И все вроде легко, весело, в шутку… Потому что договорились, казалось бы, по верхам, и это дело решили… Для Артема и Семена — так точно. Для них на бумагах, подготовленных Марией Горбатенко, уже была поставлена точка, и все разошлись почти полюбовно.

А для него, Олега и этого Тараса все только завязывалось. Кошевой, конечно, падал на мороз, делая вид, что вообще по чистому случаю попал в бизнес, каким-то счастливым стечением обстоятельств отоварился огромной партией оружия, не зная и не проверяя, кто, как и откуда на него такое «счастье» свалил. Типа со старыми долгами кто-то рассчитался, разорившись, а Тарас не брезговал ничем. А по жизни, разведением осетровых занимался, развил уже пару ферм, наладил более-менее бизнес.

Бред.

Не клеилось это все. Совсем кучи не держалось. И они с Олегом не верили. А Тарас это видел, но упорно гнул свою линию. Да только Ольшевский за двадцать, считай, лет «в деле», ни разу не видел, чтоб оружейным магнатом вдруг решил стать фермер… Ну, а как Кошевого еще назвать? Только и того, что не курицами, а черной икрой занимается, рыбин разводит. Случайно ворвался в среду, где все распределено до миллиметра и копейки… Ну, да так его и пустили! Скорее прирезали бы или этими же стволами и пристрелили, по-тихому утопив в том самом ставке с осетрами.

А, если так не случилось, значит, Тарас — никто, ноль. Подставное лицо, чьими руками кто-то пытается нащупать слабое место и лазейки в их с Олегом структуре, надеясь вытеснить с рынка и с позиций.

Проверить хотели, пропустят или нет?

Напрягало то, что они пока не видели, кто именно прятался в тени. Легче всего подумать на львовских, но те, ясное дело, открестились и даже в своих вопросах пошли на попятной, едва поняли, в чем их подозревают.

Игра? Правда? Они или другие, которых пока не заметили?

Что бы там ни было, а х**н на постном масле кому-то обломится. Они с Олегом своего влияния уступать не собирались. Тем более не позволят кому-то себя подвинуть. Тараса этого на прицел взяли и собирались изучить подробней, Олег уже отправил своих людей информацию собирать, благо, ресурсов хватало.

А вот с Катей зря повздорил. И, главное, вообще же не собирался! Блин! На таком подрыве к ней торопился, домой! Да и она ведь ничего такого не сказала, по сути, за него же боялась и пеклась о Саньке, ужин вон, приготовила, хоть и не требовал никто… А у него так по-глупому рвануло все, что накопил за неделю напряга.

Котена ему еще и в любви призналась… Даже сейчас на душе от этого стало горячо. Такой кайф, будто главный куш в своей жизни урвал! Самый ценный приз у судьбы выиграл! И Олега теперь понимал очень хорошо: за такое богатство реально можно все другое отдать, даже не задумываясь.

Таймер запиликал, вырвав Санька из мыслей, и он несколько ошарашено уставился на цифры, мигающие на экране смартфона, да и продолжающие «бежать». Ни фига себе! Вот это задумался!

Пятнадцать минут! Достиг! Добился… И сам не заметил… Даже обидно немного.

Хмыкнул. Таки рухнул на колени из упора, отключил секундомер, загрузив результат, отослал Сергею. Вот, а вчера только тринадцать минут выстоял, трясло все мышцы капитально. Казалось, из-за недосыпа сил не хватало. А сегодня еще меньше спал. Как же сейчас так удалось? Интересно, у Леньки какой результат будет?

Быстро заскочил в душ, чисто ополоснуться. Приготовил еще по чашке кофе, поставил на поднос, который Катя недавно купила в каком-то приступе обустройства его жилища, и пошел малышку будить… Ну, или как уже там сложится, на что он даже рассчитывал, если честно.

через неделю

— Слушай! Это было так здорово! — Катя буквально влетела в квартиру, пританцовывая и кружась в холле, стоило ему распахнуть дверь для нее, пропуская. — Такой прекрасный вечер! Спасибо огромное за него! — с этой счастливой улыбкой она посмотрела на Сашу через плечо.

А глаза у котены искрятся, кажется! И красивая такая, что у него до боли челюсть ломит. Блин! Вот кто поверит, что он на нее насмотреться не может? Серьезный мужик, а как первый раз влюбился.

Хотя, почему «как»? Так и есть. Первый. И сразу так серьезно, накрепко. Но не стремался и вообще не против, больше хотел. Глубже, чтоб на всю катушку!

Санек сам расплылся в широкой усмешке, наблюдая, как малышка все еще пританцовывает, пытаясь скинуть по ходу пальто.

— Давай помогу, — перехватил ее у шкафа, обнял со спины двумя руками, притиснул к себе, уткнувшись лицом в волосы, глубоко вдыхая аромат духов и теплой кожи Кати.

— Эй, так я точно не разденусь! — рассмеялась она, и не думая высвобождаться из рук Саши. Накрыла его ладони поверх своими тонкими пальцами. — Мне так понравилось все, прекрасное открытие выставки. Ксюша и м-м-м… Не помню точно, Женя? — Катя посмотрела на него через зеркало.

Саша кивнул, даже не делая вид, что планирует отходить или выпускать ее из рук.

— Они прекрасно все организовали! — продолжила Катя с восхищением. Действительно ощущалось, что ей мероприятие очень понравилось. — И так органично с новогодней тематикой все переплели, и католическое Рождество, которое сегодня, вписали… Просто потрясающе, правда! Я уже говорила им, но надо будет еще написать. Мне безумно понравилось и, думаю, остальным гостям тоже. Это лучше любого корпоратива или даже представления, на которых мне доводилось бывать перед Новым годом…

— Ты потрясающе сыграла, малышка, — прервал ее тихим голосом, почему-то севшим от обилия собственных эмоций. Но не признаваться же, что его, Ольшевского, проняло, как сопливого мальчишку! И да, тоже понравилось, как все сделали, но больше всего поразила и сбила с ног эмоциями эта девушка, которую и не собирался никогда уже от себя отпускать. — Спасибо, что не отказалась, когда Ксения попросила.

— Это ты ей рассказал, что я играю на рояле? — у Кати щеки порозовели, но глаза так и сверкали удовольствием, когда смотрела на него в отражении зеркальной двери шкафа.

— Может, она записи с камер просматривать любит? — шутливо поддел Санек, все же снимая с Кати пальто.

Повесил в шкаф и обхватил жадными руками ее плечи, уже обнаженные вечерним платьем, впитывая тепло нежной кожи.

— Не думаю, что Ксения на основе давней записи без звука решилась бы включить меня в программу, да еще и без предупреждения, — с прищуром глянула она. — Нет, Саша! Даже не пытайся меня провести! Я уверена на все сто, что это ты придумал и обязал подчиненную… — в голосе Кати, тем не менее, не слышалось ни капли недовольства.

Она и правда была искренне, безотчетно счастлива. А он от этого сам кайфовал.

— Окей, раскусила. Я, — наклонился, целуя ее плечи и основание шеи, чуть прикусил нежную кожу на затылке, балдея, когда она под его прикосновениями вся мурашками покрылась. — Но я обожаю слушать, как ты играешь, котена. И ты делаешь это не просто здорово, а действительно профессионально, догнала если и не все, что годами не практиковала, то очень многое… И сегодня это все оценили. Многие подходили ко мне потом, спрашивали и хвалили, — он подмигнул. — Да ты и сама овации слышала, этого не подстроить, не тот контингент был сегодня. А мне хотелось тебе это подарить: момент признания других.

— А если бы я в ступор впала и испугалась? Забыла бы, с какой стороны, вообще, к роялю подходить? Ты рисковал, Саша, — лукаво протянула Катя, развернувшись в его объятиях и обняв уже его шею нежно, но крепко; легко, дразняще коснулась поцелуем его ухмыляющегося рта.

— Риск — наше второе имя, котена! — рассмеялся вдруг Санек, подхватив ее на руки так неожиданно, что Катерина взвизгнула, еще крепче ухватившись за его плечи и шею. А он скинул туфли и пошел в комнату. — Да и я знал, что ты от этого кайфонешь скорее, чем испугаешься. Помню, что тебе всегда нравилось выступать…

— Ну, ты сравнил, Саша! — рассмеялась она в полный голос. — Отчетные выступления в музыкальной школе и почти концертный номер перед бомондом столицы и кучей важных шишек страны, еще и без всякой репетиции.