Тон Кристины разом положил конец начинавшемуся спору. Еще и добила фразой:

— Хотите ругаться? Идите за дверь. Но тогда не возвращайтесь.

И ведь не хитрила. Я как-то сразу понял, да и Марк — тоже, что если сейчас начнем ругаться, то все. Она нас выставит и к себе не подпустит.

— Мы не ругаемся! — сообщил Марк от окна. — Мы интеллектуально спорим.

Тонкая бровь Крис точно сама собой поползла вверх. Да и я не удержался от хмыканья. Это интеллектуальный спор? Нет, Марку шутить нельзя. Язвить — можно, а с шутками у него напряженка.

В любом случае, мы устроились за барной стойкой, куда я поставил полные тарелки, а Марк — кофе.

От Крис пахло едва уловимо, но так, что у меня волосы на теле вставали дыбом. И руки едва не тряслись, пока я держал вилку и запихивал в себя еду. Реально запихивал, не чувствуя вкуса. До тех пор, пока Марк не заговорил:

— Кристина…

— Твой голос как бы намекает, — мигом отреагировал я, в то время как Крис побледнела и опустила взгляд в чашку с остатками кофе.

М-да, я бы ей алкоголь предложил, но думаю, что не стоит.

— Так что там с твоими кошмарами? — продолжил Марк.

— Да, — присоединился я. — Видишь ли, мы от них не страдаем. Я — потому что, нервы стальные, а Марку просто пофиг. Он же бизнесмен, титановые яйца и мозг-трансформер. Но видишь ли, когда твоя девушка просыпается с криками, то это не слишком нормально. И хочется как-то ей помочь.

— Твоя девушка? — чуть улыбнулась Крис.

В охапку, подсказал мозг, хватай ее и давай делай все, чтобы улыбка стала шире.

Но я идиот, потому просто ответил:

— Моя. И вроде как его.

Ткнул пальцем в Марка, тот отсалютовал чашкой с кофе. Вашу мать, делать все, чтобы Крис не ощущала дискомфорт. Только бы не замкнулась или не начала думать лишнее. Девушка так это любят. Их воображение выдает такое, от чего лично у меня порой мозги съезжались в кучку.

— Крис, — продолжил я, осторожно кладя ладонь поверх ее пальцев, — просто расскажи. И станет легче. Тем более, нам надо знать все друг о друге.

— Можно я не буду спрашивать вас о бывших.

— У меня пару раз были отношения довольно серьезные, — пожал я плечами.

— У меня почти была невеста, — подал голос Марк, — но тут ключевое слово «почти». Так что мы о себе рассказали. Но у нас бывших мужей — игроков не было. Да и кошмары тоже не снятся.

— Если бы у вас мужья были… — проворчала Крис.

Она залпом допила кофе и вдруг со стоном обхватила себя пальцами за виски:

— Не могу. Мне… мне стыдно! Это так грязно.

Последнее слово она произнесла почти с рыданиями.

И это выглядело невыносимо.

Настолько, что я не выдержал и привлек ее к себе. И увидел, как Марк делает то же самое, но со спины. Крис оказалась между нами, слабо дернулась, но потом замерла.

И как-то желание секса не то, чтобы угасло, но отодвинулось чуть назад. Понял, что сейчас важно не прихватить губами ее сосок, а провести ладонью по волосам, влажным и пахнущим свежестью. Сказать, что прошлое пугать не должно. Оно уже осталось там, позади. Не стоит им осквернять настоящее и будущее.

— Говорят, — почти прошептал Марк, на ухо Крис, — что если поделится тем, что гложет, то становится легче. Сам не проверял, но вроде работает.

— Бизнесмен гарантирует? — она еще шутила, правда, как-то словно по привычке.

— Если не поможет, то разрешаю взять неделю отгулов.

— Мы не обсуждаем работу вне работы.

— Тогда тем более говори. Ну!

Мы так и стояли втроем. Ладно, не как три идиота, но все равно ситуация лично для меня чуть отдавала абсурдом. Одно дело весело трахнуться ночью, а на утро разбежаться по делам и сохранить опыт где-нибудь в закромах памяти. А другое — обнимать женщину, которая провела ночь не только с тобой, но и с твои родственником, а он по совместительству еще и друг. При этом не ревновать.

Тра-та-та, вашу мать, кто-то сошел с ума.

— Да там нечего рассказывать. — сообщила Крис куда-то мне в район шеи. — Влюбилась, вышла замуж, уехала в Италию. Два с половиной года счастья, потом муж стал игроком. Запойным. Его сбил с пути лучший друг…

Пауза, от которой лично у меня все втянулось внутрь. А потом голос Крис, какой-то сухой. Точно она пыталась за ним скрыть настоящие эмоции.

— Лучший друг моего бывшего мужа почему-то сходил от меня с ума. Кстати, я не шучу. Реально сходил. Его корежило, когда Кристиано просто целовал меня в щеку.

У меня волоски на затылке стали чуть приподниматься. Как у зверя, учуявшего противника. Марк молчал, но взгляд у него становился все более задумчивым.

— В итоге, — чеканила Крис фразы, — Кристиано проиграл все. Однажды он проиграл и меня. Своему другу. Да, это его зовут Марко.

Холод в районе затылка медленно превращался в ледяного зверя, готового рвать и крушить. Я уже понимал, что хорошего финала в этой истории ждать не стоит. С другой стороны, Крис же рядом со мной. Значит, все же финал оказался хорошим.

Но зверь внутри беззвучно скалился.

Взгляд Марка стал совсем задумчивым, радужка неуловимо посветлела. Верный признак, что мой родственник в ярости.

— Марк сказал, что он таким образом избавил меня от мужа-игрока. Мол, в войне и любви все средства хороши. И теперь то я должна оценить его. И быть милой, ласковой. Кристиано же оставил нас, удрал и запер дверь снаружи.

Крис глубоко вдохнула и продолжила чуть тише, то и дело сглатывая.

— Сначала я думала, что Марко все же цивилизованный мужчина. Была дикая мысль, что все это тупой розыгрыш. Ну как можно проиграть собственную жену? Как?! И как можно считать, что выигранная женщина принадлежит тебе. Дикость! Наверное, у Марко непорядок с головой.

— Чем все закончилось? — голос Марка звучал точно не его собственный.

— Я удрала через окно первого этажа. — ответила Крис. — Вместе с Лексом, который укусил Марко. Хорошо укусил. Вроде даже швы накладывали. Шел дождь, мы бежим, а он орет. И так на одной ноге скачет. В одних трусах. Ахахахаах!

Она залилась нервным смехом, который вдруг перешел в рыдания. Не громкие, а такие, едва уловимые. Но от которых мороз по коже.

Внутренний зверь уже беззвучно ревел в бессильной ярости.

Марк лишь сильнее обнял Крис, привлекая ее спиной к своей груди. Я же окаменел.

Никогда еще не хотелось настолько сильно избить человека. Одна мысль, что такой ублюдок и вообразил, что имеет какие-то виды на Крис, какие-то планы…

— Его посадили? — спросил глухо.

— Нет. Штраф и пальчиком погрозили. Марко все вывел в шутку, публично извинился, а взгляд при этом… в общем я поняла, что надо бежать из Италии.

Сука, мысленно взвыл я, он же в трусах был, когда Крис сбежала. А это значит…

— Он тебя… — точно прочитал мои мысли Марк.

Но Крис покачала головой.

— Говорю же, успела сбежать.

Телефонный звонок был так не вовремя. Крис дернулась, повернула голову: на барной стойке разрывался ее мобильник. Но она колебалась, брать или нет. Потом вытянула шею, чтобы взглянуть, кто звонит.

— Юлька? — проговорила как-то удивленно.

— Возьми. — посоветовал Марк. — Я от друзей и родных стараюсь всегда принимать звонки. Мало ли…

Слушала Крис недолго. До меня донеслись какие-то странные звуки, от которых Кристина хмурилась все сильнее. Потом проговорила:

— Приезжайте, быстро. Расскажешь все при встрече, пока не понимаю. Я начинаю готовить чай.

Потом сбросила вызов и сжала телефон до хруста.

— Что? — не выдержал я.

— Сама не понимаю. — пробормотала Крис. — Подруга в истерике, муж то ли ушел, то ли собирается. Из дома выгоняет. Сейчас едет с детьми сюда.

М-да, покой нам только снится, вот и все, что я подумал.

Наверное, я очень наивная в некоторых вопросах. Может, роль в этом сыграло то, что я вышла замуж за первого же своего парня. Или то, что воспитание получила немного странное. Но мне до сих пор казалось, что в семье где много детей должна царить искренняя любовь между супругами. Ведь как-то же они детей растят! И не скандалят.