилась мутная дымчатая субстанция. Голоса звучали все выше, дым становился плотнее и увеличивался в размере, выходя за пределы немаленьких мужских ладоней. В глубине этого комка проскакивали искры яркого солнечного пламени.

Мужчины резко развернулись и метнули свое заклятие в решетку. Бечева вспыхнула и стены вздрогнули, содрогнулись, выплевывая и пережевывая толстые прутья решетки.

Когда пыль улеглась и тишина установилась в коридоре, Алан нырнул в черный проем тесной камеры и вытащил ослабшего и измотанного парня.

— Сынок… Родной, пей. — Шотландец прижимал к потрескавшимся почерневшим губам флягу с живительной влагой.

Уставшие Чынгыз и Урэр восстанавливали резервы из накопителей и поглядывали за тем, как суетился и пытался то напоить, то накормить парня его отец.

Со скрипом выпрямив колени, Чынгыз поднялся и протянул руку Урэру.

— Куда мы сейчас?

Кряхтя и чертыхаясь, Урэр встал и утер пот с лица.

— В обратную сторону. — Ответил шаман и спросил у Алана. — Ты как, сможешь сына понести?

— Да. — Твердо ответил он и подхватил парня на руки.

**************

Как? Как это могло случиться? Дыхание перехватило… В груди появилась боль, Нум схватился рукой за область сердца и покачнулся.

— Юлька… Доченька… Как же так… — Безутешный отец нетвердыми ногами сделал пару шагов и упал на колени рядом с девушкой. Рядом же рухнул Сармик и кинулся ощупывать и обнюхивать ее. Бледный до нереального оттенка Нга медленно шел к сыну и брату, протягивая одну рукой, зажав рвущийся изо рта крик второй.

— Прекратите ее хоронить! — Рыкнул Сармик на старших родственников. — В стазисе она! Жива, но пошевелиться не может.

— А сердце стучит? — Дрожащая рука Нга все-таки дотянулась до племянницы и легко коснулся волос.

— Неа. И не дышит она. Но жива. Это ж магия такая. — Декан попытался подняться, подведя руки под колени и плечи сестры. — Нам пора.

Они успели сделать всего несколько шагов по направлению к выходу, когда в комнату Юли вломились четверо весьма потрепанных мужчин.

— Чынгыз! Урэр! Алан! Рад вас видеть! Ирвинг, как ты, мальчик? — Нум слабо улыбаясь похлопал парнишку по плечу.

— Что с ней? — Ирвинг бросился к Сармику, держащему на руках драгоценную ношу.

— Стазис. Она жива. Как вы нас нашли? — Декан отправился к выходу.

— Ирвинг чувствовал ее. — Алан подошел к сыну и подставил ему свое плечо. — Держись за меня и пойдем. Нам пора.

****************

Живые мертвецы темной волной напирали на обороняющихся боевиков, над которыми в воздухе двумя вихрями носились Зоя и Минлей. Заметив, что ребята не справляются с особо злобными вылезшими из пропасти зомби, Зоя опустилась прямо между боевиками и полуразложившимися телами и сразу же отправила волну обжигающего горячего воздуха в сторону нападающих, сметая их с ног, сминая и иссушая до праха.

Снося настырных, словно тараканы, зомби, Зоя не заметила, как сбоку к ней подкрадывалась удивительно гибкая для зомби фигура с окровавленными когтями на сухих узловатых руках. Минлей заметил это и одним прыжком опустился на грязный снег прямо перед мертвецом и тут же отскочил, уворачиваясь от удара, закружился, от вспарывающих воздух грязных когтей. Зомби закружился следом за ним, нападая снова, немедленно, щелкая гнилыми зубами очень близко от груди Птица. Минлей раскинул свои металлические крылья и выпустил когти, стараясь всеми силами прикрыть спину напарнице. Увенчанные металлическими когтями пальцы сомкнулись вокруг шеи живого мертвеца, отрывая голову.

Минлей метнулся в самую гущу толпы живых мертвецов, круша и уничтожая все вокруг. Железные перья впивались в тела, разрывали их на части. Зомби рычали то ли от ярости, то ли от боли. Зоя уверенно сжигала искромсанные тела гниющих зомби. Боевики тоже вносили посильный вклад в уничтожение созданий бокора вуду. Однако, усилиями черного мага количество порождений его магии не становилось меньше, все больше и больше выползающих из пропасти.

— Мин! Нам нужно к чертям собачьим взорвать эту пропасть! Обвалить ее! Похоронить заразу скопом! — Зоя жгла следующую партию зомби.

— Понял! — Птиц упал в пропасть, сложив свои смертоносные крылья, с громким леденящим кровь криком. Черной тенью нависавший над сражением бокор смеялся, глядя на то, как Зоя и горстка боевых магов отдавали все свои силы для борьбы с живыми мертвецами.

— Мерзкое отродье… — Выплюнула Зоя, глядя на парящего Сэмюэля. — Ничего, сейчас твоих шавок грохнем и тобой займемся.

Словно услышав эти слова, Сэмюэль звонко расхохотался, запрокинув голову, после чего медленно направился к разъяренной Зое.

— Ты, слабая самоуверенная женщина, смеешь угрожать мне? — Его голос был слышен в самом отдаленном уголке, отражаясь от покрытых снегом гор. — Рискни здоровьем и я отниму твою силу!

— Это ты самоуверенный ублюдок! Попридержи язык! — И она бросила пробный огненный шар прямо в черного кривляку. Закономерно это действие не принесло ущерба бокору, однако отвлекло его от того, что происходило у него под ногами.

Воздух над пропастью закрутился вихрем, создавая воронку торнадо и срывая с отвесных стен тела зомби и поднимая их вверх. За вихрем медленно поднимался на поверхность огромный Птиц с железными крыльями. Как только его лапы поднялись над краем пропасти, брошенное им на дно заклятие обрушило склоны, хороня лезущих наверх зомби.

Болтающиеся вверх тормашками тела в воздушном вихре, собрались воедино, создав конгломерат, который тут же полетел в бокора, врезаясь в его спину. Охнув, черный маг развернулся в сторону уже выровнявшегося в воздухе Птица и одним жестом отправил в него черный удушающий вихрь.

— Как же не вовремя. — Ворчала Зоя. — Я еще не знаю, успели ли ребят вытащить…

Черная, наводящая ужас, субстанция неслась в сторону Минлея, когда Зоя отправила на руки противника воздушную петлю, зафиксировала руки и резко дернула их виз, срывая заклятие и отправляя его в пустоту. Бокор метнулся теперь в сторону Зои, раздирая в кровь стянутые запястья. Минлей, не теряя времени напрасно, послал острые перья веером в тело Сэмюэля Орно. Тонкие лезвия прорезали одежду черного мага и вошли в его тело словно в мягкое сливочное масло.

Черная кровь выступила пеной на губах Сэмюэля, он закашлялся и выплюнул на утоптанный грязный снег сгусток крови и ощерился, обнажая окрашенные кровью зубы.

— Ну поранили. И что? Ничего со мной не будет! Я буду жить вечно! — Его руки взлетели вверх, обращаясь к низко нависающим небесам.

— Ню-ню, поговори мне ещё. — Зоя ждала. Выжидала. И верила. Минлей вновь отправил в полет свои смертоносные перья, однако бокор оказался готов к нападению, поставив между собой и Птицем щит и тут же ответил черным проклятием, которое снесло троих боевых магов и задело левое крыло Мина, выворачивая перья, разрывая жилы.