— Ну ладно, я очарован твоим желтым личиком — Демиан начал понимать, что на Виарану его хамство не действовало раньше и не действует и сейчас — Это так занятно! И давно у тебя цирроз печени развился? Не бережешь ты себя, Вианара! Но цвет лица получился такой, оригинальненький. И сколько надо пить, что бы так пожелтеть?

— Дёма, совсем ты заболтался по чужим Мирам, иначе бы вспомнил, у демонов не бывает цирроза печени — Демонесса насмешливо смотрела на хорохорящегося Демиана — В связи с её отсутствием в анатомическом строении демонов. В чем тебе повезло, иначе бы ты уже давно от него страдал. Всё? Выложился? Ну вот, а я так настраивалась на длительную клоунаду. Вообще-то я пришла сообщить тебе известие, которое тебя явно обрадует — в Мир Карианд я иду вместе с вами. До встречи послезавтра около портальной комнаты. И не опаздывай, твой папа в случае чего обещал прислать за тобой демонов из личной охраны. И да, судьба с тобой поступила жестоко. Но утешься, я с вами случайно попутчицей оказалась. У меня там выставка моих картин будет. Заодно целый зал отвели для чужих картин экспозиции «Демоны глазами других рас». Мне твоя мама несколько картин выделила. Сказать, каких именно и чьей кисти картины, или сам догадаешься? Пока-пока, мальчики! И налейте Демиану выпить, а то ему совсем плохо стало.

— Ну и чего сразу вопить то? — Янка отдала одной из ведьмочек-травниц пойманного ею в траве кузнечика-переростка — Откуда я могла знать, что он ядовитый? Зато красивый такой, фиолетовый. Вон там их целое гнездо! Ой, а куда ты ломанулась? Не поняла, мне их ловить нельзя, а ведьмочкам можно? А я тоже ведьма, между прочим!

— Это очень ценный кузнечик, для декоктов — Задумчиво произнес Алеф, глядя как ведьмочки азартно вылавливают в траве пытавшихся удрать от них кузнечиков — Но умоляю вас, Янь и Инь, не хватайте всё подряд голыми руками! Эти кузнечики действительно ядовитые. И где ваши перчатки?

— И эту гусеничку потрогать тоже нельзя? — Инка прутиком тыкала в гусеницу ярко-красного цвета и размером с руку взрослого человека — Она такая красивая! И пушистенькая! Ой! А чем она плюется? Вот дура, чуть в лицо мне не попала!

— Ринтка, тут Инна хворостеня поймала, забирай — Алеф окликнул ближайшую к нему травницу, упаковавшую в специальный контейнер очередного пойманного кузнечика — Только аккуратнее, он уже злится и начал ядом плеваться.

— Ого, какой великолепный экземплярчик, нам его надолго хватит — Ведьмочка пришпилила «гусеницу» рогатиной из своего арсенала к земле — Но, подружки, вы с местной фауной действительно поосторожней. Вам еще не рассказывали, кто из них ядовитый? Хотя, проще рассказать, кто не ядовитый. Элли, смотри, вон на соснешке древянка сидит! Забираем!

— А тут лес совсем непуганый — Вторая ведьмочка ловко подхватила со ствола дерева даже не попытавшуюся удрать ящерицу — И это не может не радовать. Мы за утро уже столько всего наловили и нарвали, что нам на пару-тройку месяцев хватит. Ой, Хозяйка Замка, а где ты этот цветок взяла?

— Да вон там их много, на опушке — растерянно произнесла Янка, лихорадочно выпутывая из непослушных волос белоснежный с черными прожилками цветок — А что, он тоже ядовитый? Я не знала, он такой красивый!

— Нет, одуланция не ядовитая, наоборот, она для изготовления мазей для улучшения кожи используется — глаза ведьмочки загорелись нездоровым энтузиазмом — пошли, покажешь, где они растут. У тебя нож есть? Их лучше срезать, а не рвать.

— А вон еще одна гусеница, пытается корнем дерева прикинуться — Инка показала на тщетно пытающегося укрыться в норе около пня от всеведущих ведьм хворостеня — Но вы сами его забирайте. Я его боюсь!

— Сейчас заберем, ух ты, это самка — Ведьмочка в несколько движений упаковала гусеницу в контейнер — Девочки, здесь гнездо хворостней! Двоих мы забрали, ищите остальных. Ещё штук пять должно быть. А удачно мы сюда пришли!

— Я бы так не сказал — процедил сквозь зубы Алеф, вытаскивая меч и левой рукой задвигая себе за спину ведьм — Волки, тревога, ведьмочек под защиту. Их в центр поляны, берите в круговую оборону. Хоранги, стая. Давненько этих облезлых кошек тут не было, интересно, откуда принесло эту стайку.

— С полсотни голов, и голодные — Командир личной охраны альфы клана привычно занял место за левым плечом Алефа — Но у них без шансов. Нас на поляне десять бойцов, и с десяток стражников сейчас от болота подтянутся. Раскатаем стаю этих кошаков в тонкий блинчик.

— Берут нас в круг, опытные — Алеф напряженно смотрел на лысых кошек, размером с тигра, выходящих из-за деревьев — Ты вожака видишь? Куда же он спрятался… Вожак — на мне, а ты обеспечь безопасность девушек. Всё, вожака стаи я засек. Я пошел за его головой, а вы тут поосторожнее, не дайте им к девочкам прорваться.

— Девочки, сбились быстро в плотную кучу, у кого есть защита — выставляйте на всех — Перевертыш в человеческой ипостаси, огромный и с седыми висками крутанул меч в руке — Хоранги сейчас нападут. И что бы не случилось, не выходите из защитного купола. Инна, тебе респект, так и держи купол. Янка, не вздумай кошаков своей силой атаковать, они на атакующие заклинания ведьм не реагируют. Лучше сестричку силой подпитай.

Лысые и голодные кошки кинулись все сразу на такую вкусную еду. До которой было буквально несколько метров. И нарвались на мечи волков Клана Черных Волков. Кошачьи когти и зубы — это хорошо, но хорошо заточенные клинки в опытных руках — намного лучше. И атака хорангов захлебнулась. Кошки отступили, оставив десятка три своих сородичей под ногами защитников ведьм.

— У нас двое раненых — Рядом с командиром личной охраны альфы Клана возник как ни откуда волк с черной шевелюрой и в залитой кровью походной одежде — Тяжелые, я их перекинул к ведьмам под защитный купол. И, Алорро, тут не одна, тут две стаи. Так-с, одна стая осталась без вожака. Алеф его грохнул. Второго видишь?

— Угу, он за теми кустами, и сейчас пытается перехватить контроль за беспризорной стаей — Волк с седыми висками напряженно наблюдал за снова сжимающими кольцо кошаками — И порталы из-за этих магических дряней не построишь. А ведьмочек бы в Замок перекинуть. Что бы под ногами не мешались. Но, судя по фону, тут как минимум четыре десятка кошаков с кровью магиков. Так что без вариантов. Но защита над ведьмочками великолепная. Если пару часов продержится, то придет подмога.

— Вторая стая осталась без вожака, Алеф и его приговорил — Черноволосый волк хищно оскалился, еле удерживаясь от оборота в волчью ипостась — Почему остальные хоранги не уходят? Они же остались без командования. Обычно после гибели вожака они разбегаются в разные стороны.

— Они голодные, и не просто голодные, а очень голодные — Алорро требовательно протянул руку к собеседнику — Дай второй меч, и не говори мне, что у раненых не забрал. И сейчас на нас опять кинутся. И где шляются наши охотники за лягушками? Нам бы их мечи в тренированных лапах не помешали.

Вторая атака хорангов захлебнулась после гибели почти полсотни кошаков. Но в строю защитников осталось всего два бойца. Ну и Алеф, методично прореживающий тылы противника. А хорангов осталось около трех десятков. И они очень хотели есть. И снова кинулись на уставших и израненных защитников купола. И разлетелись в разные стороны, кувыркаясь в воздухе. Янкина сила все же вырвалась. И вроде как не реагирующие на ведьминскую силу ведьм Алентеи хоранги получили по головам каким-то заклинанием, аналогов которому на Алентее не было. Что наблюдавших за феерическим полетом кошаков альтийских ведьмочек навело на мысли, что к крови Магрейт за последние поколения на Земле добавилось кровь какой-то земной ведьмы. Или ведьмака. А из открывшегося после гибели магических хорангов портала посыпались боевые тройки Клана Черных Волков. Очень и очень злых волков-перевертышей.

— Ведьмочек — домой, остальным — прочесать лес — Алеф, весь залитый кровью, правда, чужой, раздавал команды своим подчиненным — Может быть ещё стая кошаков. При обнаружении — уничтожить. И смотрите очень внимательно — что то же приманило хорангов в наши земли. Своих мы лет десять назад изничтожили. Старшие групп — ищите следы ведьминских ритуалов. Чует моё сердце, не обошлось без помощниц Грона. И если мы их установим, то я даже не знаю, чем со мной Ведьминский Круг расплачиваться будет! Ведьмы мне уже не нужны… Хотя, ингредиентами возьму. Редкими. Которых в нашем лесу не нарвешь или не наловишь.