Сама дорога до места отложилась какими-то вспышками. Вот я сижу рядом с Кристиной, разговариваю о чем-то незначительном, спрашиваю, как ее мама с сестрой. Помню, что мы не разговариваем о работе вне работы. Держу ее руку и чувствую, как бьется пульс под тонкой кожей. Мне кажется, я даже вижу эту жилку, так бешено трепещущую.

Взгляд Тимура из зеркала грозил мне всеми возможными карами. Наш специалист по сайтам явно бесился из-за своего же выбора. И сейчас старался компенсировать свой пролет шутками. Выходили ничего так, кстати. По крайней мере, напряжение между нами тремя постепенно проходило. Почти как в самом начале, пока еще вопрос отношений не витал в воздухе так откровенно.

— Куда мы едем?

— Сюрпри-и-и-из! — пропел Тимур.

— Ты говорил это. — ответила Кристина. — Можно как-то более подробно.

— Нельзя, — ответил уже я, — такие вещи надо видеть, а не слушать. Прочувствуй, что происходит, проникнись обстановкой.

Кристина покосилась на меня так, что пришлось мысленно обливать себя холодным душем. Да что же такое? Рядом с ней превращаюсь в озабоченного гормонами подростка.

И мы ведь даже не в постели, а просто едем в машине.

Про постель зря подумал. Стояк стал такой, что даже чуть заныло внизу живота. Не знаю, как там у Тимура, а мне пришлось опять думать о чем-то постороннем. Хорошо еще Кристина перевела разговор на Италию. Сам я в этой стране бывал и не раз, полюбил Рим и решил никогда больше не возвращаться во Флоренцию.

А машина тем временем выехала за город, свернула на узкую однополосную дорогу, а затем и вовсе поехала по крупному гравию.

— Я бы сейчас пошутила про темный лесочек, — сообщила Кристина, — но лучше не буду.

— Какой лесочек? — возмутился Тимур. — поле кругом!

— Я должна этому обрадоваться?

Кристина чуть наклонилась ко мне, обдав персиковым ароматом. Гладкие волосы скользнули по руке, заставили сжать зубы.

— Марк, все хорошо?

— А тебя что-то тревожит? — ответил вопросом на вопрос, чувствуя, как косится Тимур на наше перешептывание.

Тихий голос Кристины точно ласкал кожу. Отдавался в моей голове, впечатывался в душу.

Кем бы ни был ее бывший муженек, но он точно кретин. Раз упустил такую женщину.

— Меня тревожит, что ты напряжена, — ответил честно, поворачивая голову к ней.

Губы, чуть тронутые неяркой помадой, оказались совсем близко. Пара сантиметров и я смогу коснуться их, заставить раскрыться и наброситься на рот. Ощутить снова какие они мягкие, сладкие…

Мои…

Судя по расширившимся зрачкам Кристине пришли в голову примерно те же мысли. Иначе с чего бы ее взгляд сначала чуть затуманился, а затем она вдруг резко отстранилась. При этом чуть закушенная губа выдала ее с головой.

Хочет, но боится.

— Я не… — ее голос вдруг сорвался, — я не напряжена.

Ага, а я слепой.

— Думаешь я не волнуюсь? — вырвалось у меня.

И снова изумленный взгляд. Ну как же, мужчина и признается в своих слабостях.

— Кристина, — я чуть сильнее сжал ее пальцы, — поверь, мы все здесь волнуемся. Но… лучше так, чем сбегать, верно?

И все, хана моей выдержке: наклонился и поцеловал. Едва не застонав от того, насколько идеальны оказались ее губы.

И тихий звук, вырвавшийся из груди Крис.

И рык Тимура, резко затормозившего машину:

— Приехали!

После чего последовала тихая фраза не самого цензурного содержания.

— Где мы?

Кристина мельком бросила взгляд на Тимура, облизнула губы, отчего мы с родственником дружно переглянулись и поняли друг друга.

Влипли, б…ть.

Дружно вылезли из машины, причем Тимур мигом встал справа от Кристины, крепко держа ее за руку.

— Мамочки! — ахнула она, когда, наконец, поняла, где находмся.

Да и я оказался впечатлен. Просторная площадка, над которой сейчас подрагивал купол воздушного шара в алых оттенках. Еще один шар, наполовину сдутый, лежал на земле. И это выглядело почему-то необычно, почти нереально. И еще один болтался наверху, снизу за ним следило двое.

— Как там говорят, — услышал я свой и одновременно словно чужой голос, — к ногм женщины обещают бросить весь мир. А мы решили просто поднять тебя над ним, показать как он выглядит сверху.

Я смотрела на алое полотнище воздушного шара и почему-то вспоминала «Алые паруса». Бред, конечно. Там история о любви, об ожидании и верности. А что у нас? Странный непонятный треш на троих.

Но полотнище продолжало колыхаться над головой, пока шар медленно подниал нас в небо.

Холод куда-то исчез. Может, потому, что с двух сторон от меня стояли настолько горячие мужчины, что кровь закипала лишь от одного их присутствия.

«Эта кабина слишком тесная». — подумалось отрешенно.

Хотя на самом деле она свободно вмещала четырех. Нам же троим тут было тесно.

Мне было тесно.

— Высоко… — сказала, глядя вниз, на удалявшиеся огни.

Пальцы заледенели, вцепившись в край корзины. Но я этого не чувствовала, пока Тимур на взял мои пальцы и не спрятал в ладонях. Осторожно дыхнул на них, так что точно опалило огнем.

Дракон чертов!

— Замерзла? — его голос напоминал скорее приглушенное рычание. Такое низкое, что у меня на миг перехватило дыхание. И точно села бы прямо на пол корзины, но сзади стоял Марк. Так близко, что я чувствовала его дыхание, парфюм.

— Точно не боишься высоты? — его голос сейчас тоже звучал странно.

— Нет, — пробормотала, — не боюсь и никогда не боялась.

Я другого боюсь, но не скажу. Потому что к страху примешиваются такие чувства, от которых стыдно и одновременно до дрожи хочется погрузиться в них.

Что я делаю? Что я могу наделать?!

— Когда-нибудь летала на шаре? — спросил Марк, обдавая теплым дыханием мое ухо.

Так, я сейчас начну плавиться, предупреждаю.

— Нет, — мотнула головой, — ни разу, хотя подумывала. Но то времени не было, а то тех, с кем можно подняться. Одной как-то страшновато все-таки.

Пальцы у меня давно согрелись, теперь трясло совершенно от других ощущений. Но Тимур продолжал прятать мои ладони в своих.

— Я когда заказывал шар, то не подумал, что ты можешь бояться высоты, — признался он. — Ладно Марк предупредил.

— Я слышу одобрение в свой адрес. — проворчал беззлобно Марк. — Не иначе, зеленый снег пойдет. Кристина, тут бы надо еще шампанское, но я решил не брать. Алкоголь на высоте и на холоде как-то не очень. Боюсь за тебя.

— Ну да, — согласилась дрогнувшим голосом, — выйду на больничный, опять клуб может начать в проблемы погружаться и все такое.

— Знаешь, Кристина… — выдохнул Марк. — Иногда сложно понять: шутишь ты или нет.

— Надо ей в глаза смотреть. — серьезно так проговорил Тимур, прожигая меня взглядом. — Если у нее там черти пляшут, значит прикалывается.

И засмеялся низким хриплым смехом. Он отозвался у меня в груди, расцвел ярким цветком и ударил в голову. Так, что хотелось засмеяться в ответ.

Или застонать.

Я ограничилась тем, что с трудом отвернула голову в сторону. Лучше смотреть на вечерний город. За ним, на горизонте, светилась розово-золотая полоса заката. А над нами небо уже приняло темно-синий оттенок, с перемигивающимися звездами.

Как же вовремя разошлись облака!

Здесь, на высоте, ветер дул порывами, отчего корзина начинала раскачиваться и поскрипывать. Но страшно не было. Холод если и касался лица, старался залезть под одежду, но вреда не причинял.

Я опять начала выпадать из реальности. Слишком яркое ощущение присутствия двух мужчин, алый воздушный шар и едва слышный свист ветра.

Составляющие той атмосферы, которая захватила меня, увлекла за собой.

Запахи двух мужчин смешивались, превращалась в нечто единое и идеальное. Я продолжала смотреть на раскинувшуюся внизу землю, вечерний город, деревья, а сама дрожала от осознания, что они рядом со мной. Марк осторожно обхватил меня за талию, чуть прижал спиной к своей груди, в том время как Тим продолжал ласкать пальцами ладони. Посылая крохотные искры по всему телу. Искры, рождающие истому в животе.