— Да не будем мы ничего с ним плохого делать, прекрати психовать, – устало сказал Гилберт. – Так или иначе, встречи с Владыками ему все равно не избежать, так? Вот какой толк сейчас размусоливать ситуацию? Прибудем на место, с ним разберутся нужные люди.

Да уж, на такой ответ мне и добавить нечего, кроме как молча согласиться.

— Отлично, – принца радовало, что я так быстро приняла его точку зрения, – у меня и Лео есть по одному порталу, настроенному на отца. Он сейчас должен уже вернуться в замок, так что мы перенесемся сразу туда.

— Так быстро? Что, прямо сейчас? – Эй, а не истерические ли нотки я слышу в собственном голосе?

— Ну да. Чем раньше, тем лучше. – Отрезал зеленоглазый.

— Не боись, волчица, – шепнул Кел, – все наладится, вот увидишь. И спасибо, что старика с того света вытащила.

Кивнула. Ох, Клемонт, как бы с тобой беды не было, дорогой. Мёртвых с того света вытащить нереально, их можно только ненадолго призвать в мир обетованный.

***

Да чтоб я еще хоть доверилась этим экспериментаторам! Кто думал, что я смогу без приключений добраться к месту назначения, тот глубоко заблуждался. Не дано, вот и весь секрет!

А начиналось все с малого: портал, каких не один десяток, верная команда, хороший боевой дух... Полетели к песцам заморским, когда пред очами предстала удивительной коварности рожа Джерома. Красноглазый, а в мечтах моих и косоглазый тоже, мальчишка, ухмылялся так, будто задумал пакость мирового масштаба. Румянец на щеках и добродушные намерения, как утверждал малец, казались бреднями чокнутого на всю голову существа. Ага, как же. Степень моего доверия просто запредельнее некуда, уж это-то можно было втемяшить себе каким-нибудь способом.

— Ауч! – Вскрикнула я, а Гил рядышком зашипел.

Приземление вышло из разряда «лучше б это была кровать». Локоть чуть не очутился в Гилбертовом паху, коленка воткнулась в живот, а пятка – моя многострадальная пятка – попала в глаз. Кто тут пострадал больше? Сложный вопрос, учитывая то, что я хорошенько так стукнулась подбородком.

— Слезь с меня! О, Шейла, ты у меня уже в печенках со своими приключениями!

— Я застряла! И, да, придерживаюсь того же мнения насчет тебя! Так бы и врезалась разок-второй с разворота.

— Была бы ты парнем, уже бы давно оказалась прикопанной где-то на кладбище.

— Твоими молитвами, дорогой, твоими молитвами.

— Может, прекратите уже ссориться, голубки?

— О, Кел, и ты здесь?

— Это кого ты так назвал?! – Воскликнули мы одновременно.

— Вас и назвал. Оглянитесь,  Ишвар подери! Уверены, что хотите тратить драгоценное время на воркование?

Пререкаться мы могли до скончания веков, но да ладно. Место, куда нас закинул Джером (а я уверена, это был он) стопроцентно было под водой, на большой глубине.

Как дышали?  А очень просто. Храм был окружен «водной гладью» – редкой аномалией, которая не пропускала воду в определенные места океана. Она была дикой(учёные пытались создавать домашние аномалии, но выглядели они по-другому), и вообще чудо, что здание построили прямо посреди такой прелести. Изнутри вообще казалось, что это пузырь, который колышется.

Само здание выглядело ужасно старым, то и дело я натыкалась на какую-нибудь обвалившуюся балку.

— Давай разделимся и осмотрим здесь всё, – предложил принц, я согласилась.

Хотя разделимся – громко сказано. Здесь не было других комнат или дверей, лишь окна, за которыми нас окружала вода. Любоваться архитектурой я, как и ссориться, могла долго, но что-то мне подсказывало, что противный Джером бросил нас здесь ради во-о-он той подозрительной макулатуры на возвышенности.

Аккуратно подступилась ближе, взглянула внимательнее. Книжка оказалась больше, чем я думала, но свой шарм от этого не потеряла. Золотыми буквами было вытеснено название, но, увы, язык мне был незнаком.

Снежка внутри заворочалась и предупреждающе рыкнула – волчице не нравилась моя реакция на эту странную вещь. До зуда в пальцах хотелось притронуться, раскрыть, проче-е-есть, хоть строчку(и это несмотря на то, что про языковой барьер я не забывала).

— Ты в порядке? – Как-то неожиданно прозвучал голос Гила. И когда только подкрался?!

От испуга я(ей-богу, как в книжке) рванула вперёд, но запнулась и полетела прямехонько в фолиант. Руки сами прикрыли лицо, где-то в другой реальности я слышала вопль зеленоглазика о том, чтоб не смела трогать книженцию, и-и-и...

Как в замедленной съемке, вот моя рука шлепается на палитурку, другую руку хватает Гилберт, а у самой меня подгибаются колени.

— Дело дрянь, – констатировал факт Клемонт. Он крутился здесь рядом и наблюдал.

В первую секунду я подумала: за что?!  Во вторую решила подняться, все же вроде ничего не случилось... Пока ладонь была на книге. Убрала – и она вспыхнула ярким светом, обожгла руку по локоть. Ещё и силовой волной нас откинуло в далекие дали.

Я, кажется, даже слышала, как трещал потолок...

— Слезь с меня! – Все о чём, а мы с Гилом об одном и том же.

— Я застряла! Ауч! Убери свою культяпку с моей задницы!

— Была бы ещё задница...

— Что ты сказал?!

— Сказал, чтобы двигалась, порождение хаоса.

— Это кто тут ещё порождение... Жертва, блин, неудавшаяся.

ГЛАВА 11(22)

«Все мы живем вместе, даже если некоторые этого и не замечают. У всех нас одни и те же корни, все мы ветви одного дерева!»

®«Аватар: легенда об Аанге»

***

— Успокоились? – Деловито уточнил Кел. Знаю, что мы его уже достали со всеми этими перепалками, но по-другому почему-то не получается.

Как раз в этот момент я наконец обратила внимание на наши с Гилбертом руки. Не знаю, как у него, но у меня ужасно жглась правая рука, от кончиков пальцев до локтя точно.

Так вот, то, что мы увидели, заставило нас одновременно вздрогнуть и переглянуться. Белые линии проступали на теле с каждым витком всё четче и четче. Нам ничего не оставалось, как молча наблюдать за этим.

Под конец, я не знала, что думать. Проклятие? От книги? Но как!?

— Клемонт, не знаешь, что это такое? – Спросил Гил.

— Кажется, где-то уже подобное видел, – согласно кивнул призрак, старательно наматывая круги вокруг нас. – Только не могу вспомнить когда именно.

— Оно и не удивительно. Ты, конечно, Кел, прости, но вряд ли посмертие позволяет сохранять воспоминания.

— Не всегда, но случаи бывали. Кстати, а что там с книгой?

— Точно! – Хлопнув рукой по лбу, подорвалась с места, словно ужаленая. – В ней должны быть ответы на наши вопросы.

— Только руками больше не трогай! – Предупредил принц.

— Не буду! – Бросила в ответ, хотя хотелось сказать совсем не это. Ну я же все таки не дура.

Книженция оказалась открытой. Страницы сами переворачивались то в одну сторону, то в другую, пока у меня не кончилось терпение и я не ляпнула повелительное «Стоп!».

Как ни странно, но это подействовало. Попыталась что-нибудь прочесть, только легче уж язык сломать. Ничего не понятно.

— Эй, Гил, Кел, подите-ка сюда. – Дождавшись, пока заговорщики подойдут, поинтересовалась: – Что-нибудь вкумекали?

— Я не видел раньше этот язык, – хмыкнул брюнетик. И что его насмешило? Чего радостный такой, ей богу!

— А я видел, – додал Клемонт.

— Только не помнишь где, да?

— Ага. Но мне кажется, это учебник.

— С какой стати? – Нахмурилась.

— С той, – ответил Гил, – что это хоть и другой язык, но вот эти вот закорючки и схемы обычно только в учебниках встречаются. Подобное не редкость.

— Понятно, что ничего не понятно... И что же по-твоему там описано? – Я снова бросила взгляд на книгу. Кончики пальцев зачесались взять сиротливо лежащий фолиант себе, но, помня об обещании не трогать больше учебник, я сдерживалась.

— Мы сейчас всего лишь строим предположения, – добавил Клемонт, – в любом случае, потом придётся все ещё раз проверить.