– Понял, – полез за смартфоном Николай. – Что оркестр?

– Потом, – нахмурился Александр.

– Мне тоже Эрнст Христофорович дирижера напоминает! – обрадовалась Маша. – Директор, конечно, Антон Вадимович, но дирижер – именно он.

– А Виктор? – спросил Николай. – Первая скрипка?

– Литавры, – хихикнула Маша. – Задает ритм. Соберитесь! Сейчас конвейер будут пускать.

Пуск конвейера Александра не впечатлил. Вразброд мигающие огни погасли, зажглись и стали гореть более или менее упорядоченно. Но никаких механических рук или рычагов Александр не увидел. Все, что происходило, оставалось невидимым.

– Кажется, удачно! – обрадовалась Маша.

На втором ярусе Борис Николаевич Рюмин разбил о железобетонную колонну бутылку шампанского. Его жена взвизгнула. Александр прищурился. Алина Брейбурд была не просто красива. Она была мила. Почему это не использовали рекламисты, что занимали ее в своих роликах? Зачем этот внешний блеск, если есть глубина?

– Николай, – позвал Александр. – Запиши. Алина Брейбурд.

– Есть, шеф, – щелкнул каблуками Николай.

– А она хорошая, – улыбнулась Маша. – С ней можно о чем угодно поболтать.

– Спасибо, Маша, – кивнул Александр. – Коля, нам пора.

День получился наполненным, пусть даже здесь, на третьем ярусе, им пришлось провести не более получаса. Главным было другое. Александр приободрился. С этим можно было работать. С этим даже интересно было бы поработать. Оставалась одна заноза. Ссадина. Заусенец. Действительно ли этот чип безопасен?

– Александр Васильевич?

Это был Гофман.

– Александр Пинус и Николай Евдокимов, – развел руками Гофман. – Уже уходите?

– Простите? – остановился Александр.

– Эрнст Гофман к вашим услугам, – поклонился «дирижер». – А еще лучше – просто Гофман. Как вам все это?

– Вдохновляет, – сказал Александр. – Появились кое-какие идеи…

– Отлично, – кивнул Гофман. – Целиком полагаюсь на вас. Если захотите использовать идеал женской красоты в лице Алины Брейбурд – Антон Вадимович не против. Хотя, решать должна сама Алина… Есть какие-нибудь вопросы ко мне?

– Два, – ответил Александр. – Сколько у нас есть времени и насколько это безопасно?

– Первый вопрос проще, – задумался Гофман. – Времени у нас нет вовсе, и его бесконечно много. Никакого противоречия, уверяю вас. Второй сложнее. Как вы думаете, безопасны ли автомобили? Или кухонные ножи? Или электроприборы? Я ответил на ваш вопрос?

– Частично, – улыбнулся Александр.

– Постараюсь закрыть эту тему полностью, – рассмеялся Гофман. – Работаем!

Возле КПП к машине Николая метнулась светловолосая девушка, сунула в окно микрофон.

– Светлана! «Балтинформ»! Подскажите, что здесь за производство?

– Никаких комментариев! – рявкнул Николай. – Поехали!

«Рено» рвануло с места.

– Что? – посмотрел Евдокимов на Александра через километр. – Как думаешь, я могу уволиться от Георгия? Ты возьмешь меня на работу?

– Конечно, – кивнул Александр, хватаясь за зазвонивший телефон. – Я уже тебя взял.

В трубке был голос Галины.

– Привет. Я сейчас сброшу эсэмэс с адресом. Приезжай ко мне.

– Как у тебя дела?

Антон потер виски, кивнул Виктору. Тот с пониманием шаркнул ногой, расплылся в неизменно доброжелательной улыбке, прошептал: «Вернусь через пять минут» – и скрылся за дверью.

– Мне выйти? – шепнула Маша.

«Нет», – мотнул головой Антон и привычно отошел к панорамному окну. Сколько времени прошло с той встречи с Гофманом? Месяц? Столько всего переменилось! И прежде всего изменился он сам. От паники и тошноты, которые пронизывали все его тело, не осталось и следа. А ведь за последние полторы недели, что прошли с контрольного запуска конвейера, в каждый из десяти наполненных суетой дней он спал не больше пяти часов. Алину не видел уже три дня. И вот ведь, что Виктор, что Гофман – все так же бодры, а ему хочется упасть на пол и уснуть прямо у этого окна, за которым Питер понемногу начинает одеваться в желтое. Осень.

– У меня все хорошо, – сказал в телефон Антон. – Немного устал, но ты сама понимаешь…

– Да, – вздохнула Алина. – Папа звонил. Он тоже весь на нервах. Сейчас на производстве с этим… Гофманом. Все получится?

– Никаких сомнений, – успокоил жену Антон. – Уже получилось. Идут финальные регулировки. Высокотехнологичное производство требует высокотехнологичных настроек.

– Я видела новости, – сказала Алина. – Там даже были кадры из цехов. И с дрона. Папа засветился в этом… голубом халате. Вчера снимали. Виктор давал интервью. Что-то про инновации, кибернетику и фармацевтику. При чем тут фармацевтика? И почему прямо нельзя было сказать про этот чип?

– Солнце мое, – вздохнул Антон. – Все, что сказал в том коротком интервью Виктор, согласовано до последнего слова. Мы все обсуждали. Не должно быть сенсаций. Что твоя мама принимает, когда у нее болит голова?

– Анальгин, – ответила Алина.

– Вот видишь? – засмеялся Антон. – Неважно, помогает ли он ей на самом деле, она неизменно принимает анальгин. Запомни, мы не собираемся выпускать какую-то чудо-таблетку, пусть даже и кибернетическую. Никакой панацеи. Нет, мы будем выпускать условный анальгин. Старый и добрый, привычный и безотказный. Пусть и электронный. С одним уточнением – наш чип будет действовать. Понимаешь?

– Никаких фуфломицинов… – попыталась пошутить Алина.

– Знаешь, – Антон понизил голос, – Гофману даже понравилось это слово. Предложил отыграть на контрасте. Но твой рекламист уперся.

– Иногда мне хочется попробовать этот фуфломицин, – призналась Алина.

– Не нужно, – прошептал Антон, оглянувшись на Машу, которая вполоборота стояла за столом.

– Но ты же пробовал! – напомнила Алина.

– Я должен был, – кивнул Антон и усилием воли не дал себе потрогать собственный чип. – Иначе как я буду продавать его людям? Понятно, что мы не позиционируем его как лекарство, но… Лучше скажи, как у тебя дела? Как там… Александр Васильевич?

– Он классный, – засмеялась Алина. – И кажется, действительно гениальный. Судя по тем роликам, что я видела. Но очень сомневающийся. Никак не может определиться, кто станет моим партнером в рекламе. Все пробы впустую.

– А сам? – хмыкнул Антон.

– Вот! – воскликнула Алина. – Я ему тоже говорила! И Стас, он ведь теперь тоже в нашей команде. И Колька. Ну, Николай, помощник Александра. Его тут все Колей зовут. Говорят, что сниматься должен сам Александр. Да и показывает он отлично. У него и фактура, и лицо такое…

– Какое? – спросил Антон.

– Мужественное, – прошептала Алина. – Ладно. Я побегу. Перерыв кончается. Тебя ждать сегодня?

– Вечером позвоню, – ответил Антон и нажал отбой. Потом посмотрел на Машу.

– Звать Виктора? – спросила та. – Вы еще не все текущие изменения согласовали.

– Подожди, – попросил Антон, думая про себя, что согласовывать текущие изменения – гиблое дело. – Просто постой минуту. Дай собраться с мыслями.

«Дай собраться с мыслями». Он едва не рассмеялся в голос над собственными словами. Да он никогда не был так собран, как теперь. И не спал он лишь потому, что до мелочи знал, что должен сделать в ближайшие две недели, что оставались до полноценного запуска всей линии – со всеми отстройками и коррекциями. И Виктор тоже это знал. И, кажется, знала Маша. Очаровательная хулиганистая Маша. Стоящая в на удивление неудобной позе – со скрещенными ногами, чуть изогнувшись, опираясь ладонью на стол. Нет, Маша, конечно, и в подметки не годилась Алине, но что-то в ней было. Что-то такое, что заставляло его представлять, как он укладывает ее на собственный стол, задирает короткую юбку и делает с ней то, что должен сделать. По его собственному разумению. Голимый сексизм, если разобраться. К счастью, только в его голове. Почему, собственно, к счастью? А ведь этот рекламист и в самом деле неплохо бы смотрелся рядом с Алиной. Как там она сказала? Гениальный, но сомневающийся? Сомневающийся… Определенно, Александр не носит чип. Интересно, почему?