Он увлекался охотой серьезно, поэтому легко мог определить своего собрата по малейшим признакам поведения. Но Елетая и сама сообразила по движениям Алека. Но были и сюрпризы. Десять участников, один из которых был неудачливый покупатель, пройдя по заснеженной части не более километра, принялись что-то чертить на снегу. Следующие их действия больше всего напоминали ритуал, в результате которого ничего не произошло. Или происходило, но было совершенно невидимо.

   Привлекла внимание и другая группа тоже из десяти человек, которые начали движение не вверх, а в сторону. И точкой их предполагаемого сбора была траектория, где поднимался «возмутитель спокойствия», как назвал молодого человека дед. А по дальнейшим их приготовлениям, девушка с ужасом для себя поняла, что они собираются убить ее парня.

   - Они же его… - не договорив, девушка вскочила на ноги.

   Пятая Вселенная-плюс, звездное скопление Шар Орта, планета Курортная-6, магазин «Оружейная Ки».

   Вот и наступил день и час испытания. Еду с собой решил не брать, только воду. И естественно вооружился своим любимым луком и купленными ножами. Удивило меня то, что за мной приехала машина. Ну, не такая машина, как я видел на Земле – она летала в полуметре над полом. Довезли до орбитального лифта, на котором я спустился вниз. Самое удивительное нас было всего десять человек, три из которых, судя по одежде и оружию, были участниками. На планете нас тоже встретили эти летающие машины и повезли к причалу. А там уже предоставили каждому свой катер.

   Я сидел и мысленно прокручивал в голове различные варианты восхождения. Точнее мы с Леком, а если уж быть совсем точным, то это он показывал места, где ранее высаживали участников и помечал оптимальный маршрут движения. Все дело в том, что на протяжении последних двух дней я чувствовал грозившую мне опасность. Даже странно, что интуиция «работает» столько времени. Причем, как ни странно, находясь на одном уровне – не увеличиваясь и не уменьшаясь. Поэтому-то я и перебирал с симбионтом в очередной раз лучшие пути восхождения. А когда перед нами нарисовался берег, где меня высадят, то остался только этот участок. По восхождению он не представлял ничего сложного, а сейчас мне предстоит познакомиться с тем, что не дает участникам добраться до вершины. Спрыгнув на землю, я еще раз проверив рюкзак, холодное оружие, лук и колчан, привычным шагом охотника отправился по находящемуся перед глазами маршруту.

   Войдя в лес, я остановился и попытался настроиться на него. Удивительно, но у меня получилось! Вот только ощущения были разными. Если ранее я чувствовал единение и тепло, то сейчас меня всего охватывал легкий морозец. Даже не морозец, а дуновение холодного ветерка. Направился дальше.

   Через какое-то время боковым зрением заметил, как что-то мелькнуло среди заснеженных деревьев. Но когда повернул голову, то перед глазами были только заснеженные деревья. Дальше двинулся, как настоящий хищник на охоте. Резко возросшее чувство опасности заставило меня отскочить в сторону и присесть. Но осмотреться я не успел, так как поднялся сильный ветер и вокруг меня закружился снег. Хотя почему вокруг меня? Снежная буря дала выход своей ярости. Понятное дело, что само по себе возникнуть это явление природы не могло, а у меня создалось впечатление, что это маг сотворил заклинание высшего ранга. Вот только здесь никакой магии нет, но искусственно вызвать или сотворить снежную бурю можно. Хочу также уметь! Дальше двинулся в единении с природой. Не сказать, чтобы я чувствовал каждое дерево и его синие листья, но некие возмущения присутствовали, которые я связал с недругами.

   - «Перейди на астральное зрение», - посоветовал Лек.

   Ух, ты! Снег исчез, превратившись в едва видимый туман, а окружающее пространство стало более знакомым. Но спустя секунду у меня перед глазами было трехмерное изображение, словно никакого снега нет в помине. Это мой симбионт на основе данных астрального зрения воссоздал картинку. Я еще видел совсем недалеко, поэтому там, дальше, присутствовал синий туман, но в радиусе двадцати метров картинка была очень качественная. Внезапно на ней появились три красные точки – люди, возможные враги, иначе зачем им идти в мою сторону. Не могли же все трое одновременно сбиться с курса. Да и не перепутать подъем в гору со спуском или равниной.

   - «Ментальная ат…».

   Лек не договорил, а я уже сделал быстрый шаг в сторону. Все-таки не успел, и правое плечо обожгло. В сторону врага я повернулся уже в состоянии убийцы, а линия атаки упиралась как раз в одну из красных точек. Выстрел, выстрел, выстрел и донесшийся до меня крик поставил точку в его жизненном пути. Немного довернул корпус и теперь начал стрелять в следующего. Хватило всего одной стрелы, вероятно, попал в голову или вообще в глаз. Заметил, как серая тень пронеслась на периферии зрения, и скосил глаза. Но в следующий миг почувствовал, что необходимо развернуться.

   Передо мной стояла девушка, протягивая к моей голове свои руки. Видел ее отчетливо, но в то же самое время она слегка просвечивалась. То есть была полупрозрачной.

   - «Срочно задействуй свою защиту, как ты защищался от Тьмы», - раздался панический крик симбионта.

   А я и сам почувствовал как на меня кто-то, а, скорее всего, стоящая передо мной девушка, начала воздействовать. Ментально. И я защитился. Как и предыдущие разы, сразу увидев, как руки девушки натолкнулись на защиту. Но она не остановилась на этом, а продолжила свое дело, что я почувствовал, как уходят силы. Поднял голову, и мы встретились взглядами. Девушка вздрогнула, прекратив меня доставать своими умениями. Но самое удивительное то, что я не ожидал встретить здесь представителей этой расы. Невероятно.

   - Дриада? – изумленно задал я вопрос.

   И это было правдой. По крайней мере, в моем понимании, ведь она как две капли воды походила на астральных жителей магической Вселенной. Присутствовало в их мимике, выражении лица, в чертах лица, в движениях нечто очень схожее. Спутать с кем-то невозможно.

      - Откуда ты знаешь истинное название нашей расы? – прищурившись, спросила она.

   А мне почему-то пришло в голову, как она, будучи где-то там в астрале, говорит так, что я ее слышу? Или так и должно быть? Задуматься не успел, так как девушка, повысив голос, произнесла:

   - Отвечай!

   Но ответить не успел, так как она убежала или улетела в сторону вершины. И тут же интуиция прямо толкнула меня следом, и я побежал изо всех сил. Снег на такой скорости больно бил в лицо, но я, прикрыв его рукой и чуть наклонив голову, несся вперед, подстегиваемый интуицией. По пути мне не встретился никто: ни другие участники турнира, ни дриады, которые здесь живут. Зато на вершине…

   На вершине шел бой. Это может показаться невероятным, но это правда. Но самым необыкновенным было то, что сражались дриады с какими-то монстрами, тоже находящимися в тех же областях астрала, что и они. Вообще-то они были похожи на людей, только создавалось впечатление, что в качестве прототипа взяли карикатуры. Вот только, несмотря на свой такой вид, сражались они лучше дриад. Я увидел, как один из этих монстров своими когтями нанес страшную рану девушке, которая просто растаяла.

   Монстров было всего трое против семи девушек, но они наравне сражались с ними. И бой проходил холодным оружием и магией. Не знаю, что там за колдовство в астрале, но выглядели атаки очень похоже на заклинания магической Вселенной. Но этот бой не шел ни в какое сравнение с тем, что творила моя здешняя знакомая, воюя с человеком. Невероятно, но он наравне сражался с ней, причем, бой происходил только с применением силы. Хотя нет, даже превосходил ее.

   На оценку ситуации у меня, точнее, нам с Леком, потребовалось лишь пару мгновений, и уж совсем не стоял вопрос, кому помогать. Взгляд задержался на ближнем монстре, а рука сама нащупала шероховатость стрелы. Нить атаки отсутствовала, но когда добавил в стрелу энергию пси, она появилась, оперевшись противоположным концом немного ниже шеи. Выстрел – враг растаял, как секундой ранее дриада. Выстрел – второй монстр растаял. Третьего я убил в метре от меня. Развернулся к мужчине, замечая, что оставшиеся в живых девушки довольно сильно пострадали. В местах ранений были бурые пятна, намекая на кровь.