– До следующей консультации в субботу, – произнесла я Истону на прощание.

– С нетерпением буду ждать, мисс Гринвуд.

От его слов я покраснела и едва не споткнулась о собственную ногу на пороге. 

Истон

Лэйси: Тако делает меня счастливой.

Лэйси: Бег делает меня счастливой.

Лэйс: О, Боже мой... Крис Пайн делает меня счастливой. Едва не падаю в обморок.

Лэйси: Разглядывая наши с отцом старые фотографии, я становлюсь счастливой.

Лэйси: Музыка делает меня счастливой.

Лэйси: Я вспоминаю наши с тобой поцелуи, и это делает меня счастливой.

– Чему ты так улыбаешься? – спросил меня Дэйн, с ухмылкой на лице потягивая пиво.

Я засунул телефон в карман и пожал плечами.

– Просто помогаю одному человеку в церкви.

Он выгнул темную бровь.

– Судя по твоему самодовольному виду, я предположу, что этот человек – цыпочка. Я прав?

Я рассмеялся.

– Возможно, – отозвался я, прежде чем поднес к губам бутылку пива и сделал глоток.

– Черт, точно прав, – произнес он с кривой усмешкой.

– И почему ты так всему радуешься? – заметил я.

– Я встретил кое-кого, – Дэйн уставился в окно. – Это серьезно.

– Я думал, что после развода ты будешь готов ко всему, кроме серьезных отношений.

Он почесал подбородок и перевел на меня взгляд.

– Это другое. Настоящее.

Пока Дэйн рассказывал о своем клиенте, мои мысли крутились вокруг Лэйси. Она определенно была другой. И, Боже, очень настоящей. Я не мог избавиться ни от ее аромата, ни от звуков смеха в ушах. Учитывая школу и занятия бегом, Лэйси была занятой, потому мы не виделись уже пять дней. Завтра утром состоится наша еженедельная консультация, но мне вдруг подумалось, что я не хотел ждать.

– Пожалуй, я пойду, – сказал я другу. – Может еще пересечемся и пообедаем на неделе?

– Куинн хочет встретиться во вторник за гамбургерами. Ты можешь присоединиться.

Я опустил нескольку купюр на стол рядом с моим едва тронутым пивом и неторопливо вышел из бара, направившись к мотоциклу. Сев на него, я написал Лэйси.

Я: Ты делаешь меня счастливым.

Точки задвигались на экране, пока она печатала ответ.

Лэйси: Когда я вижу тебя, то всегда испытываю радость.

Я: Не думаю, что твоя мама это одобрит.

Лэйси: Она ушла в кино с тетей Кимми и племянниками. Они уехали около тридцати минут назад. Ты мог бы навестить меня... если хочешь, конечно.

Мое сердце громче застучало в груди. Я соскучился по ней и очень хотел обнять.

Я: Пришли адрес, я выезжаю.

Через двадцать минут я подъехал к дому на окраине города. Газон был не так идеально ухожен, как у их соседей, но дом также впечатлял. Мой «харлей» грохотал по улице, заставляя меня чувствовать себя здесь не слишком уместно. Впрочем, проповедник средних лет, соблазнявший девчонку-подростка, и будет неуместным.

Остановившись перед домом Лэйси, я заглушил двигатель, оставил шлем на сиденье и почти пробежался до ее входной двери. Она распахнулась даже прежде, чем я успел поднять руку, чтобы постучаться.

«Господи, дай мне сил».

Передо мной стоял ангел. Ангел, которого мне хотелось раздеть и приступить к поклонению. Ангел, которого желал попробовать на вкус и коснуться.

На ней была огромного размера толстовка, свисавшая с плеча и обнажавшая кремовую кожу. Лямки бюстгальтера было не видно. Член моментально затвердел и, похоже, заинтересовался тем фактом, что Лэйси не надела штаны. Толстовка едва прикрывала сверху ее бедра. Я задумался, смог бы увидеть трусики Лэйси, если бы она подняла руки.

– Ты собираешься стоять там и пялиться весь день? – поддразнила она, положив руку на бедро и усмехаясь своими полными губами.

Ладно, значит, прийти сюда было плохой идеей.

Очень плохой.

– Иди сюда, – прорычал я, протянув к ней руку, чтобы пододвинуть к себе для дружеских объятий. Хотя в том, как мои ладони обхватили ее ягодицы поверх толстовки, не было ничего дружеского. Лэйси крепко обняла меня, а я еще крепче сжал ее задницу.

– Ты сегодня немного нервный, проповедник, – нежным и игривым голосом произнесла она. – Похоже, ты дашь всем нашим соседям повод прийти в церковь. Ну, если собрался устраивать такое представление...

Я хлопнул ее по заднице обеими руками.

– Твой рот когда-нибудь доводил тебя до неприятностей?

– Всего лишь всегда, – ее губы дрогнули, и она потянулась к моей руке. – Пойдем. Я хочу тебе кое-что показать.

Лэйси завела меня внутрь. То место, где она касалась меня, казалось, горело. Я застонал, когда понял, что мы направлялись наверх к спальням. Едва мы вошли в одну из комнат, я понял, что она принадлежала Лэйси.

– Садись, – мягко произнесла она. – Я не кусаюсь. Ты выглядишь таким напряженным, – Лэйси тихо рассмеялась. – Ты еще не согрешил, проповедник.

Глубоко вздохнув, я сел на край ее кровати. Лэйси подошла к столу и достала блокнот. Вернувшись, она села так близко ко мне, что наши бедра соприкоснулись. В голове вспыхнули воспоминания, как я впервые привел к себе в комнату девушку, когда мне было пятнадцать. Я даже стал прислушиваться к звукам – словно ждал, когда меня поймают родители.

– Я сама это пишу. Для Майки, – она посмотрела на меня полными слез глазами. – Это... наверное, глупо, но помогает.

Я взял у нее блокнот и склонился, поцеловав в уголок губ. У Лэйси перехватило дыхание. Я хотел поцеловать ее по-настоящему, но еще больше желал узнать, что в этом блокноте. Ведь она открывала мне часть себя.

Немного отодвинувшись от Лэйси, я открыл блокнот. Принявшись читать, я быстро понял, что она написала рассказ о вымышленном мальчике и его матери. Он был умным, веселым и шумным. И мама его просто обожала. Читала сказки, и они вместе притворялись динозаврами. Что одновременно было и душераздирающим и прекрасным. Лэйси написала уже много глав. Я читал их добрых полчаса, пока она рядом шмыгала носом. Время от времени я протягивал руку и сжимал ее ладонь. Дойдя до конца истории, я серьезно посмотрел на Лэйси.

– Это действительно чудесно, Лэйс, – так оно и было. Не только эмоционально и мощно, но и хорошо написано. У нее был очень красивый почерк, и я абсолютно уверен, что Лэйси тщательно писала эту историю. – Ты закончишь?

Она забрала у меня блокнот и кивнула.

– Я начала рассказ после того, как мы впервые встретились с тобой. Хотелось почтить память о Майки чем-то, что я люблю.

– Я не знал, что тебе нравится писать, – признался я. Еще одна часть ее души, которую она защитила от внешнего мира.

– Мама говорит, что нельзя заработать на жизнь писательством, – со смехом отозвалась Лэйси.

Я пожал плечами.

– Даже не знаю. В тюрьме, бывало, я читал изданные милые и глупые книжки. Они не были и вполовину так хороши, как твоя.

Ее щеки порозовели, и она застенчиво мне улыбнулась.

– Правда?

Мне очень хотелось сбросить с нее эту неуверенность в себе, которую она волочила, как гору доспехов. Лэйси красивая, умная и забавная. И не должна сомневаться в своих талантах.

– Правда, – я поднял ладонь к ее шее и провел большим пальцем по подбородку. – А сейчас я тебя поцелую.

Лэйси рассмеялась, когда я коснулся ее губ. Сперва поцелуй был игривым и нежным, но вскоре наши языки уже сражались за контроль. Обхватив узкие бедра, я потащил Лэйси к себе на колени. Она оседлала мои бедра, а я сжал ладонями ее ягодицы. То, как она ко мне прижималась, заставляло желать большего. Мои пальцы забрались под толстовку и встретили лишь обнаженную кожу.

– Лэйси, – прорычал я. – Где трусики?

– В прошлый раз они мне так мешали, – застонала она у моих губ. – Мне не хотелось повторения.