Напомним, что в Российской империи первая всеобщая перепись населения была осуществлена только в самом конце XIX века. В вопросах статистического обследования государства наша страна существенно отставала от практик Старого и Нового Света.

Теперь обратимся к соотнесению различных статистических показателей России и других стран. Приведенные ниже данные были опубликованы в Статистическом ежегоднике ЦСК МВД за 1913 год, то есть это не современные попытки играть с цифрами, а проведенные самими имперскими статистиками сравнения.

Численность населения[88]

Показатели плотности населения Российской империи в сравнении с другими развитыми странами (в 1913 году) выглядели так:

Плотность населения[89]

Соотношение сельского и городского населения на 1913 год[90]

Из приведенных данных видно, что по плотности населения на квадратную версту Россия к 1913 году уступала даже США, не говоря уже о странах Старого Света. По уровню урбанизации наша страна серьезно отставала не только от государств Европы, что еще объяснимо нашими огромными территориями, но и от Северо-Американских Соединенных штатов.

Смертность в Российской империи и в других странах Европы на материале 1913 года сравнивало Управление главного врачебного инспектора МВД. Вот эти числа:

Смертность на 1 000 жителей [91]

В выпуске «Статистики России», посвященном младенческой смертности, приводятся сравнения этого показателя для России 1912 года и для ряда мировых стран.

Младенческая смертность (1912 г.) – родившихся живыми и умерших в возрасте до 1 года[92]

Таким образом, в сравнении с развитыми странами того периода Россия являлась рекордсменом по всем показателям. И, за исключением территории, это были очень печальные рекорды.

Не так давно социальные сети обошла фотография линкора «Севастополь» c подписью: «Наконец-то установлено, как выглядела соха императора Николая II, с которой Сталин принял Россию».

Или возьмем другой образец сетевого творчества: коллаж из фотографий автомобиля «Руссо-Балт», подводной лодки «Белуга» типа «Сом» и эскадрильи бипланов «Сопвич» времен Первой мировой войны с опознавательными знаками Российской империи. Подпись под фото: «Кто сказал "отсталая аграрная страна"?»

Интересно, что в советское время к таким утверждениям относились как раз с осторожностью. В. И. Ленин в работе «Развитие капитализма в России» еще в 1899 году аргументированно, с привлечением большого объема статистических материалов, – земской, отраслевой, фабрично-заводской статистики, с которой в империи дело обстояло лучше всего, – доказывал, что страна изменилась, растет число предприятий, растут производственные мощности, на смену главенствовавшему общинному аграрному производству повсеместно приходит новый, прогрессивный, капиталистический.

Нет особого смысла напоминать, что критическое обсуждение ленинских постулатов было в Стране Советов табуировано. Да и сохранявшаяся вплоть до Великой Отечественной войны традиция сравнивать достижения пятилеток с уровнем 1913 года говорит сама за себя – странно было бы всерьез соотносить успехи сталинской индустриализации с позициями «отсталой аграрной страны».

Тем не менее стремление подчеркнуть величие и мощь дореволюционного государства подчас доводит современных авторов до абсурда. «В 1910 году произошло событие, которое можно считать началом атомной программы дореволюционной России, – читаем в современных публикациях[93]. – В. И. Вернадский сделал доклад в Академии наук по теме "Задачи дня в области радия". "Теперь, когда человечество вступает в новый век лучистой – атомной – энергии, мы, а не другие, должны знать, должны выяснить, что хранит в себе в этом отношении почва нашей родной страны", – заявил Вернадский».

«И что вы думаете, – говорится далее в статье, – "царские чинуши" оплевали одинокого гения, а его прозрение так и осталось невостребованным? Ничего подобного. На поиски радиоактивных месторождений отправляется геологическая экспедиция и находит уран, быстрыми темпами разворачиваются исследования в области ядерной физики».

Действительно, В. И. Вернадский выступил в 1910 году с докладом «Задачи дня в области радия» в Академии наук. Но утверждать, что этот день стал «началом атомной программы дореволюционной России», было бы значительным преувеличением. Он ознакомил своих коллег с зарубежными исследованиями радиоактивности (Беккереля, супругов Кюри и др.), смело обрисовал перспективы, которые открываются перед наукой в связи с открытием лучистой энергии[94], чем, как пишут биографы ученого, «произвел в некотором роде сенсацию в столице»[95].

Вернадский в своей речи действительно произнес слова: «Теперь, когда человечество вступает в новый век лучистой – атомной – энергии, мы, а не другие, должны знать, должны выяснить, что хранит в себе в этом отношении почва нашей родной страны». Но процитируем же и следующий абзац: «Императорская Академия Наук второй год добивается средств, нужных для начала этой работы. Надо надеяться, что ее старания увенчаются, наконец, успехом»[96].

Денег просил Вернадский, денег на исследования. И в силу определенной сенсационности своего доклада наконец-то получил сумму, которую хватило на организацию ряда экспедиций и на аренду помещения в Петербурге, в бывшей мастерской художника Куинджи, под радиохимическую лабораторию[97]. Не совсем «атомная программа Николая II», но все же…

Перечислять уникальные достижения дореволюционной России можно долго. «В 1913 году открылась новая страница в истории авиации, – пишут журналисты, – в воздух поднялся первый в мире четырехмоторный самолет. Его создателем был русский конструктор И. И. Сикорский… В 1913 году оружейник В. Г. Федоров начал испытание автоматической винтовки. Развитием этой идеи во время Первой мировой войны стал знаменитый автомат Федорова»[98].

И это правда, в той или иной степени. Заказ на знаменитый автомат Федорова (самозарядную винтовку) даже размещался в ходе Первой мировой войны на предприятиях империи, но наладить его серийный выпуск так и не удалось. В ходе испытаний в войсках в 1916 году, по признанию самого конструктора, образец хороших результатов не дал вследствие недостатков изготовления и задержек при стрельбе[99]. Изготовление автомата, писал Федоров, было прекращено в силу сложности конструкции[100].

В Российской империи строили рекордные самолеты, но собственного авиационного двигателестроения в стране до 1915 года просто не было. «Наиболее слабым местом русской авиационной промышленности было отсутствие серьезно налаженного производства авиационных двигателей. ГВТУ (Главное военно-техническое управление армии. – Д. Л.), а затем УВВФ (Управление военно-воздушного флота. – Д. Л.) полностью ориентировались на двигатели заграничных, главным образом французских, фирм… Накануне войны в России были созданы опытные двигатели, не уступавшие зарубежным образцам. Однако они не пошли в производство. Серийным изготовлением двигателей в России ни один из заводов не занимался», – констатируют авторы соответствующих исследований[101].