+*+

— Что скажешь, Серая Ведьма? — Алеф переоделся и даже успел принять душ — Как думаешь, могло случайно так у нас в лесу оказать три стаи хорангов? Две стаи атаковали нас, третья наших охотников на земноводных. И нам эти атаки стоили двоих убитых и одиннадцати раненых волков, из них трое ещё непонятно, выживут ли.

— Не могло, разумеется, три стаи лысых кошаков в одном лесу точно бы не ужились — Серая пыталась понять, кто и как ухитрился приманить хорангов в прилегающий к Замку лес — А вот кто, как и зачем их сюда призвал, я не понимаю. Хотя зачем — это как раз понятно, сократить количество ведьм в Клане.

— Ну да, не трудно было догадаться, что ведьмочки рано или поздно пойдут в лес за ингредиентами для зелий — согласно кивнул головой Алеф, думая в том же ключе, как и Замковая Ведьма — Мы же их из общежития выдернули только с походными рюкзачками, а там минимальный запас.

— А если бы в сопровождении ведьмочек не было альфы с его личной охраной, которая подготовлена на порядок лучше обычных стражей, и наших Любимок с их непонятной ведьминской силой, то у нас в Клане стало бы меньше на пять ведмочек и сколько там им бы выделили в охрану стражей — Задумчиво произнес Бет, машинально крутя в руках метательный нож — Обычные стражи атаку сразу двух стай бы не сдержали. И это были хоранги, на которых ведьминская сила не действует. И порталы при них не откроешь. Голову бы оторвать тем горе-ученым, которые их вывели.

— Головы хоранги своим создателям и так отгрызли, перед тем как сбежать из Научного Центра и расселиться по лесам — педантично уточнил Алеф, думая, что ему хочется плюнуть на всё и пойти успокаивать Янку — И ученым, и всему персоналу, включая охрану. Но есть подозрение, что кто-то выжил. Или его в это время в Научном Центре в Лиссаборе не было. Кто-то, кто знал, как приманить кошаков в одно место.

— И это не ведьма или ведьмак — Замковая Ведьма решительно стукнула ладонью по подлокотнику кресла — Хорангов выводили как раз для охоты на нас во время Великой Смуты. А вот просчитать поведение ведьмочек — это точно без наших не обошлось. Из Круга или приближенных к нему. Кто знал, что вы забрали ведьмочек практически без запасов травок и других ингредиентов. И что они почти сразу пойдут восполнять свои запасы.

— Поэтому я и грешу на помощниц Грона — Недовольно фыркнул Алеф, которому все эти игры уже встали поперек горла — Как я понял, в ритуале кроме Грона участвовало как минимум три ведьмы, причем сильные ведьмы. Но я думал, что мы договорились с вашей Верховной Главой Круга — мы не раскапываем дальше эту грязную историю с «Ледяным штормом», а взамен оставляем себе забранных ведьмочек.

— Соглашение нарушено, поэтому можете начинать копать — Снисходительно сообщила Замковая Ведьма альфе Клана Черных Волков — Ведьмочек Кругу никто не вернет, я вечером приму у них клятву на верность Клану. И они для Круга станут окончательно потерянными. А вот кто провел хорангов через волчьи сигналки… Алеф, тут три стороны поучаствовали — кто-то из Научного Центра, ведьма и альфа какого-то Клана Волков. Первый обеспечил приманку, вторая просчитала поведение наших ведьмочек, третий провел стаи кошаков через сигналки и ловушки. Поэтому советую ввести осадное положение, пока мы не выясним, кому и кто из вас на хвосте потоптался. И отправь усиление из бойцов Замка по своим поселениям, как бы их не атаковала ещё какая-нибудь нечисть.

+*+

— Женюрка, похоже мы крупно влипли — Демиан проводил ненавидящим взглядом удаляющуюся демонессу — Если она пойдет с нами на Карианд, то я через пару недель повешусь. Я Вианару с детства ненавижу. Впрочем, она отвечает мне полной взаимностью. Я её старше на четыреста лет. Ну, по земному, лет на пять. И наши родители дружат. Поэтому сплавляли эту шмакодявку к нам при каждом удобном случае.

— Она такая же вредная была, как сейчас Ледиана? — сочувственно поинтересовался Евгений, невольно поежившись при воспоминании о племяннице Демиана — Она тебе тоже хотела что-то привинтить и пришить? Или наоборот, отвинтить и оторвать?

— Она сломала мою любимую игрушку, автоматическую гильотину — Со скорбью в голосе поведал Демиан причину вражды с Вианарой — А я тогда ещё не наигрался! Этой гильотинкой было так удобно кисточки с хвостов у придворных папы оттяпывать во время официальных приемов! А когда я высказал ей свои претензии, она сначала начала смеяться, потом надела мне на голову вазу — вазы — это матушкино увлечение, они по всему Замку стоят. А пока я пытался эту вазу снять, она этой гильотиной в ручном режиме постригла мне ногти! Такое не прощают, Женечка!

— Демиан, позволю себе вопрос — Евгений чувствовал себя участником какого совершенно дебильного шоу из богатого на такие передачи репертуара телевидения в России — А сколько вам тогда лет было? По земному исчислению взросления? И сразу — а сколько ей и тебе сейчас? По исчислению Земли?

— Ну, мне тогда было лет двенадцать, Вианоре лет семь, наверное — Демиан почесал затылок, соразмеряя демонический и земной цикл развития — Это если на понятия Терры перевести. Сейчас мне, по вашему, тридцатник, Винке — двадцать — двадцать два годика, не больше. Но всё равно мне было нанесено оскорбление, и я хочу отмщения!

— А я хочу домой — С тоской в голосе ответил Евгений, не понимавший, как взрослый и наглый демон мог продолжать обижаться на детскую шалость демонессы — Демиан, отпусти меня, пожалуйста? Ну и что мне делать в этом вашем Мире Карианд? У меня сейчас сессия в самом разгаре. Впрочем, я её уже завалил. И если мне пойдут навстречу, и не отчислят за прогулы уже прошедших экзаменов, а дадут академку — это будет невероятной удачей.

— И не мечтай, Евгусик, я демон, мне сострадание к человекам чуждо — Демиан начал прикидывать пути спасения от опеки Вианары, чреватой самыми тяжелыми последствиями — Я без тебя на Карианде не справлюсь. Эта стерва мне и невесту найдет, и сама брачный браслет на меня наденет! И замок запаяет так, что проще будет кисть руки тупой пилой отпилить, чем его снять. В Инферно нам от неё слинять не получится, значит сбегать будем уже из Карианда. И надо подумать, куда. Чтобы папа меня сразу не нашел. Ладно, пьянствовать уже расхотелось, пошли спать ложиться. Как там у вас на Терре говорят? Утро вечера мудрее?

— А я так испугалась, когда эти лысые кошки нас окружать начали — Янка прижималась к развалившемуся на кровати Алефу в человеческой ипостаси — Честно-честно, очень испугалась. Они такие страшные были. И противные. А как и чем я последних приложила — я и сама не поняла. Просто мне захотелось, что бы они умерли. И за твоих волков из охраны страшно стало.

— Чем ты хорангов приложила, это никто не понял — Алеф собственническим движением прижал к себе испуганную девушку — Хоранги — магически измененные тигралфы. Типа ваших тигров на Терре. На Алентее кроме волков-перевертышей в наличие и другие расы. И не только перевертыши. Из перевертышей кроме волков здесь живут лисицы и кошки. Просто волки правят планетой. А ещё есть ведьмы, лиры, по вашему эльфы, ну и человеки. А три столетия назад началась гражданская война, ведьмы решили взять власть, им показалось, что им мало за услуги платят. Война длилась почти пятьдесят лет, и закончилась победой волков. Вот во время войны хорангов человеки и вывели, для охоты на ведьм. Устойчивых к ведьминским проклятиям и заклинаниям. Но случилась неприятность, уже после окончания войны. Хоранги почему-то взбунтовались, вырвались из загонов, сожрали своих создателей и разбежались по всей планете.

— Во всех Мирах всё одно и тоже — грустно заметила Янка, совершенно не возражая против захватнических телодвижений Алефа — Власть и деньги, и за это отдельные личности готовы залить всё и вся кровью. На Земле всё тоже самое. А мы теперь в лес больше не пойдем травки собирать? Будем в Замке сидеть?

— Ещё чего не хватало — иронично хмыкнул альфа Клана, перемещая Янку себе на грудь — Завтра очередная вылазка. Вам же ингредиенты для зелий нужны? Вот и нарвете. Просто с вами кроме меня и моей личной охраны пойдет двадцать троек бойцов. А ещё через три недели — полнолуние. Мы с тобой можем прогуляться по лесу и вдвоем!