– Я сходил, – занял место за рабочим столом Александр. – Показал ролик. Потом запустил презентацию. Демонстрация проекта через неделю. Что ты на меня смотришь? Послушай, Ильич, мы это уже обсуждали. Если бы ты был руководителем проекта, ты бы послал меня, и я бы сходил. Поскольку просил бы не за себя. Но проектом руковожу я. Так что…

– Хрен нам, – скрестил руки на груди Николай. – Шеф сам поедет.

– То есть? – не понял Александр.

– Ну, Лидочку, наверное, возьмет из аналитического отдела, – снова уткнулся в монитор Николай. – Может, Вовку из представительского. Как всегда, впрочем.

– Это наш проект, – понизил голос Александр. – Мы его вылизывали и собирали два месяца. Я все на него поставил. Ты знаешь, что такое победа в этом конкурсе? Это имя и деньги.

– Да что ты говоришь? – удивился Николай. – И какого, скажи мне, черта Георгий должен отпускать тебя на этот конкурс? Зачем ему раскручивать Александра Пинуса и его проекты?

– Была договоренность, – не согласился Александр. – Мы должны были закончить с инди-колой и могли работать на конкурс. Колу мы сдали. Заказчик, кстати, в восторге. Георгий огреб бабла прилично.

– Нам что-то не перепало, – уныло заметил Николай.

– Неважно, – ответил Александр. – Ладно, перепало меньше, чем ожидали. Главное – конкурс. Наша заявка утверждена. У нас есть шансы, Коля. Это наш проект. Представлять на конкурсе проект должны мы.

– Это твой проект, Саша, – не согласился Николай. – Да, я приложил к нему руку. Но все идеи твои, картинка твоя, сценарий – твой. Вот только взнос за нас заплатил Георгий. Разве не так?

– Я же не открещиваюсь от него! – повысил голос Александр.

– Ага, – вздохнул Николай. – Рассчитываешь потом откреститься. Заработать себе имя, плюнуть владельцу фирмы на стол и уволиться.

– А говоришь, что не способен генерировать идеи, – усмехнулся Александр.

– Разве это идеи? – скривился Николай и с этой гримасой застыл.

– Не пробовали стучать… – обернулся Александр к дверям и замер с открытым ртом.

– Я не помешал? – спросил благообразный мужчина средних лет с седыми прядями в волосах. – Саша, есть срочная работа. Кстати, к вопросу о конкурсе. Не волнуйся, все будет в лучшем виде. Галина Анатольевна хочет с тобой поговорить. Есть наметки на неплохой заказ. Локальный, но срочный.

За его спиной, судя по всему, стояла та самая блондинка.

– Коля, ты не мог бы оставить своего начальника на полчаса?

– Без проблем, Георгий Валентинович, – пролепетал Николай и, проходя мимо Александра, подмигнул. – Я же говорил!

– Меня зовут Галина, вас зовут Александр Пинус, – сказала девушка, присаживаясь напротив, но не протягивая руки.

На столе щелкнул чайник.

– Чаю? – хрипло произнес Александр.

– Нет, – улыбнулась Галина. – Это вы сделали ту презентацию?

– Какую? – спросил Александр.

Черт возьми, а ведь Николай не преувеличил, а преуменьшил. Блондинка была не просто сногсшибательной. Она была убийственно хороша. Что с ее глазами? Это синие линзы? Такие глаза бывают? Черт… Вундерваффе!

– Что вы говорите? – спросила девушка.

– Какую презентацию? – прокашлялся Александр.

– Ну как же, – она снова улыбнулась. – Правда, Гоша сказал, что это его работа, но мне показалось…

– Гоша? – поморщился Александр.

– Георгий Валентинович, – сдвинула брови Галина. – Не берите в голову. Он мог говорить что угодно. Ваша работа? Презентация и сам ролик?

– Комната? – выдохнул Александр.

– Да, – кивнула она. – Комната, решенная в стиле минимализма. Линии и плоскости. Камера, которая словно залетает в открытое окно вместе с ветром. Подушка на полу. Узкая кровать с белыми спинками. Мятые простыни. Занавеска, которая как будто обрельефливает фигуру девушки. Девушки, которой нет. И мокрые следы босых ног на полу. Появляются и сразу же исчезают. Реклама кофе…

– Кофе нет в кадре, – сказал Александр.

– Но голос я услышала, – улыбнулась Галина. – Три секунды в самом конце. Мужской и низкий. С вопросительной интонацией. «Кофе?» Там еще что-то было?

– Нет, – мотнул головой Александр. – Там могло быть. Мог быть ответ невидимой девушки. Но я убрал его. Лишнее. Нужно убирать лишнее. Всегда.

– Что она должна была ответить? – спросила Галина. – Да?

– Нет, – ответил Александр. – Сначала я думал, что она скажет фразу, которая неизменно трогает меня. Скажет: «Иди ко мне». Потом нашел гениальное. Он спрашивает: «Кофе?»

Она говорит: «Нет». Ну и появляется логотип кофе. Все расплывается, а название кофе, наоборот, становится четким. В центре экрана буквы должны быть маленькими. Главное, чтобы ни пара от кофе, ни зерен – ничего не должно быть. И уж, боже упаси, чашечки или чего-то в этом роде. В самом лучшем варианте не должны быть и этого. Собственно, мы так и сделали. Только его вопрос, никакого ответа. И закончили ролик черным экраном. Эмблема кофе появляется через секунду с рингтоном эсэмэс.

– Это я и увидела, – она задумалась. – Ваш Гоша разглагольствовал, что ролик требует доработки. Нужен язычок пара.

– Не нужен, – твердо сказал Пинус.

– Не нужен, – согласилась Галина. – Но он вставит. Индикола – тоже ваша работа?

– Да, – кивнул Александр.

– Я так и знала, – она как будто задумалась. – И все лучшие работы за последние десять лет…

Александр пожал плечами.

– Почему это рекламное агентство называется White Horse Agency?

– Это был первый успех… – пробормотал Александр. – Мы делали рекламу для виски. Она была локальной, для нашего рынка, но потом пошла по всему миру. И Георгий Валентинович сделал ее визитной карточкой. Изменили шрифт, оставили только музыку. Этого хватило.

– И снова все пряники достались ему, – кивнула Галина.

– Что вы хотите? – спросил Александр.

– У меня есть два ответа на ваш вопрос, – после короткой паузы сказала Галина.

– Я должен буду выбрать? – догадался Александр.

– Возможно, – она задумалась. – Но я не буду вас торопить. Я открываю салон мод через три квартала от вас. Да, на Невском. Может быть, закажу у вас рекламу. В вашей «Белой лошади».

– Второй ответ? – прищурился Александр.

– Вам не надоело? – спросила она.

– Надоело – что? – не понял Александр.

– Вот это вся ваша третья студия?

Он окинула взглядом комнату, удрученно вздохнула.

– Это только офис, – заметил Александр. – Студия не здесь.

– Но ведь вы меня поняли? – посмотрела она ему в глаза.

– А что вы предлагаете? – спросил Александр.

– Большой проект, – ответила она. – На полгода, год. Хватит, чтобы открыть свою фирму. С солидным прибытком. С таким прибытком, что вам и думать не придется о всякой ерунде.

– То есть… – он потер виски. – Никакого салона мод и нет вовсе?

– Почему же, – она рассмеялась. – Есть, конечно. И реклама ему будет нужна. Но это не ваш масштаб.

– А мой… – не понял Александр. – Какой у меня масштаб?

– Для начала небольшой, – прищурилась она. – Миллионов десять. Не рублей, конечно. Но это что-то вроде задатка. Дальше – больше.

– Подождите… – Александр замотал головой, он не мог оторвать взгляда от лица Галины. – Это как-то связано с государством?

– Помилуйте, – надула она губы. – Я бы сказала, что это как-то связано со здоровьем. Душевным, прежде всего. И все это одновременно этакий условный… киберпанк. Нужна будет настоящая рекламная кампания.

– И вы пришли ко мне, потому что… – Александр взъерошил волосы на затылке.

– Потому вы лучший, – она стала загибать пальцы. – Потому что вам нужны деньги. И потому… что вы несчастны.

– Какая связь? – не понял Александр.

– Не спорите, уже хорошо, – засмеялась Галина. – Связь прямая. Технология, о которой пойдет речь, служит душевной гармонии и достижению счастья.

– Таблетки какие-нибудь? – поморщился Александр. Девушка была безумно красива, но тема ему не нравилась.

– Нет, – покачала она головой. – Никаких таблеток. Чип. Что-то вроде блокиратора. Хотя сравнений может быть много. Скажем так, электронное устройство, которое блокирует негативные эмоции.