Выискивая цель, Ким просматривал все окна того здания. Всматривался в каждую щелочку, в каждый осколок стекла, что торчал из полусгнивших деревянных рам.

Так стоял он достаточно долго, уже подумывал пойти на разведку, но вдруг в окне первого этажа появилась мохнатая голова, которая тут же исчезла.

Ким опустил оружие и с облегчением вздохнул.

– Всё-таки это обезьяна, – тихо проговорил он. – Какая настырная! Это же надо было пройти за мной всю дорогу и залезть в этот дом! И что теперь делать? Интересно, они съедобные? Отец не говорил, можно есть обезьян или нет.

Ким раздумывал, стоит ли соваться туда или оставить обезьяну в покое, но, в конце концов решил всё-таки хотя бы выгнать этого зверя на улицу, а там, пусть бежит себе куда-нибудь в поле. Может, она заблудилась или отбилась от стаи!..

И он пошёл к выбитой входной двери.

Подойдя к проёму, он остановился и прислушался. Всё было тихо. Потом он посмотрел по сторонам. Влево и вправо тянулся узкий коридор, который с обеих сторон выходил в небольшие цеха, где стояли станки. Голова обезьяны показалась тогда в том окне, что было по правую руку. Значит, надо идти вправо.

Прокравшись по коридору, Ким остановился около двери, ведущей в цех. Ряды станков и всевозможных механизмов загораживали видимость. Обезьяна, если она ещё здесь, могла прятаться за ними.

Стараясь производить как можно меньше шума, Ким медленно пошёл между рядами, заглядывая то в одну, то в другую сторону.

Он миновал небольшую конвейерную ленту, прежде чем отчётливо услышал шорох справа. Животное пряталось за развороченным компрессором. Оно чувствовало, что человек уже близко и хотело поменять место. Ким, недолго думая, с арбалетом наготове, метнулся вперёд и резко завернул вправо. Что-то мелькнуло вбок, спрятавшись за стоявшим рядом станком.

– Чёрт… – вырвалось у него.

Он кинулся вперёд. Скрываться уже не было смысла.

Небольшой силуэт проскользил по полу и убежал. Ким заметил, что силуэт имеет четыре конечности, как у человека, и двигается на четвереньках. Теперь не было сомнений, что это обезьяна.

Он побежал вслед за ней.

Животное было очень быстрым и юрким. Ким несколько раз замечал тёмное тело. Рассмотреть как следует не удавалось. Он бежал на звук, но подобраться поближе никак не мог. Обезьяна всё время убегала.

Эти догонялки продолжались до тех пор, пока Ким не выдохся. Обезьяна так и не позволила себя рассмотреть, но она тоже устала – и Ким это заметил. Иногда даже слышалось шумное дыхание; Ким подумал, что обезьяны, оказывается, очень похожи на человека, и даже дышат так же. И устают. А если устают, то, стало быть, её можно измотать и загнать в угол. Главное выдержать эту гонку самому.

Ким в очередной раз помчался в ту сторону, где затаился зверь. Обезьяна почувствовала это и метнулась за очередной станок.

– Чёрт! – закричал Ким. – Да стой же, скотина! Эй! Выметайся отсюда на улицу!

Задыхаясь, он снова побежал, но тут же остановился около станка, за которым сидел нежелательный гость. Ким решил поменять тактику. Он тихо подкрался к станку, приготовился и резко вскочил на него сверху. Обезьяна не ожидала этого. Она сжалась, буквально превратилась в маленький комочек, прыгнула в сторону и помчалась наутёк. Ким оторопел. Он никак не ожидал, что обезьяны настолько похожи на людей. Ему даже показалось, что на животном была какая-то одежда! Небольшое тело, чёрная лохматая голова, чёрные руки и ноги, но… Ким хорошо рассмотрел спину. Это никак не могло быть шкурой животного. Это одежда!

– Не может быть… – еле слышно прошептал Ким.

Спрыгнув со станка, он побежал вдогонку. Он слышал, что эта странная обезьяна направилась к небольшой боковой двери, и уже вскоре послышался скрип петель, а потом дверь закрылась.

Ким ликовал! Он-то знал, что обезьяна сама загнала себя в угол. Там, за дверью было маленькое помещение – туалет, где стоял один унитаз. Там-то он и поймает этого гостя!

– Ну, теперь всё! Попалась!

И он кинулся что было сил к туалету.

Подбежав к двери, он остановился, прислушался и, поняв, что обезьяна сидит в полной темноте и в полнейшем недоумении, рывком открыл дверь и наставил арбалет во мрак.

– Не стреляй!

Ким чуть не выронил арбалет. То, что он услышал, было просто невероятным. Это был человеческий голос. Но именно такого голоса он никогда в жизни не слышал, – он был звонким, писклявым и тоненьким. И что-то в этом голосе заставило его душу сжаться в комок. Этот голос заворожил его и приковал к месту. Ким затаил дыхание, всматриваясь в темноту. Он не знал, что предпринять.

В глубине комнаты послышался шорох. Ким снова поднял опустившийся было арбалет.

– Не стреляй, – жалобно сказало существо.

И тут он увидел, как из темноты появляется та «обезьяна». Она поднялась на ноги и медленно шла по направлению к молодому человеку, выставив руки вперёд.

– Ты… ты кто… – еле выдавил из себя Ким.

– Я? Я… я тут… случайно… Ты шёл по полю… и мне показалось, что ты из тех… Но ты не тот. Ты не с ними.

Ким не понял ничего. Он даже подумал, что, может быть, обезьяны умеют разговаривать, и это у них такой язык. Но сразу же понял, что всё это бред. Перед ним самый настоящий человек. Но человек этот какой-то странный, таких он никогда не видел. Что-то не то было в этом теле и в этом голосе. Немного придя в себя, он решил переспросить:

– Я не с ними? Я не тот? Что это всё значит? Кто ты?! Я думал, что ты обезьяна, а… а ты… это…

– Я не «это». Я человек.

Ким кивнул:

– Э-э-это я вижу. Н-но всё же… таких людей… Постой! – В голову пришла потрясающая догадка: – Ты же эта, как её… эта… ну… де-девушка!

– Ну, да! Я девушка. И меня зовут Ива.

– Как?

– Ива! Ты что, никогда не слышал такого имени?

– Признаться, я вообще никаких имён не слышал.

– Но, конечно, Ива – это я сама так себя называю. По-настоящему меня зовут Ив. Это «Ева» по-русски.

– А почему тогда Ив? Если ты на самом деле Ева.

– Ив – так имя «Ева» звучит по-английски. Моя мама англичанка.

– Кто?

– Ты что, плохо слышишь?

– Нет. Слух у меня хороший.

– А почему ты всё время переспрашиваешь?

– Да п-просто как-то… я не ожидал, что ты тут… это… что ты окажешься человеком-девушкой.

Она вдруг звонко рассмеялась.

–Человек-девушка! – воскликнула она сквозь смех. – Такого я ещё не слышала!

Ким смотрел на неё в совершенном недоумении. Он в первый раз в жизни видел девушку. Раньше он, конечно, видел представительниц противоположного пола, но мёртвыми. Он всегда думал, что они двигаются, разговаривают, смотрят и общаются так же, как и мужчины, но на деле всё обстояло не так. В её глазах были особые искорки, которые Ким никак не мог объяснить; её взгляд притягивал и, казалось, гипнотизировал. Её голос был звонким, наполненным особыми нотками, которые западали в самую душу, выворачивали её наизнанку и заставляли потупить взор, подчиняясь всему, что она скажет. Её тело было гибким, каким-то мягким, совершенным и притягательным. Ким почувствовал непреодолимое желание дотронуться до этого тела, чтобы ощутить его тепло. Внизу живота что-то заныло; странная истома наполнила все внутренности, и Ким смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Её чёрные волосы доставали до плеч. Губы, щёки, глаза, нос – всё было настолько изящным, интересным и… Ким не сразу смог подобрать слово, но всё же нашёл его: «красивая». Да, она была очень красивая, даже несмотря на то, что одежда была вся в грязи, по лицу тянулись какие-то размазанные серые пятна, волосы слиплись и были похожи на всклокоченную мочалку. Немудрено, что он спутал её с обезьяной.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.