– Конечно! – хлопнув подругу по плечу, выкрикнула Лиля. Она победила, хотя и не сразу. Каролина всегда поначалу упрямилась, но, в итоге, соглашалась на ее уговоры. – В восемь я зайду за тобой! – добавила она радостно.

– Договорились, – сказала без особого энтузиазма Каролина и поспешила на второй этаж, где была ее двухкомнатная квартира. Лиля, тем временем, засеменила в продуктовый магазин, который находился рядом с их домом.

Иногда Каролина невольно ловила себя на мысли о том, что у нее семь пятниц на неделе. За одну минуту она могла перескочить, словно солнечный зайчик, из одного лагеря мнений, к другому, совершенно противоположному, так и не получив в душе внятный ответ, какое решение является самым оптимальным для того, чтобы почувствовать себя цельной и удовлетворенной личностью. Но сейчас все осложнялось еще и обстоятельствами ее положения.

Дома ее, как всегда, ждал Тишка, ее упитанный черный кот. Когда она распахнула дверь, он вальяжно растянулся на комоде, где стояло зеркало, и кинул в ее сторону ленивый взгляд, как бы говорящий: «Ну что, пришла уже? А я тут и без тебя неплохо справлялся!». Но это было обманчивым маневром, ведь как только она стащила с себя босоножки и выпрямилась, он тут же вскочил на лапы и бросился ей, по обыкновению, с радостью на шею, сделав очередную затяжку на ее платье.

– Ай! – вскрикнула с досадой Каролина. – Что ты опять творишь? – пожурила она кота незлобным голосом и с большим усилием отцепила его от себя.

Иногда он ходил с ней на работу, и весь день сидел смиренно на просторном подоконнике их аптеки, чем немало умилял покупателей. Если ему хотелось в туалет, он ждал, пока какой-нибудь покупатель, выходя, откроет ему дверь и таким же способом заходил обратно. Каролина в течение дня подкармливала его, выслушивая при этом многочисленные упреки от директора, который все время твердил сердито, что его аптека, не место для ее наглого и невоспитанного кота. Она каждый раз обещала Смирнову, что это больше не повторится, но Тишка сам решал свою судьбу, заявляя всему миру о том, что он тоже имеет право на свое мнение.

А все началось так. Однажды Каролина не заметила, как ее кот успел выскочить в подъезд, в тот самый момент, когда она вышла в тамбур и начала закрывать дверь, чтобы идти на работу. Этот хитрый засранец спрятался под лестницей и потом незаметно последовал за ней на некотором расстоянии, пока она шла до работы. Аптека находилась в нескольких кварталах от ее дома. Когда Каролина обнаружила кота у аптеки, было уже поздно относить его обратно домой и она, посоветовавшись с Костей, впустила его в торговый зал. Тишка тут же нашел себе укромное место на подоконнике, как будто всю свою жизнь знал эту аптеку не хуже Каролины и с любопытством стал рассматривать посетителей.

После этого случая Каролина старательно следила за тем, чтобы кот оставался дома, но в следующий раз он умудрился выскочить в открытую на проветривание форточку и приземлится с успехом на клумбу с гортензиями. Каролина пыталась поймать его и снова запихнуть в квартиру, но он был хитер и не давался в руки. В этот день он снова торчал в аптеке и всем своим видом показывал, что сам будет решать, как и где проводить свое время. Сергей Александрович решил уличить кота в каком-нибудь преступлении, – тогда бы он с радостью выпихнул его на улицу, но кот, пока директор находился в аптеке, не покидал подоконника. Когда Каролина поняла, что Тишка любит ее аптеку не меньше, чем она, то стала специально брать его на работу, несмотря на недовольство Смирнова.

Каролина зашла на кухню, проверила кошачью миску с едой, после этого зажгла на плите чайник, потом пошла в зал и принялась рыскать в шкафу в поисках подходящего платья. Она провела рукой по своим летним платьям и остановила свой выбор на нежно-голубом, полуприталенном, которое доходило ей до колен и было соткано из красивых кружев.

В ней боролись две сущности. Одна, вполне уверенно, говорила ей: «Пустая трата времени, твоего драгоценного времени. Поэтому сиди дома и смотри в окно, на звезды. Или включи свой любимый фильм». Другая сущность беззастенчиво заглушала голос первой и пронзительно кричала ей: «Нет, иди и развлекайся! Совсем скоро шум, веселье, беззаботность и танцы станут для тебя недоступными, так вкушай же их, пока еще есть время!». Пока ты обманчиво полагаешь, будто у тебя вся жизнь впереди, ты с опрометчивой халатностью разбрасываешь это время, как ненужный хлам в лабиринтах своей судьбы. Распыляешь его направо и налево, словно этому источнику не будет конца, но стоит обстоятельствам существенно ограничить этот отрезок, и ты уже в панике мечешься по тропе своей жизни, словно раненый зверь, которому внятно дали понять, как короток миг его бренного существования.

Каролина стащила с вешалки платье и переоделась. Подойдя к зеркалу, она стала рассматривать свое лицо. Казалось, оно совсем не изменилось, но если внимательно присмотреться, то можно было заметить, как в глубине ее больших зеленых глаз уже стоит печать тоски и она не могла совладать с этим, не могла побороть страх, который разъедал ее изнутри, словно паразит. Нет, она должна с отчаянием урвать оставшиеся радости у жизни, она должна успеть налюбоваться миром и успокоится, что сделала все, что смогла.

Она с трудом расчесала свои немного взлохмаченные льняные волосы, которые доходили ей до плеч, и взялась за косметичку. Вытащив из нее брасматик, она попыталась раскрутить его, но у нее ничего не получилось. Ее пальцы слабели с каждым днем и отказывались ей подчиняться, но она не хотела с этим мириться. Она нервно закинула брасматик обратно в косметичку и, неумело припудрив лицо, вернулась на кухню выпить чай.

В дверь настойчиво постучали. Это была Лиля. Она украсила себя яркой бижутерией, состоящей из крупных красных бус и сережек округлой формы. В бардовой челке сияла, словно звезда, блестящая серебристая заколка. На ней было короткое черное платье, она неизменно следовала своему жизненному уставу, который гласил: если природа наделила тебя безупречными стройными ногами, то негоже их прятать под длинными и бесформенными одеяниями.

– Ты готова? – спросила она, нетерпеливо теребя в руках небольшой красный клатч.

Каролина кивнула головой, схватила с комода свою белую сумочку и вышла в тамбур. Лишь с третьего раза она неуклюже запихнула ключ в замочную скважину.

– Дай, я закрою! – Лиля отпихнула ее от двери и сделала ключом два оборота. – Совсем силенки покинули тебя! – осмотрев придирчиво тощую фигуру своей подруги, сказала она, потом добавила: – Тебе необходимо побольше кушать! Будешь тогда такой же сильной, как и я! – она хвастливо согнула свою полную руку и показала Каролине слегка округлые бицепсы.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.