Я закрыл глаза. Но, прежде, чем сделать это, заметил силуэт клыкастого монстра в куче дыма, летящей на меня. Клыки целиком заполнили пасть этой твари. Они были на столько большими, что пасть занимала треть пространства на предполагаемой морде. А дальше я не видел ничего. С закрытыми глазами я мог только представлять, как она раскрывает рот, издавая очередной истошный вопль, раз за разом приближая момент моей кончины, и…

Ничего.

Тишина.

Неужели я взломал систему? Может эта тварь видит людей только тогда, когда у них открыты глаза. Так сказать, пока окно в душу открыто, она может тебя найти, но как только глаза закрываются — всё. Неужели я был прав насчёт способности? Правда, такая себе способность — закрыть глаза может любой, кто захочет.

Открыл глаза.

Я-то предполагал, что увижу перед собой полуразрушенный зал магазина, а монстр — монстр, по всем канонам ужастиков, в это время должен был прятаться сзади, выжидая, пока я развернусь. Но уж точно я не ожидал, что сердце уйдёт в пятки так быстро. Открыв глаза, я увидел перед собой всё того же монстра. Не просто увидел, но и мог в точности разглядеть чуть ли не каждую частичку дыма, из которой состоит его уродское рыло. Широкие тёмно-серо-красные зрачки глядели прямо на меня. Я невольно сглотнул. Оно парило передо мной на расстоянии каких-то сантиметров от лица.

Дёрнулся, и тут же зажмурился. Снова ничего. Открыл глаза. Тварь продолжала наблюдать за каждым моим движением, но до сих пор не предприняла никаких действий. Я снова попытался двинуться, на этот раз медленно. Отклонил голову влево и… оно повторило. Теперь то же самое, но только вправо. Снова копирует движения. Ты что, урод, решил поиграться со мной? «А ну пшёл вон» — мысленно выругался я на автомате, немного освободившись от окутавшего меня ужаса. Кто же знал, что непроизвольная мысль окажется призывом к действию? Не просто действию — после того, как я мысленно произнёс свой посыл, существо резко шелохнулось, метнулось в сторону, после чего тут же взорвалось на мелкие частицы и постепенно испарилось в воздухе.

Вот ведь дерьмо…

Что это только что было?

Следующие наши действия можно описать одной фразой — мы убегаем. Весь персонал, а также все посетители вылетают на улицу, где нас тут же встречают подозрительные люди в балаклавах, чёрной защитной экипировке и с автоматами наперевес. Трудно описать словами чувства, просыпающиеся внутри, при виде происходящего.

В нас тут же начинают тыкать автоматами, с криками:

— Быстро все в машину!

Дуло, наведённое на меня, дёргается, уходя в бок и указывая в сторону чёрного тонированного микроавтобуса известной марки с символом трёхконечной звезды, а затем быстро возвращается обратно.

— Чего уставились! Быстро все в автобус, я сказал! — повторяет разъярённый безликий.

Продавцы и редкие бабушки, уже явно пожалевшие о сегодняшнем решении пойти в магазин, прикрывают голову руками. Будто это как-то спасёт их от пули… Пригнувшись, они послушно плетутся в сторону автобуса.

— Тебе особое приглашение нужно?! — орёт громила на меня.

Тем временем Кристина, замыкающая цепь заложников, на секунду останавливается, наблюдая за моей реакцией. А реакция у меня, к слову, довольно странная. Учитывая то, что в меня готовы выстрелить сразу из нескольких автоматов, а я до сих пор даже не сдвинулся с места… я бы тоже остановился, если бы увидел такого храбреца. Или идиота?

Проходит ещё секунда… вторая и… Бах! Голова одного из солдат взрывается. Куски плоти, перемешанные с тканью, разлетаются по площадке. Обмякшее тело валится на землю. Все тут же оборачиваются в сторону погибшего, сопровождая своё наблюдение отборными ругательствами.

Бах!

Ещё один взрыв. И голова второго солдата разрывается на кусочки. Содержимое желудка тут же просится наружу. Загнувшись, я провожу чистку. Внутри — ничего, кроме алкоголя и желчи. Закончив блевать, продолжаю стоять в полусогнутом, опершись руками о ноги, исподлобья поглядывая на происходящее.

Тут-то я и заметил очередную необычную фигуру: фигуристая девушка, облачённая в чёрный кожаный костюм, уверенно вышла из-за автобуса. Чёрная — всё чёрное. Чёрные выпрямленные волосы, спадающие до плеч, чёрные ботфорты, натянутые до колен, чёрные солнцезащитные очки, чёрная распахнутая кожанка, и чёрная футболка. Интересно, она со стороны светлых или тёмных? Ладно, шучу…

Бах!

Взорвалась очередная голова. Кусочек чьего-то мозга прилетел прямо мне под ноги, из-за чего я тут же повторил ритуал испражнения ртом. А когда блевать уже было нечем, наконец поднялся в полный рост, продолжая при этом держаться за живот.

Кристина не знала, что делать. Она добежала до автобуса, но входить внутрь, как все остальные, не стала. Наверняка хотела сбежать. Но страх от увиденного не давал сдвинуться с места. И правильно — кто знает, вдруг дёрнешься, тебя заметят, и следующая голова, разлетевшаяся на куски, окажется твоей.

Я же тем временем, несмотря на рвотные позывы, продолжал с интересом наблюдать за тёмноволосой девушкой. Она уже успела подойти непосредственно к солдатам, отчего те, заметив её, тут же попытались подстрелить её. Открыли огонь, но всё тщетно. Девушка, будто ускорившись в сотню раз, начала перескакивать от одного солдата к другому — прямо как персонаж серии известных комиксов. Ртуть или Флэш? Да какая, к чёрту, разница, когда видишь такое?! Что, ни о чём другом подумать не можешь?! Самое, блин, время пытаться понять, на кого эта дамочка похожа больше!

Из-за того, что девушка развивала невероятную скорость, за секунду меняя местоположение, оказываясь за спиной то одного, то другого солдата, солдаты не придумали ничего лучше, кроме как начать палить прямо по своим. Вот тёмноволосая бестия замирает позади очередного бедолаги, надменно выглядывая из-за его плеча, а напарник этого бедолаги, заметив врага, наводит дуло на своего товарища, открывая по тому непрерывный огонь. Бронежилет защищает, но только не тогда, когда пули начинают уходить чуть выше, задевая тем самым лицо. Глаза, уши, рот, нос — всё превращается в решето. А когда выстрелы затихают, оказывается, что девушки нет на месте. Она просто исчезла.

Крики, маты и ругань перемешиваются со звуками выстрелов. Вонь. Ужасная вонь разносится по округе. То ли из-за того, что я наблевал себе под ноги, то ли из-за того, что солдаты сильно напуганы. А может и вовсе от мёртвых тел?

В какой-то момент — сам не знаю в какой, — девушка оказалась за моей спиной. Почувствовал я это только тогда, когда услышал, как она вдыхает. Она будто бы принюхивалась. Медленно обернулся. Главное, без резких движений. Хотя… мне и так уже конец… Сейчас эти придурки сделают из меня решето.

Обернулся. Да, определённо это она. Закатившиеся зрачки ничуть не портили чарующую внешность. Демоническую. Очков, к слову, уже не было.

Бледное лицо, тёмные тени вокруг глаз, острый, но при этом аккуратный нос и тонкая полоска чёрных губ. Сделав очередной глубокий вдох, девушка моргнула — её зрачки вернулись в исходное положение. Голова дернулась несколько раз, вслед за движением напрягшихся глаз, внимательно оценивающих обстановку. Прошла секунда, прежде, чем я заметил, как в меня целятся. А затем почувствовал, как на удивление мягкая женская рука хватает за кисть. Рывок — руку дёргают с такой силой, что кажется, она вот-вот вырвется. Уже спустя секунду я падаю в кусты. Ну… как падаю… Меня туда швыряют, словно безвольную игрушку.

Еле поднявшись, я оказался в сидячем положении. Тем временем бестия продолжала наводить шум. В дело пошли клинки. Перескакивая от одного солдата к другому, девушка хладнокровно резала их, полосуя открытые части тел — в основном это было горло. С одного солдата она сорвала балаклаву, схватила его за волосы, беспрепятственно нагнула голову и вонзила клинок на всю длину. Вынув его обратно, она открыла фонтан крови, который тут же забрызгал ближайших напарников. Девушки тем временем уже не было — она занималась следующей жертвой. К слову, на секунду я заметил оголённое лицо солдата — его словно обожгли. Но, не придав этому особого значения — как-никак, может попал в самое пекло, когда служил на ближнем востоке, — отвернулся, продолжив наблюдать за девушкой.