После 25 лет кожа начинает постепенно терять естественную увлажненность. В основном это происходит вследствие разрушения липидной прослойки рогового слоя эпидермиса. Эта прослойка образуется, главным образом, церамидами – полярными липидами, которые способны образовывать слоистые структуры. Разрушение липидной прослойки может быть вызвано:

• действием косметических средств, содержащих ПАВ (поверхностно-активные вещества) и растворители: например, лосьонами для глубокой очистки кожи, средствами против акне и т. д.;

• ультрафиолетовым (УФ) излучением;

• недостатком незаменимых жирных кислот.

Снижение скорости синтеза липидов рогового слоя происходит при общем угнетении жизнедеятельности клеток эпидермиса.

Для внешнего вида кожи очень важен нормальный водный баланс. При избытке воды кожа набухает, что придает лицу одутловатость, а при недостатке – покрывается морщинами.

Вода, во-первых, образуется в самой коже (за счет определенных биохимических реакций), во-вторых, проникает в эпидермис из сосудов дермы и, в-третьих, захватывается из воздуха особыми гигроскопичными молекулами, которые расположены в роговом слое эпидермиса (так называемый натуральный увлажняющий фактор, или NMF). Потери воды происходят за счет испарения ее через роговой слой.

Для защиты липидного барьера кожи следует избегать агрессивных моющих средств, очищающих лосьонов для подростков, чрезмерного УФ-облучения, многокомпонентных косметических средств. Вообще, к 30 годам надо стараться сократить ассортимент косметических средств, наносимых на кожу одновременно.

• Выбирая косметику, старайтесь отдавать предпочтение кремам с более коротким списком ингредиентов.

• При сухой коже наилучшим выбором будут стопроцентные натуральные масла, полученные холодной выжимкой без применения растворителей.

• Снизить разрушительное действие УФ на кожу помогут антиоксиданты: витамин Е, биофлавоноиды.

Если липидный барьер поврежден, его необходимо восстановить. Для этого используют:

• натуральные масла, содержащие незаменимые жирные кислоты – бурачника, энотеры, черной смородины;

• натуральные масла регенерирующего действия – авокадо, зародышей пшеницы, кешью, кунжута, макадамии, рисовых отрубей, семян винограда, чертополоха молочного, шиповника.

Можно ли замедлить процесс старения? Старение сопровождается накоплением молекулярных и клеточных дефектов, которые со временем выводят из строя весь организм. Старение подразделяют на истинное, то есть обусловленное генетической программой организма, и внешнее, вызванное действием неблагоприятных факторов. Истинное старение неотвратимо, зато наступление внешнего старения вполне можно отсрочить.

Уход за кожей после 30 лет включает в себя базовые процедуры, общие для любого возраста: очистку, увлажнение, нанесение защитных кремов (этой теме посвящена отдельная глава). Кроме того, особое значение приобретает программа борьбы со старением, которая предполагает как профилактические, так и терапевтические меры.

У женщин кожа является мишенью для половых гормонов в течение всей жизни. На клетках кожи обнаружены рецепторы, связанные с эстрогенным гормоном эстрадиолом. В них активно протекает метаболизм половых гомонов. Под контролем эстрогенов находятся сальные железы и волосяные фолликулы, клетки эпидермиса и фибробласты.

Начиная с 35-летнего возраста, в организме постепенно снижается выработка эстрогенов, прогестерона и дегидроэпиандростерона. Это приводит к истончению и высушиванию кожи, снижению митотической активности базального слоя эпидермиса, снижению синтеза коллагена и эластина.

Ученые считают, что состояние стареющей кожи можно улучшить наружным применением эстрогенов. Тем не менее, женщины проявляют осторожность в отношении гормональных кремов. Альтернативой синтетическим гормонам являются фитоэстрогены, которые синтезируются в тканях растений. К фитоэстрогенам относятся стерины, флавоны, флавононы, изофлавоны, куместаны, лигнаны и халконы. Помимо эстрогеноподобного действия, фитоэстрогены проявляют антиоксидантную активность.

Фитоэстрогенами богаты соя, красный клевер, виноград, люцерна, гранат, дикий ямс, карликовая пальма, хмель и некоторые другие. Жирорастворимые фитоэстрогены (фитостерины) содержатся в маслах: соевом, арахисовом, кукурузном, кунжутном, оливковом, пальмовом, авокадо, зародышей пшеницы.

Антиоксиданты – это вещества, способные бороться с негативным действием свободных радикалов. Для клеток кожи наибольшую опасность представляет цепное перекисное окисление полиненасыщенных жирных кислот, которые содержатся в мембранах клеток и в липидных пластах эпидермиса. В этих реакциях образуется большое количество токсичных гидроперекисей липидов и других агрессивных молекул.

По мере старения организма антиоксидантная система перестает справляться с потоком свободных радикалов. На этом этапе необходимо введение антиоксидантов извне. Антиоксиданты в косметике играют еще одну важную роль – они предотвращают окисление масел, входящих в состав косметических средств.

В настоящее время ученые активно интересуются биологическим действием природных «антиоксидантных коктейлей». Например, мощным антиоксидантным действием обладают экстракт коры морской сосны и семян винограда (пикногенол), экстракт гинкго билоба, карликовой пальмы, сои, зеленого чая, эфирное масло розмарина и др.

С возрастом кожа становится особенно чувствительна к факторам, вызывающим разрушение липидной прослойки рогового слоя. При этом наблюдается замедленное восстановление липидного барьера кожи после повреждения. В эпидермисе происходит снижение скорости синтеза главных липидов рогового слоя – церамидов, поэтому их количество в роговом слое уменьшается.

Ослабление липидного барьера приводит к усилению испарения воды через роговой слой. Одновременно наступает постепенное обезвоживание дермы из-за постепенного разрушения веществ, сберегающих влагу (мукополисахаридов, коллагена), а также вследствие снижения интенсивности кровотока в сосудах дермы. Все это приводит к уменьшению количества воды, поступающей в кожу.

Обезвоживание – основная проблема стареющей кожи. Для увлажнения кожи используются церамиды, обогащенные незаменимыми жирными кислотами и витамином Е, гиалуроновая кислота, которая образует на поверхности кожи нечто вроде водной мантии, а также вещества, усиливающие синтез липидов в эпидермисе – фитоэстрогены, альфа-гидроксикислоты (АНА).

Особое внимание надо уделить защите липидного барьера кожи от повреждения. Рекомендуется использовать косметику для чувствительной кожи, которая не содержит агрессивных ПАВ (поверхностно-активных веществ), а также косметику с антиоксидантами, которые позволяют защитить липидные структуры кожи от перекисного окисления.

Наше лицо, что называется, открыто всем ветрам. Пыль и грязь, вредные химикалии и УФ-излучение, мороз и зной – все это ежедневно действует на кожу, оставляя свои следы в виде мелких повреждений. Эти повреждения кожа должна залечивать.

Роль бригады «скорой помощи», которая первой бросается ремонтировать поврежденный эпидермис, выполняют кожные макрофаги – клетки Лагерганса. Обычно они справляются со своей работой достаточно успешно. Однако многие из тех факторов, которые негативно воздействуют на кожу, одновременно угнетают и эти клетки.

Для того чтобы восстановить их работоспособность, необходима дополнительная стимуляция. Ученые давно заметили, что активизация макрофагов происходит как реакция на появление определенных бактерий, проникающих в ткани организма. При этом макрофаги реагируют не на сами бактерии, а на полисахариды микробной стенки.