- В какую любовь, Арин, я наигрался? И причем здесь Галя, можешь ты мне сказать? Я вот пытаюсь любовь с тобой устроить, а ты мне все этой рыжей в лицо тыкаешь… - кажется, Сергей начал догадываться, в чем причина такой реакции, но хотел бы услышать правду от девушки.

- Как это причем? Она мне буквально вчера рассказывала, как вы на свидание ее водили. И как вы ухаживаете за ней красиво, с цветами, с подарками, с походами по всяким разным там местам… - она горько хмыкнула, обиженно поджав губы, - не то, что со мной, да? Меня можно просто вывезти за город и там потискать…

- Забавно… А тебе не интересно, по какой причине я тебя в прошлый раз вызывал на разговор? Помнишь, мы тоже Галю вспомнили, да так и не вышло о ней поговорить? - Будто с души свалился камень у Сергея. Он начал понимать, откуда ноги растут у Арининой неприязни, и почему к ней так сложно приблизиться, как бы он ни старался.

- Меня вообще не касаются ваши с ней отношения. Сами там разберитесь, как-нибудь. - Девушка буркнула фразу недовольно, однако, было заметно, что начала оттаивать, и интерес ее невозможно было скрыть.

- А у нас с ней нет никаких отношений. Кроме тех, что эта ваша рыжая вечно вмешивается в наши с тобой отношения. - Специально голосом выделил «наши с тобой», даже повторить хотел, так ему выражение понравилось…

- А у нас, между прочим, с вами тоже ничего нет!

- Это тебе так кажется, милая. Подожди, Арин, не кипятись. Если считаешь, что нет, пусть будет по-твоему. Отношений нет. - Он заторопился, видя, что девушка слушает, но сомневается, не пора ли уже уйти. - А с Галей - тем более. Но она, видимо, думает совсем иначе. И активно старается убрать тебя с дороги.

- Пфф… Вот еще… Зачем ей это надо?

- А зачем было мне рассказывать, что ты клеишь охранника на входе? И пытаешься его развести на то, чтобы он тебе давал лишние бесплатные чеки на такси? И что ты с работы уезжаешь либо со мной, когда смены совпадают, либо с этим охранником?

- Что? - Изумление на ее лице стоило бы зафиксировать для потомства. - Она что там, совсем с катушек съехала? Какой охранник? Какое такси? Я чаще за свои деньги езжу, этого бесплатного дождаться невозможно…

- Вот и я подумал, что наши охранники все пешком ходят, поэтому уезжать ни с одним из них ты не могла бы в принципе… - Сергей позволил себе даже слегка улыбнуться, надеясь, что напряжение хоть немного спадет.

- Вы что, проверяли? - Девушка зацепилась совсем не за то, о чем думал Сергей. - Вы реально подумали, что я могу наживаться на этой фигне?

- Я подумал, что какой-то несчастный охранник может тебе нравиться больше, чем я. - Он снова улыбнулся. - Арин, успокойся. Это звучало таким откровенным бредом, что я даже не запомнил половину ее россказней. Их надо было бы записывать, чтобы потом поржать всем отделом.

- А зачем было меня вызывать, тогда?

- Чтобы поговорить… Соскучился…

Он потянулся, чтобы взять девушку за руку. Ведь соскучился, на самом деле, очень сильно. Привык же в первые недели, что общаются постоянно, а тут - за день и парой слов не перекинутся. В кои-то веки поговорить смогли, хоть и не очень по-доброму… Арина, кажется, даже готова была руку не выдергивать, и смотрела намного мягче, хоть и сомнение сквозило в глазах…

- Сергей Александрович, Арина Сергеевна,  вот вы где! А мы вас уже обыскались! Там проверка приехала какая-то, ищут начальство, а сегодня, кроме вас, никого и нет в центре! - Сразу несколько девчонок ввалилось гурьбой в столовую. Кажется, их не смутило, что эти двое сидели вдвоем в полутемном помещении, над полными остывшими тарелками. Радость от того, что начальство нашлось, и им не придется самим отдуваться, затмила все остальные мысли и ощущения.  Сергею ничего не оставалось, как взять Арину с собой, и все с той же толпой официанток идти навстречу проверяющим. Матерясь и проклиная в душе и тех, и других, и свою нелегкую жизнь до кучи.

Проверка нагрянула не просто так. Плановая, всеобъемлющая, Роспотребнадзор вместе с пожарной инспекцией, а с ними заодно и прокуратура с полицией приперлись. Махали какими-то бумажками, согласно которым все эти проверяющие могли заглядывать в каждый угол и в каждую каморку в помещениях центра, требовать и изымать любые документы, арестовывать и забирать с собой все предметы, что покажутся им подозрительными. Самое отвратительное, что нарисовались они в выходной день, когда юридическая, бухгалтерская, да и все остальные службы их сети отдыхали и ни о чем не думали. Так же, впрочем, как и директор. Ирина Петровна после ссоры и расставания с Сергеем, лишний раз на работе старалась не появляться, если он в тот день выходил на смену. Если раньше они почти все время проводили в одном месте, либо дома, либо в развлекательном комплексе, то теперь оба старательно сводили к минимуму любую возможность пересечься.

Сейчас же он был вынужден набрать ее номер, каким бы нежеланным ни было это действие.

- Ой, Сережа! Привет! Как вы там? А я вот сама уже хотела тебе позвонить, узнать, а то как-то не нахожу себе места, с утра никаких новостей от вас! - Ира, не дав ему сказать ни одного слова, кроме приветствия, радостно затараторила. Видимо, решила, что он сдался и решил сделать первый шаг к перемирию, если не к миру. Ему стало стыдно и как-то неловко от того, что дал женщине ложную надежду. А еще - от того, что она действительно ему радовалась, тогда как Сергей даже поздоровался с ней через силу.

- Ирина… Петровна… - большого труда стоило не назвать ее Ирой, по привычке, но слишком много было вокруг посторонних, чтобы позволить себе такую глупую ошибку. - У нас проверка в центре. Требуют предоставить доверенности. У меня их нет, как и ни у кого из тех, кто сегодня работает. Что делаем?

- Вот же… - Ира постаралась приглушить голос, но он и так знал, что на той стороне провода раздалась нецензурщина. В целом, ему и самому не терпелось выругаться от души, но приходилось терпеть, пока возможности для этого не будет. - Попроси их подождать. Я скоро подъеду.

Что ему всегда нравилось в Ирине, так это деловой подход к любой проблеме. Она умела свои эмоции как включать, так и выключать, если ситуация этого требовала. Как только услышала о проверке, так сразу же и забыла обо всех разногласиях. Могла бы оставить Сергея наедине с проверяющими, а затем вынуть из него всю душу по кусочкам, за каждую допущенную оплошность. А он был на сто процентов уверен, что этих оплошностей было бы немало: все-таки, не каждый день приходится встречать такое количество проверяющих из всяких разных органов сразу. Но Ира предпочла перевести огонь на себя, а не подставлять под него мужчину.

- Скоро директор приедет, не переживай. Нам только нужно развлечь этих «гостей», пока она сюда добирается. - Сергей вспомнил, что рядом стоит Арина, так же, как и он, не совсем понимающая, что нужно делать в такой ситуации.

Успокаивал девушку, а в душе посмеивался над комизмом ситуации: если у них с Ариной что-то и сложится, когда-нибудь, они оба должны опасаться и недолюбливать Ирину Петровну. Потому, что ее нужно опасаться, если хоть немного перешел дорогу этой женщине. А они, наоборот, радовались, что директор не оставила их в беде, бросила все дела и рванула на помощь.

Как позже оказалось, это было очень мудрое и дальновидное решение: опыт Ирины позволил избежать множества недоразумений. Там, где никто из сотрудников центра не понимал, что нужно отвечать на вопросы проверяющих, особенно, если они касались откровенных нарушений, Ира умудрялась выкрутиться и найти удивительные по своей неожиданности ответы. Это был еще один из ее многих талантов: на ходу сочинять и тут же самой уверовать в собственные легенды. Благодаря тому, что женщина искренне верила в свои россказни, никому из окружающих не приходило в голову сомневаться, так искренне она говорила.

Но даже этот ее талант не мог полностью спасти весь комплекс от сплошной проверки. Как оказалось, всевозможные чиновники различных рангов планировали ходить к ним полтора месяца. Без оповещений. И заглядывать во все дыры, которые им вдруг понравятся.