— Спасибо… — ошарашено бормочу я, не веря своим ушам.

Я подозревала, что отношения Березина и Барсовых на очень близком уровне, но чтобы это коснулось даже меня — не ожидала.

— Вы, как мама, волнуетесь и я принимаю это в расчёт, Света, но позвольте я уже перейду к сути. — мягко настаивает босс, намекая маме заняться едой, на что она пару раз хлопает глазами и примирительно берёт в руки чашку с фруктовым чаем.

Довольный Барсов, одобрительно кивает и вынужденно поворачивается ко мне:

— Алиса, я могу говорить с тобой начистоту?

— Конечно. — с готовностью говорю я, надеясь избежать в свой адрес острой критики.

— У моего сына с Милой Андреевной скоро должна состояться свадьба. — с неиссякаемой нежностью отзывается о них он. — Но… по определённым обстоятельствам она была отложена. Ян, к сожалению, сейчас не может покинуть город, а Мила отказывается ехать без него и сама организовывать их бракосочетание…

Ого. Вот это новость… а я и не в курсе.

— Я не вижу резона откладывать это событие и с доводами Милы не согласен, но… влезать в их отношения мне нельзя. — с чувством произносит переживающий отец и в его глазах поселяется тревожность. — Мне обещали внуков, но такими темпами я сыграю в ящик раньше, чем подержу их на руках.

— А так и не скажешь… — тихо подаёт голос мама, но поймав на себе взгляд мужчины, застукавшего её врасплох, стыдливо вжимает голову в плечи.

— А как скажешь, Света? — без малейшего смущения вызывающе приподнимает бровь. — Хорош?

Вот старый ловелас! Ну не при мне же!

Кто так делает? Заставляет паниковать от неизвестности, а потом уже строит глазки незнакомой женщине. Круто так переключился с темы своих детей. Уже особо и не волнуется. А зачем, если тут такая скромняга сидит и не знает куда спрятать взгляд, выдавая своё неравнодушие красными щеками.

— Вы меня не так поняли, Марк. — нервно сглатывает мама, не зная куда податься от такого внимания.

— Вы не ответили на вопрос, Света. — парирует генеральный, не собираясь снижать напор.

Наоборот. Как хищник распаляется перед захватом жертвы. Ехидная улыбка выдаёт с головой. К старому самцу вдруг вернулся нюх на невинную кровь и обратить охотничий инстинкт уже невозможно. Только стрелять. Но кому это надо, если жертва уже сама готова влезть в пасть?

А вот теперь ещё вопрос назрел.

Мне сидеть в ужасе от того, что будет, если об этом прознает отчим? Или бесшумно радоваться, что появился тот, кто наплюёт на все препятствия и закроет маму от ударов?

— Вы действительно хорошо выглядите… — опускает глаза в тарелку мама.

— Так считаете только вы, Света. — умеренно налаживает связь хитрец. — Спасибо. Я давно не получал комплиментов от красивой женщины.

Бум. Даже я растеклась лужей. Мама, так вообще, булькает от наслаждения.

Что-то я тут лишней становлюсь, не?

— Я ровным счётом ничего и не сказала… — открещивается мама, дрожащей рукой прикрывая себя чашкой.

— Я дам вам шанс исправиться, Света. — сажает её в капкан мужчина. — После вашей поездки мы обязательно продолжим общение и я планирую вас разговорить…

— Поездки? — тоже заостряет на этом внимание мама.

— Ах да! Я отвлёкся… — прокашливается Марк Миронович. — Прошу прощения, Алиса… ваша мама умеет увести в сторону…

Устремляю на неё взгляд и изумлённо смотрю, какова едва справляется с накатом чувств.

Ей это не свойственно. Совершенно. Что бы не творилось у нас дома, мама всегда с бесстрастным выражением лица и ровным голосом просила меня уйти в комнату.

Все эмоции были на замке. Только в глазах бушевал шторм. Это взять под контроль ей не удавалось. Сейчас же она не справляется даже с улыбкой. Что уж говорить о дыхании и хаотичном движении руками.

Сходит с ума, как девчонка. Так зацепил он. Незнакомый мужчина.

— Что я хотел сказать? — пролегает у него на лбу морщина. — А! Алиса… — смотрит в упор. — Я хочу попросить тебя уговорить Милу не переносить свадьбу… а ещё лучше отправиться на остров вместе с ней и заняться тем, что девочки любят больше всего — отдыхать и развлекаться.

С трудом удерживаю глаза, чтобы не выпали. Он это сейчас серьёзно?

— Кхм… — разгребаю в потоке мыслей ответ.

— Естественно, что только с разрешения твоего врача. Рисковать здоровьем ребёнка никто не будет. — развевает мой первый страх Барсов. — С Березиным всё согласовано. Он дал согласие. — выбивает он меня из колеи дальше. — Все расходы я беру на себя и ни в чём вас не ограничиваю. — говорит так, словно это всё в порядке вещей. — От вас требуется только организация свадьбы, хорошее настроение и пробудить у Милы интерес к материнству.

— Ээм… — затрудняюсь понимать что происходит я.

— Я собирался предложить поехать вам втроём с вашей подругой Ксенией, но спонтанно решил внести в список и вас, Света. — огорошивает он заодно и маму.

— Меня? — выпучивает она глаза. — Извините, Марк, но меня не отпустит муж… — и будто вспомнив в какой жестокой реальности она живёт, грустно добавляет. — Я замужем.

— Я знаю. — проливает свет на свои сведения генеральный и впивается в маму пронзительным взглядом. — И с этим вопросом разберусь в кратчайшие сроки. От вас должно исходить только желание принять мою помощь, Света.

— Что вы под эти подразумеваете? — хрипло интересуется мама.

— Для начала сделайте так, как я прошу. — проникает в её сознание мужчина. — Отправляйтесь на курорт с девушками и накопите силы.

Для чего?

— А когда вернётесь, уверен, мы придём к общему соглашению. — спутанно даёт он объяснения. — Вам обеим это нужно. — добивает властным тоном и вводит маму в ступор.

— Надолго? — решаюсь спросить я.

— Минимум на две недели. Дальше посмотрим.

— Без Игоря я не могу вам так сразу дать ответ. — сбивчиво дышу, интуицией ощущая скрытый подтекст.

Что-то здесь нечисто… Ян и Мила уже сколько раз переносили свадьбу и никаких ходов Марк Миронович не делал. Что сейчас вдруг изменилось?

— Даю вам обеим время до вечера, потом уже буду настаивать. — бескомпромиссно подытоживает босс и кинув цепкий взгляд на посетителей вокруг, понижает голос на тон ниже. — Моя просьба существенна и отказов я не приму. Подумайте о ребёнке… этот город душит любое развитие… а нам нужно его сохранить.

— Что это значит? — пугаюсь я таких страшных загадок.

— Это значит, что вы обе завтра вечером садитесь на самолёт и летите нежиться под солнцем, а у нас работы выше головы, так что доедайте свой обед и вперёд собирать чемоданы. — окончательно обескураживает нас Марк Миронович и ставит в своей речи нестираемую точку.

ИГОРЬ.

— Не нервничай, Березин. Там они в безопасности. — утешает меня Богатырёв, надеясь оторвать мой опустошённый взгляд от взлетающего самолёта. — Ты сам убедился, что мои ребятки нормальные и к работе подходят ответственно. Девчонки будут под присмотром.

— Не только в этом дело, Глеб… — дышу через раз, терпя ноющую боль в сердце. — Я без неё…

— Справишься. — жёстко отрезает Ян, не давая мне подобрать подходящее слово. — Мы все в одном положении. Возьми себя в руки и поехали к Травицкому, пока он не передумал делиться добытыми сведениями.

— Там вся их мужская половина собралась. — сообщает Марк Миронович, провожая уменьшающуюся точку в небе серьёзным взглядом. — Значит ценник нам выставят высокий.

— Чего зря гадать? Поехали уже и разберёмся. — созывает нас к выходу из аэропорта Глеб. — Часы тикают и до оглашения суда по делу твоего бати осталось совсем немного.

— Согласен. — поддакивает Гена, держа наготове телефон, чтобы в любое время ответить на звонок своих людей и оповестить нас о деталях освобождения из-под стражи Олега Валькова — моего отца.

Киваю, понимая, что мои эмоции только искажают мысли и могут привести к ошибкам. Делаю глубокий вдох, укрощаю тревогу за Алису с детёнышем и твёрдым шагом направляюсь к машине.