— Это практически всё. Твой отец просто заноза в заднице, и я буду рад ее выдернуть, но я искренне не знаю, как тебе помочь. Что я могу? Моя власть в вашем городе не имеет значения.

— Вы правы, но вы самый авторитетный среди других правителей, и имеете влияние. Я хочу, чтобы вы просили их, участвовать в совете чиновников закрытого города. Он состоится через неделю.

— Что тебе это даст, и что я должен им сказать? — в глазах Вагнера блеснуть интерес.

— Я хочу объединить все близлежащие города, сделать их единым под вашим руководством, но пока у власти мой отец он не даст одобрения. Его амбиции не идут дальше нашего города. В единстве наше будущее. Пока мы сидим как крысы в норах, косо смотрим друг на друга, и не имеем возможности свободно перемещаться, не будет движения вперед.

— Ты говоришь интересные вещи, — Вагнер хитро прищурился, — но они почти не осуществимы. Кто захочет добровольно подчиняться?

— Мы предложим им то, от чего они не смогут отказаться.

— Что же?

— Свободу! — на лице Матиаса было неподдельное торжество.

— Никогда не знал, что в тебе это есть, — Вагнер улыбнулся, и моя обида на него почти прошла.

— Я сам только недавно понял. Обращайте обдумать мое предложение, господин Вагнер.

— Обещаю, а пока можете оставаться тут сколько захотите, — Баско Вагнер метнул быстрый внимательный взгляд в мою сторону.

— Благодарю за гостеприимство, — Матиас слегка поклониться и потянул меня в коридор.

— Спасибо, что приняли, — я повторила поклон Матиаса.

— Мисс Хилл, рад, что вы тут, — Вагнер улыбнулся, и уголки глаз покрылись морщинками, — поражен вашим мужеством.

— Благодарю, господин, — мне была приятна его искренность.

— Моя жена приготовит вам комнату, оставайтесь, — сказал Вагнер.

— Спасибо, господин! Мы немного прогуляемся и вернёмся, — Матиас настойчиво потянул меня к выходу.

Мы вышли из дома Баско Вагнера со смешанными чувствами. Прошлое поведение монарха было едва ли гуманным, но возможно, он лишь держал имидж перед деловыми партнёрами, а сейчас в собственном доме он был собой. Хотелось бы верить, но меня беспокоило другое.

— Какого черта, Матиас?! — чуть не заорала я, когда мы оказались за пределами резиденции Вагнера.

— Прости, Вай, я должен был тебя предупредить, но времени совершенно не было, — Матиас был похож на нашкодившего котёнка. При всей его элегантности.

— Мы ехали три часа, времени было предостаточно!

— Дело в том, что я сам не знал, что скажу это, но в кабинете Вагнера, мне вдруг стало все чётко и ясно, что нужно делать.

— Задумка интересная, неужели ты думаешь, что ее возможно решить миром?

— Надеюсь, иначе пусть все останется как прежде, — Матиас погрустнел, — хочу новый мир для нас, где мы будем вместе, и будем жить без опаски.

— И я хочу, новая жизнь именно то, что нам нужно сейчас.

— Вай, я люблю тебя, — Матиас протянул меня к себе и крепко прижал к груди.

— Я люблю тебя, — слезы покатились по щекам неконтролируемым потоком.

Это были слезы облегчения, замок, который я думала запер мое сердце навсегда, щёлкнул, и позволил чувству войти в мою жизнь. Перед глазами мелькнула грустная улыбка Дрейка, он слегка кивнул и прижал руку к губам. Я заплакала еще сильнее, меня потрясли рыдания. Тело словно кто-то сильно тряс, пытаясь встряхнуть из меня все остатки боли, но я знала, и более того хотела, чтобы какая-то ее часть осталась глубоко внутри, напоминая о себе в минуты счастья. Чтобы я всегда помнила о том, что счастьем нужно не только наслаждаться, но и беречь изо всех сил. В тишине ночи крепко прижимать любимых к себе и радоваться тому, что они рядом, живы, здоровы, а утром вы на кухне будете вместе завтракать, пить кофе и строить планы на будущее.

Когда я смогла успокоиться, Матиас поцелуями стер слезы с моих щёк. Он больше ничего не сказал, только лишь крепче сжал мою руку и уверенно повёл меня куда-то, а мне было все равно куда. В этом городе я не была решительно нигде.

Он был таким…настоящим. Люди в повседневной одежде не выглядели как дети подземелья. Они были опрятны, кто-то спешил на работу, кто-то со стаканчика и кофе неспешно прогуливался по чистым улочкам.

— Кофе? — весело спросил Матиас.

— Да, пожалуй, — согласилась я, так как не пила кофе уже много месяцев.

Мы взяли по стаканчику и шли куда глаза глядят. Ноги сами с лёгкостью несли меня, и мне отчаянно захотелось остаться, и никогда не возвращаться в Закрытый город.

Целый день мы бродили по городу, наслаждаясь видами. В детстве я часто рассматривала старые отцовские журналы, которые достались ему еще от деда, а тому от прадеда. Вид у них был изрядно потрёпанный, но разглядеть что-то можно было. В них были невероятной красоты города, памятники искусства. Теперь, скорее всего ничего этого нет, но Лимериктаун был очень похож на Амстердам, только меньших размеров. Сложно представить, что когда-то мир был другим.

Прошло немало лет с той страшной войны, в которой не зажили никого и ничего. В разное время говорили о разных причинах, но результат один. Человечество откинуло далеко назад. Жизнь так мудра и жестока, и чтобы преподать человечеству урок, она буквально силой заставила его обернуться назад, и просмотреть, во что же мы превратились.

К ночи мы все же добрались до резиденции Вагнера, и нас предварительно отыскав, впустили. Нас проводили наверх двое охранников. Хозяина дома мы не увидели, хоть и хотелось узнать, есть ли подвижки по нашему делу. Но утро вечера мудрее, поэтому мы с чистой совестью улеглись спать.

Наутро мы встретились с Баско, и был очень доволен, мы в свою очередь тоже, хотя еще не знали причины веселья.

— Друзья мои, и переговорил с несколькими красителями, и они восприняли вашу идею с интересом. Необходимо будет собрать совет, и проголосовать.

— Есть "но"? — встревоженно спросил Матиас.

— Оно есть всегда, наша задача минимизировать возможные осложнения. Мы всегда имеем дело с людьми, а человеческий фактор никто не отменял.

— Неужели все так просто?

— Вы затеяли большое дело, оно требует труда и немалой доли очарования, именно поэтому говорить буду я, — Вагнер добродушно рассмеялся, — Матиас, ты прямой как струна, говоришь в лоб все, что думаешь.

— Я всегда таким был, — Матиас беспомощно пожал плечами.

— Мисс Хилл, что скажете? — Баско Вагнер обратился ко мне.

— Хочу жить, а не выживать, — коротко ответила я, будто вытягиваясь в струну.

— Еще одна прямолинейная. Будешь выступать на совете?

— Я?! — моя челюсть поздоровалась с полом.

— Ты, будешь гласом народа. Лучше тебя я никого не могу представить.

— Хорошо, я постараюсь высказаться так, чтобы всем стало ясно.

— Господин Вагнер, а что же делать мне? — вступил Матиас.

— Ты будешь подле своего отца, а мисс Хилл рядом с тобой. Будете себя вести как обычно. Твой отец не должен догадаться ни о чем, чтобы у него не было возможности подготовиться.

— Я понял, — Матиас кивнул и взял меня за руку. Вагнер опустил взгляд на наши сцепленные руки.

— Любовь это прекрасно, — Баско улыбнулся, — сохраните это чувство, ведь только оно имеет смысл.

Как бы нам не хотелось задержаться в Лимериктауне, но вернуться было необходимо. Матиас был мрачное тучи, я буквально слышала как в его голове перешептываются мысли.

— Поделись, — тихо сказала я, но в салоне автомобиля шепот прозвучал как взрыв.

— Вай, я думаю, — Матиас слегка улыбнулся.

— Ты терзаешь себя, я вижу.

— Да, но тебе это не нужно. Твоя голова должна быть чистой.

Очень скоро мы подъехали к дверям академии, где нас ждал Кейн. Он был почти что весел. У меня же засосало под ложечкой.

— Молчи и держись позади меня, — спокойно сказал Матиас, и сжал мою ладонь.

— Друзья, что-то вы зачастили с командировками, — игриво сказал Кейн, но в его голосе явственно слышалась угроза