Продолжать он не стал. Всем и так было понятно – вторжение более развитой цивилизации на Роан скорее всего поставит существующие страны на колени. Даже если предположить, что они просто захотят совершить мирное (и незваное) переселение – на такое количество людей в ближайшее время вряд ли хватит еды. Многие земли ждёт голод и всё, что сопутствует ему – убийства, мародёрство и ещё целая куча неприятных вещей.

– В том, что это будет именно вторжение, я не сомневаюсь – у правителя той страны просто нет иного выхода.

– Быть может, они захотят договориться? – заметил Абако, – Возьмут с собой животных, зерно, инструменты…

– Возможно, – согласился Учитель, – но пока это не доказано – мы будем готовиться к худшему варианту.

– Может самим предложить им убежище?

– А ты готова отвечать за Аластонское королевство, Сибилла? Или ты, Ритц – за Конклав? Что скажут наши правители, когда на их землях откроются десятки и сотни Разломов, из которых попрут беженцы и вооруженные неизвестным оружием солдаты? Если главы стран не будут в курсе – начнётся бойня и тогда те видения, что мы наблюдали, станут реальностью.

– И что ты предлагаешь?

– Нужно рассказать о том, что мы узнали, правителям. Иначе у нас просто не получится предотвратить войну. Вместе мы сможем противостоять Заразе, а вот раздельно… Вы ведь понимаете, что для этого нужно активировать все ваши связи и контакты во всех странах? Добиться своего – но показать и доказать владыкам, что нам грозит огромная опасность!

– Но ведь Зараза уже пришла на Роан? Нам придётся сражаться на два фронта.

– Вспышка в Диффенхейме – всего лишь…

Что Лайен сказал дальше, я уже не услышал. Голову пронзила вспышка боли, а затем я увидел, что некоторые из присутствующих тревожно озираются. Вокруг нас почувствовалось мощное изменение энергетики мира. Учитель, замерев на полуслове, что-то тихо сказал Альвару и в этот самый момент двери распахнулись. Увидев, кто вошёл в зал, я остолбенел.

Коротко стриженный, светловолосый мужчина в синем сюртуке, белоснежных бриджах и с внушительным скипетром в правой руке был мне незнаком, однако те, кто стоял за ним… Первой была Лина – её я узнал сразу и, судя по всему, был такой не один. Эрин, вскочившая со стула во время неожиданного появления гостей, с силой сжала мою руку. Очевидно, в своих видениях дамы уже встречались.

За эльфийкой толпились ещё несколько человек – желтолицый юнец с узким разрезом глаз, с десяток магов (если судить по аурам) в балахонах, несколько шаманов. Они входили в зал, заполоняя место возле входа и вскоре я понял, что незваных гостей примерно столько же, сколько и нас. Но окончательно меня добили двое, вошедшие последними. Это были братья эльфы – Яльгорт и Едримин. Они встали рядом с Линой и хмуро осмотрели наше сборище. Одноглазый эльф задержал свой взгляд на мне и его зрачок удивлённо расширился. Он легко кивнул и я ответил на приветствие.

– Кажется, мы вовремя, – заметил мужчина во главе всей этой процессии, – прошу вас, Лайен – продолжайте. Мы тоже жаждем послушать о ваших планах.

– Не ожидал встретить вас здесь, граф, – спокойно ответил Лайен, в один миг накрывая себя и близстоящих магов толстым щитом. Следом за ним это сделали и остальные члены Братства, включая и нас с Эрин, – Как обычно – появляетесь там, где вам не рады? Советую немедленно вернуться туда, откуда вы прибыли.

Вместо ответа граф дёрнул рукой и ближайшего к нему мага Братства сорвало с места, с силой впечатав в стену. Даже несмотря на щит, молодой парень превратился в кровавые ошмётки – такой силы получилось заклинание.

А через секунду всё завертелось в свистопляске боя.

Лина. Второй весенний месяц года Поиска

Как оказалось, Айсин не рассказал Лине о том, о чём следовало упомянуть в первую очередь. После последнего поселения, в котором они с отрядом заночевали, начались непроходимые джунгли. Определяя путь лишь по звериным тропам и только ему ведомым ориентирам, молодой маг заводил Лину и её людей вглубь изумрудного полуострова.

В определённый момент отряду пришлось оставить лошадей – лес попросту не позволил им продолжить путь. Разумеется, оставлять животных просто так никто не решился. Лина, хоть и верила в успех собственной миссии, всё же был реалисткой и всегда оставляла шансы на то, что её начинание не увенчается успехом. Именно поэтому один из людей Ренуара остался с животными, разбив здесь лагерь.

Оставив его позади, отряд отправился дальше. Больше недели потребовалось им, чтобы добраться до того места, в котором Айсин вместе с предыдущей экспедицией нашёл древний храм с порталами. По словам мага, сейчас они, пробираясь по непролазной чаще, были уже достаточно близко.

Лина и сама чувствовала это. Энергетические линии мира неуловимо менялись тем сильнее, чем ближе они подбирались к цели путешествия. Сейчас они выглядели как треснувшее зеркало но, несмотря на это, потоки нарушены не были – лишь разветвились. Эльфийка, побывавшая в заброшенном городе кёльс почти два года назад, уже видела такое, но причин подобных аномалий всё ещё не понимала. Хотя и догадывалась, что это связано с нарушением целостности мироздания.

Долгая дорога на восток заняла у неё и её отряда почти два месяца. За это время холод между эльфийкой и её братьями слегка оттаял. Яльгорт и Едримин, наконец-то отыскавшие сестру, старались загладить свою вину, как могли. Она это ценила и задними мыслями понимала, что братья не виноваты перед ней – но всё равно некоторое время после той сцены на туманном помосте держалась отстранённо.

В один из дней Яльги всё же решился и спросил Лину о том, что она ищет на задворках Империи Шан. Девушка не стала лукавить.

– Я пытаюсь сделать то, что не удалось нашим родителям.

– Ты ведь прекрасно помнишь, чем это обернулось, – ошеломлённо проговорил Едримин, – Неужели хочешь повторения?

– Не думай, что я не понимаю все риски, но… Я долгие годы исследовала этот вопрос. Перемещение на дальние расстояния в один момент – возможны. Я сама несколько раз пользовалась Разломами. И как видите – со мной всё в порядке.

– Невероятно, – пробормотал Яльгорт себе под нос, – И как ты к этому пришла?

– Тот вельможа, которого я спасла, рассказал об этом. Спустя какое-то время после того, как понял, что мне можно доверять. Возникла… определённая ситуация и ему пришлось выбирать – открыть мне эту тайну или убить. Он выбрал первое.

– И ты поверила? Стала работать на него?

– Не совсем так, но да. Он был очень убедителен, а через некоторое время я и сама смогла убедиться в правдивости его слов.

– Это было очень давно, – заметил Яльги, – Но, насколько я понял, стабильно прыгать между странами ты всё ещё не можешь?

– Не могу, – согласилась Лина, – Для этого нужен… определённый транспортный узел.

– Его ты искала в Лесном краю?

– Да. Но то, что случилось, когда мы были детьми, полностью разрушило механизмы, установленные там – как и в Эллиорте. Пришлось возвращаться в Аластонское королевство и начинать поиски заново.

– И всё же – ты не боишься, что то, что уничтожило наш дом, снова придёт в этот мир?

– Боялась поначалу, но… Простите, но я не уверена, стоит лит вам знать об этом.

– Лина, – проникновенно произнёс Яльги, – Мы – твои братья. Мы искали тебя много лет и теперь готовы отдать за тебя свои жизни, ты это знаешь. Наши чувства к тебе остались прежними и поверь – нам ты можешь рассказать всё, что захочешь. Это знание умрёт вместе с нами, клянусь.

Едримин согласно кивнул, подтверждая слова брата, а Лина ненадолго задумалась. Затем она коротко кивнула, чувствуя, что её братья говорят искренне:

– Тот вельможа, который взял меня под опеку, оказался членом тайной организации. Её задача – не допустить попадание Заразы (так называется та чёрная дрянь) в наш мир. Они весьма аккуратно используют Разломы, чтобы перемещаться. И разработали массу средств защиты от того, что ожидает путешественника за Гранью.