– Поваляешься ещё или будем вставать?

– Чувствую запах кофе. Хочу тосты с клубничным джемом!

– А я уже приготовил.

Он встал, взял её на руки и отнес на кухню. Аккуратно посадил на стул, пододвинув ближе к столу.

«О! Всё, как я люблю!», – подумала Алёна и с аппетитом приступила к завтраку.

Он смотрел на неё, подумав, что она похожа на ребёнка – такая же непосредственная, весёлая и беззаботная.

Хрустя тостами, Алёна показала рукой на соседний стул. Игорь улыбнулся и, сев, тоже принялся за тосты с джемом, запивая кофе.

После завтрака приняли душ, выглянули в окно с целью определить погоду на данный момент: ага, футболка, шорты или лёгкое платье – отлично! Алёна решила одеть короткий трикотажный сарафан бирюзового цвета и открытые босоножки на небольшом каблучке.

«Ах, да, подкрасить тушью ресницы!».

Игорь оглядывал себя в зеркале.

– Всё хорошо, Игореш!

В светло-бежевом хлопковом костюме он смотрелся превосходно и выглядел моложе своих лет.

В машине Алёна спросила:

– Куда направляемся?

– Поехали в парк, как в наше первое утро?

Она кивнула, и они выехали с подземной стоянки.

Всё утро они не спеша бродили по тропинке, обнявшись. Часто встречали влюблённых, так же неспешно прогуливающихся в обнимку и целующихся, сидя на траве. Затем поехали на бульвар. Проголодавшись, зашли в кафе, поели блинов с начинкой и чаем, отдохнули. В помещении было прохладно от включенного кондиционера, силы вернулись, но, выйдя на улицу, они ещё более ощутили жару. Прогуливаясь, заглядывали в различные магазины, брызгались холодной водой фонтанов. Художник нарисовал их: они были вместе, голова его склонена к её голове.

На обратном пути было решено идти быстро, дабы не обгореть под палящими дневными лучами, но они не прошли мимо мороженого и холодной минеральной воды.

Спасительный кондиционер в машине протяжно застонал и с силой выдохнул прохладный воздух. Поездка домой оказалась довольно долгой: все стремились уехать из города, дороги были забиты.

Дома, раздевшись и сполоснувшись под душем, сели на диван и включили домашний кинотеатр.

Вдруг в телефоне Алёны раздался звонок. Она посмотрела на экран – номер скрыт.

– Алло!

В трубке молчали.

– Я слушаю вас! Вы куда звоните?

Тишина сменилась прерывистым дыханием, а затем неприятным гортанным звуком. Алёна брезгливо фыркнула и отключила телефон.

Игорь часто виделся с детьми, он старался проводить с ними как можно больше времени. Наташа не препятствовала их общению, скорее, наоборот, словно всячески стремилась вернуть мужа, привлекая его к воспитанию детей, прося то забрать их из школы, то отвезти с утра в школу, от бабушки к бабушке, в бассейн, в хореографический кружок, то помочь ей повесить новые тяжёлые шторы. Постоянно звонила по поводу домашнего задания детей: «Мы задачку сделать не можем!», «Ты хорошо знаешь геометрию…», «Что-то с историей не разберёмся!» – и всё в этом духе.

Алёна, продолжая чувствовать их отдаление друг от друга, рыдала в подушку и укреплялась во мнении, что Игорь рано или поздно вернётся в семью. Она всё чаще теряла терпение и высказывалась, что он совсем не уделяет ей время, что они перестали отдыхать вместе, что он всегда на всё готов ради своей семьи, абсолютно забывая про неё, Алёну, – а он разводил руками и говорил, что любит её, но дети есть дети… От этого происходили ссоры.

На днях, когда Алёна выходила в ближайший магазин в доме через дорогу, её чуть не сбили на Наташином джипе – благо успела отскочить – и сразу уехали. Даже не посмотрев в её сторону…

В слезах Алёна рассказала о случившемся Игорю. Он нахмурился, ушёл на кухню, закрыв за собой дверь, и долго отчитывал по телефону Наташу. Потом сел к Алёне, обнял её и успокаивающим голосом сказал: «Наташа клянется, что её с детьми даже в городе в этот день не было». Удивлённо посмотрев на него, Алёна снова расплакалась, виня себя в излишней ревности и обидах.

– Следовало в полицию сообщить. Ты запомнила номер машины, марку?

Алёна отрицательно покачала головой. Игорь, прижав её к себе, как маленького ребенка, качал и гладил по голове.

– Какого цвета была машина?

– Серебристая…

В её глазах теплилась надежда, что она не сошла с ума из-за постоянного переживания, и это действительно была не Наталья, и вообще не её машина.

Игорь улыбнулся:

– Солнышко, я уверен – это не она. С цветом в такой ситуации можно ошибиться…

Он старался говорить убедительно, не веря, что жена способна на убийство.

– Скорее всего, это случайность. Наверное, ты переходила дорогу в неположенном месте? – предположил Игорь.

– До пешеходного перехода было далеко. Кто бы ни был водителем этой машины, он резко прибавил скорость именно тогда, когда я подходила к середине дороги, понимаешь?

– Всё хорошо. Ты цела и невредима – а это главное.

При встрече с детьми Игорь как бы невзначай спросил, где они провели этот вторник, на что младший Ромка радостно ответил: «В аквапарке, пап! Мне так понравилось! Я всё время купался, мама выманила меня из бассейна только пиццей и мороженым, а Марина вообще с мальчиком познакомилась»…

Около месяца Игорь не отвечал на звонки жены, боясь причинить боль Алёне. Общался с детьми по телефону, объяснив это сильной занятостью, а в выходные, как и прежде, уезжал с ними – но уже вместе с Алёной. Марина и Рома довольно долго относились к ней агрессивно: словно сговорившись, игнорировали, при любом удобном случае не упускали возможности пускать в ход обидные слова. Особенно это удавалось дочери. Алёна всячески старалась не замечать их колкости, понимая, какой стресс испытали дети от ухода отца из семьи, ощущая себя лишёнными его любви и внимании. Но при дальнейшем частом общении в социальных сетях и при встречах они находили всё больше тем для разговора, и отношения перерастали в дружеские. Казалось, жизнь налаживалась…

Так несуетливо и довольно спокойно заканчивалось лето. Алёна потихоньку успокоилась. Решив устроиться на работу по своей специальности, она читала объявления в газетах, следила за бегущей строкой, интересовалась у девчат, во многих организациях проходила собеседование и оставляла резюме. Но ответа пока не поступало.

Сидя на диване в зале, разложив газеты, Алёна включила телевизор, задумчиво глядя мимо экрана. Вспомнила, что давно не виделась со своей школьной подругой Лерой. Взяла телефон и набрала её номер.

Вот так новость – подруга лежит в больнице на сохранении беременности! Тут же собралась и поехала к подруге, радуясь, что она, наконец, согласилась на уговоры мужа и теперь в ожидании маленького чуда. Алёна точно знала, что обязательно станет её ребенку крестной мамой.

– Привет, дорогая! – и тут же, увидев, как тяжело Лера спускается по лестнице, Алёна встревоженно спросила: – Как ты себя чувствуешь?

Лера, широко улыбаясь, показала пальцами «OK».

– Выглядишь хорошо – тебе на пользу беременность! – опустила взгляд на слегка выпирающий живот Леры Алёна. – Ой, какой животик! Так здорово, Лерка! Я буду крёстной!

– Конечно, будешь! – улыбаясь, ответила подруга и, обнимаясь, чуть не расплакалась. – Мы давно не виделись, – надула она обиженно губы.

– Прости, Лерочка! Я без выходных работала два месяца. А когда стали жить вместе с любимым – уволилась и ищу, вот, работу по специальности.

– Тебе есть что скрывать от меня? Мы же подруги! – опять надула губки Лера.

– Ты совсем как ребенок стала! Такая прехорошенькая! Я читала, что при беременности будущие мамочки меняются не только внешне, но и психологически, а ещё становятся обидчивыми и капризными – непроизвольно, словно хотят удостовериться, что они всё также любимы и нужны! Ты всегда, сестр`нка, можешь на меня рассчитывать!

Сидя на диванчике, Алёна снова обняла сидящую рядом Леру, стараясь её приободрить, поддержать. Та ответила взаимными объятиями, немного всхлипывая. Алёна раскрыла пакет с фруктами: