Мрак явно укрепил и внутренние органы и внешнюю структуру тела архидемона, так что победить его было бы куда сложнее, чем других демонов. Однако было и ещё кое-что: в данном случае Мрак не подавил разум владельца, а работает сообща с сознанием Кеххена, попутно даруя телу просто чудовищный объём энергии и поистине невероятную регенерацию.

— Проклятье, -- я ударил по столу, так как пока не было идей, как преодолеть такой механизм защиты.

– Думаю, что даже отсечение головы не поможет одержать победу над этой тварью, – выразил своё мнение Кальд, и я был полностью с этим согласен.

– Боюсь, тут потребуется полное уничтожение демона, так как есть немалая вероятность, что даже если Алексей использует кротовую нору и закинет его голову в Междумирье, или в какое-то иное пространство, то ему даже не потребуется приращивать потерянную черепушку. Объём энергии позволяет ему сформировать новую из Мрака, позволяя сохранить себя и свою память за счёт слепка души, – в задумчивости, я приложил руку к подбородку. – Тут бы помог мощный всплеск Света, но, насколько я помню, в окружении Алексея нет обладателей этой стихии.

– И Тьмы тоже, – добавил Кальд.

– Тогда нужно что-то очень мощное, что способно уничтожить демона за один раз. Алексей хоть и несравнимо сильнее тех, кто близок с ним по уровню, но в этот раз я не уверен, что он сможет выдать настолько огромный урон, – хмурился я.

– А как ты считаешь, это подойдет? – Кальд указал куда-то в сторону, и я увидел падающий на землю черный метеорит, просто перенасыщенный Мраком.

– Это уже перебор даже для Алексея, так что держись, – я схватил Кальда и быстро переместился в подпространство, где мы сможем переждать удар. Беру свои слова назад, такого урона будет более, чем достаточно.

Алексей

Взрыв был настолько мощным, что даже за таким слоем защиты мне стало плохо. Призраки и Мгла же перенесли это гораздо проще, не говоря уже о том, что земля начала сильно трястись. Арк и Сель тоже вынуждены были спрятаться так как это был не обычный метеорит, который прошел бы сквозь них, не причинив вреда. Черный сгусток Мрака рухнул на землю, и вокруг всё заполонила эта всепоглощающая энергия.

Черные щупальца скользнули по щиту Фольканы, оставляя трещины в энергетической структуре, и устремились дальше. Надеюсь, что с остальными всё будет в порядке. Иначе… иначе мне даже думать не хотелось.

Вокруг стало темно, словно наступила беспроглядная ночь. Эта чуждая энергия была поистине жуткой. Казалось, что вокруг нас появилось множество незримых монстров, прячущихся в этой темноте и только ожидающих, когда мы выберемся отсюда.

– Мне страшно, – сказала Сель и прижалась ко мне. Призрачная королева, которая боится монстров. Это факт меня заставил улыбнуться, и стало намного легче.

– Думаю, что нам следует попробовать это прекратить, – Арк прошел сквозь землю и вышел снаружи.

Я увидел яркую вспышку света, после чего Мрак вокруг рассеялся, а Арк постучал по щиту Фольканы.

– Можно выходить, – сказал он.

Я хотел развеять своё умение, которое поглощало очень много маны, но меня за руку взяла Мгла. Удивительно, но я ощутил её дрожь и страх. Так, это что-то с чем-то, когда столь сильные союзники боятся. То есть если уж даже им страшно, то что мне-то тогда делать?

– Арк, назад! – крикнул я.

– Не стоит волно… – он не успел договорить.

– Держите щит, – я даже не подумал о возможности такого раньше и о том, можно ли подобное реализовать, а просто сделал. Я перевел энергетические каналы на Сель и Мглу, а сам переместился к Арку, используя провал под землю.

Призрака удерживали какие-то черные сгустки, которые не могли приобрести окончательную форму, постоянно изменяя свои тела, лишь отдаленно похожие на человеческие.

Огонёк им явно не понравился, так что следует действовать этой стихией. О, я вспомнил ещё об одном заклинании: рассеивание негативных эффектов. К моему удивлению, оно тоже очень сильно не понравилось непонятным тварям, над которыми даже не возникало системной информации. Ей, Система, ты чего не работаешь? Мне нужно знать, что это такое.

У меня выходной. Обратитесь в следующий раз или оставьте сообщение.

Вот же шутница. Придется справляться своими силами. Я быстро добрался до Арка, который отбивался от непонятных тварей, и сразу же использовал пламя дракона. Полыхнуло знатно. Огонь с жадностью вгрызался в черную пелену, из которой состояли твари и разрывал их, не оставляя и следа. Правда пришлось потратить немало маны, прежде чем мне удалось добиться результатов, а потом пришлось сразу же пить зелья, так как я немного перегрелся.

– Спасибо, – устало произнес призрак императора. – Проклятые энергетические паразиты. Весьма непростые и сильные твари. Мне бы тоже не помешало научиться использовать пламя, на случай встречи с чем-то подобным. Уг-х, больно. Как у призраков вообще что-то может болеть? Да уж, Алексей, мы с Сель пробыли с тобой не так долго, но за это время случилось столько, сколько не случалось с нами за прошедшие тысячелетия. Это куда веселее, чем сидеть в той пещере.

– Тут многое зависит не от меня, но зная Систему, могу сказать, что вас с Сель ожидает ещё больше веселья, – усмехнулся я, помогая встать Арку.

Мы направились обратно, я же пока осматривал окрестности, которые сильно изменились после падения метеорита. Так как это было заклинание, а не кусок камня, огромного кратера возле нас не было, да и Цитадель была на месте. Однако без последствий не обошлось. Мир вокруг стал серым и каким-то безжизненным. Это мне напомнило Серые Пустоши, которые я увидел в кошмаре, отчего стало только страшнее.

Багровые облака, которые до этого угрюмо нависали над нами, скрывая небо, теперь стали блёклыми и, казалось, стали не такими непроницаемыми. Земля также окрасилась в серые тона, утратив крупицы Жизни, которые иной раз можно было ощутить.

Вдали больше не шли сражения, что заставляло меня нервничать, но я ощущал маяки, которые были у моих девчонок, а если учесть что другие испарились, то можно сделать вывод, что с ними всё в порядке.

Ещё кое-что заставляло меня вздохнуть спокойнее, несмотря на весьма печальную картину вокруг: архидемон не погнался за нами, а это значит что? То, что нам удалось задуманное, и мы его победили. Это же подтверждали мигающие сообщения, явно свидетельствующие о получении новых достижений и выполнении задания.

Фу-х, теперь можно вздохнуть спокойнее, а то последние пару дней были очень уж нервными. И стоит вспомнить, что задание Кхааса далеко не последнее в списке дел. Меня ожидает ещё уйма работы, не говоря уже об обязанностях герцога, да и личные проблемы надо решить. Мне просто необходима капелька личного счастья, чтобы жить спокойнее и радоваться этой жизни, а лучше не капелька, а море, но это я уже явно переборщил.

Насчёт же утратившей жизнь земле демонов вокруг Цитадели у меня есть определенные мысли. Нарилна явно сможет помочь решить эту проблему, нужно только использовать Океан Жизни. Думаю, что всё сработает как надо заодно узнаем насколько сильный будет эффект вне земель Рейнеи.

– Сель, Мгла, выходите, – обратился я к союзницам, подойдя к краю нашего небольшого укрепления. От древесной части защиты вообще не осталось следов. Только щит Фольканы выдержал всю мощь удара искаженного заклинания.

Воительницы выбрались из ямы, но щит никуда не делся. Энергии у Сель было несравнимо больше, а значит и заклинание продержится намного больше и если что прикроет их.

– Арк, что с тобой? – взволнованно спросила Касель.

– Энергии немного потерял, – махнул рукой призрачный император, показывая, что не стоит волноваться, а потом, усмехнувшись, добавил. – Но этот гад явно не дотягивал до твоей силы.