— Мальчики, чем вы вчера занимались на тренировке Риана? — полюбопытствовала я, пока мы шли до стадиона.

— По канатам перебирались. Никто не упал, так как купание в холодной грязи в наши планы не входило, но руки мы себе ободрали знатно — канаты были полностью покрыты льдом, — поморщился Дерек, автоматически потерев ладони.

На стадионе было все как всегда: холодно, страшно и безрадостно. Единственное отличие — на губах у оборотня играла до безобразия сияющая улыбка. Эх, а завещание я не написала…

Прозвеневший звонок был подобен похоронному колоколу. Все мы приготовились к долгому и мучительному истязанию, называемому тренировкой.

— Ну что, мясцо, потопали к полосе препятствий. Основная группа идет ко рву с проволокой, которую мы на зиму убрали, так как снег ложится на проволоку, создавая навес из-за которого мне вас не видно. А ты, блондиночка, сдаешь мне канаты.

Провожаемая сочувствующими взглядами друзей, я медленно поплелась в сторону канатов. Почему-то мне кажется, что это препятствие я не преодолею.

Взглянув на замерзшие, скользкие, с торчащими в разные стороны ледяными иглами канаты, я еще больше уверилась в своем провале. Поваливший крупными хлопьями снег и затянутое темными тучами небо лишь усложнили задачу. Снежинки, падая на нос, неприятно холодили кожу.

Подошедший тренер хищно улыбнулся, и в ожидании действий уставился на меня.

— Мастер, преодолеть это препятствие можно любыми способом? Просто перебраться с этой стороны на ту? — осторожно поинтересовалась я, тяня время.

— Верно. У тебя на это препятствие всего пятнадцать минут.

Вот после этого я окончательно сникла. Я ведь не могу выпустить когти, как другие. Да и с помощью кинжалов я вряд ли переберусь на ту сторону. Думай, Ники, думай! Должен же быть другой способ! Самое главное — перебраться на ту сторону, при этом, желательно не упасть в холодную грязевую жижу. Хм… жижу!?

От посетивший меня сумасшедшей идеи, я невольно хохотнула. Впрочем, попробовать-то все равно придется — выхода у меня нет.

Не думая, как это будет выглядеть со стороны, я медленно подошла к краю и осторожно опустила ногу в грязь, и вместо того чтобы провалиться в массу, я на нее встала! Значит, мои догадки были верны и грязь действительно замерзла! Осторожно ступая по замерзшему препятствию, я быстро перебралась на ту сторону.

— Оригинальный подход. Твои одногрупники до такого не додумались, — неожиданно похвалил меня оборотень и, не оборачиваясь, плавной походкой двинулся к следующему препятствию. Парни уже активно ползли по снегу в неглубокой вырытой траншее.

Не трача больше времени, я быстрым шагом направилась к начальной точке. Невольно порадовавшись, что куртка с штанами у меня непромокаемые, я упала на живот и помогая себе руками, резво поползла вперед. Не прошло и пяти минут, как мне по пятой точке прилетел снежок. Это кто такой бессмертный!?

— Адептка, опусти свой филей пониже. В полевых условиях он может стать прекрасной мишенью для нападающих, — в своей обычной манере проорал тренер. Ползущему впереди парню тоже досталось снежком по заднице. Так и прошла вся тренировка — мы, сквозь зубы матерясь, ползли, а Риан помимо едких комментариев, щедро одаривал нас снежками. Боюсь, мой филей превратился в один сплошной синяк!

Занятие у Дая тоже прошло не лучшим образом. От множества отжиманий мои руки тряслись, как у бывалого алкоголика, а левый глаз поминутно дергался от пристальных взглядов, бросаемых дроу. Обед благодаря восстанавливающему коктейльчику был безвозвратно испорчен, и лишь на лекции Терена я смогла нормально передохнуть, с интересом слушая лекцию про элементалей.

Следующие несколько дней прошли в таком же темпе. Я училась, тренировалась, училась и тренировалась. После занятий с Данейром, в комнату меня притаскивал Лис, так как сама я была не в состоянии передвигаться. Дара на своих дополнительных меня мучила не так сильно. В основном, мы изучали редкие или азраэновские заклинания. К призыву сущностей из мира духов мы решили не возвращаться, так как тот высший не оставлял надежду найти меня среди других заклинателей.

Кроме того, каждое утро омрачалось тем, что Ив пытался тихо подкрасться ко мне, и каждый раз я просыпалась. Интересно, это мой сон стул чутче или слух лучше?

Сегодня у меня были очередные занятия с Лали, на которые я шла медленнее черепахи. Опять страшных мужиков соблазнять!

К несчастью, мои опасения подтвердились.

— Сначала я хотела научить тебя танцам соблазнения, но узнала, что ты с командой этим летом поедешь на практику в Тайиле. Вон там ты и научишься нужным танцами, а сегодня мы будем учиться соблазнять мужчин во время обычных бальных танцев, — и вампирша щелкнув пальцами, создала фантом высокого, до ужаса худого, с большими очками и зализанными волосами мужика.

— Но, чтобы это выглядело натуральнее, я помимо всего создам нужную обстановку. Мои фантомы будут вести себя как живые, и твоя задача — незаметно для остальных соблазнить цель. На прошлом занятии все основные приемы мы с тобой изучили, так что осталось только применить их в обстановке, наиболее приближенной к реальности, — и вампирша еще раз щелкнула пальцами. Зал наполнила музыка, а появившиеся люди и нелюди закружились в вальсе. Ого, это какая силища у Лали! Столько фантомов! Хотя женщина и пыталась придать себе беззаботный вид, но капля пота, медленно стекла по виску, выдавая все напряжение.

— Лали, в следующий раз вместе создадим фантомы. Я тоже умею, — предложила я, глядя, как мой объект целенаправленно движется в нашу сторону.

— Хорошо. А теперь иди — покажи, чему научилась, — насмешливо хмыкнула вампирша.

— Леди, окажите мне честь, подарив танец? — мерзеньким голосом спросил мужчина, блеснув глазами. Пахло от него просто убойно. Создавалось впечатление, будто он просто вылил на себя флакон дешевого одеколона.

Стараясь не кривиться, я выдавила из себя милую улыбку и восторженно протянула:

— Почту за честь, милорд.

Танцевал он еще хуже, чем выглядел, постоянно наступая мне ноги и поминутно извиняясь. И как такого соблазнять, когда с трудом сдерживаешься, чтобы не испепелить!? И тот факт, что это просто фантом не останавливает. Слишком уж он приближен к реальности!

В очередном па, слишком близко прижавшись к мужчине, я восторженно протянула:

— Лорд, вы просто прекрасно танцуете!

— Кхе-кхе! Леди, вы мне льстите! Я не настолько хорош в танцах, — неожиданно закашлялся мужчина, и его взгляд моментально переключился на мои верхние девяносто. Не знаю чего он там такого увидел, так как свитер у меня был под горло и не оставлял места для фантазии, но глаза мужчины подозрительно заблестели. Эх, еще один бабник на мою голову!

Томно вздохнув, надеясь, что грудь колыхнется как надо, я вопросила:

— Да-а? А в чем же вы хорош?

— Леди, право слово, вы меня смущаете. Вы, правда, хотите знать, в чем я хорош? — слащавенько улыбнулся мужчина, и я с трудом удержалась, чтобы не поморщиться. А ведь я могу столкнуться с задачей, соблазнить именно такого индивида!

— Вы просто не представляете насколько. Это желание узнать вас, просто сжигает меня изнутри, — протянула я, глядя на мужчину влюбленным взглядом идиотки, и видя, как «поплыл» объект, посчитала свою миссию законченной.

— Никита, не расслабляйся! Он должен тебя поцеловать! — крикнула Лали, видя, как я отстраняюсь от мужчины. Поцеловать!? В губы!? Да никогда в жизни! И плевать, что это всего лишь фантом! Вот еще не хватало, как какая-то портовая девка, с каждым встречным целоваться!

— Лорд, может, отойдем? А то тут так душно, — выдохнула я, просительно заглядывая фантому в глаза, и тут же удивленно споткнулась, с трудом удержав равновесие. Я-то думала, что фантомы вообще никак не отличить от реальных существ, но глаза у них при ближайшем рассмотрении оказались стеклянные, как у кукол.