После школы он по собственному желанию отправился в армию, потому что хотел возмужать и разобраться со своими планами на будущее. После армии сам же, без подсказки родителей, пошел поступать на юридический факультет. В современном мире невозможно выжить, если юридически безграмотный. На предпоследнем курсе решил параллельно поступить в аграрную академию. Родители были в шоке: типичный горожанин, у которого даже в седьмом поколении крестьян не было, вдруг загорелся желанием поднимать сельское хозяйство! Пробовали отвадить, уговаривали хотя бы закончить сперва юридический, получить диплом. Но он с детства был упертым, всегда стоял на своем. Так и здесь от своего не отошел. С красным дипломом закончил юрфак и продолжил получать агрономическое образование. Защитившись на «отлично», устроился на работу агрономом в одно хозяйство. За два года дослужился до главного агронома, а потом решил попробовать себя в роли руководителя. И вот уже больше полугода он владеет этим хозяйством, пытается улучшить состояние технического парка, повысить урожайность. Пока рано делать выводы, но работа ему нравится. Он чувствует, что люди в КФХ привыкли к нему, обращаются уважительно, стараются не подводить, потому что он сам много заботится о них.

Вот и сегодня приняли его предложение организовать дежурные бригады ремонтников с пониманием, никто не возмутился. Хорошо, что люди на селе стали сознательными, понимают, что ради хорошего урожая нужно много труда вложить, а ленивому тут просто не место.

Михаил еще долго ездил по полям, контролировал работу сенокосилок и тракторов. Он одним из первых начал в районе использовать современный способ заготовки сенажа в упаковке, гарантирующий высокое качество корма и обеспечивающий продуктивность фермерского хозяйства. Приобрел пресс-подборщики, резчики и упаковщики рулонов и другую необходимую технику. И сейчас душа радовалась, наблюдая, как с поля отъезжают груженые аккуратными рулонами КамАЗы. Нет, все же он верно выбрал себе профессию! Ну и что, что никто в семье не понимает его любви к земле. Вот он и будет основателем новой династии!

Уже порядком стемнело, когда Михаил собрался поехать домой. Сегодня он был на своем внедорожнике, поэтому дал выходной личному водителю. На селе выходные выпадают редко, особенно в период жатвы. Пусть парень отдохнет!

Сев в автомобиль, мужчина завел двигатель и плавно тронулся в сторону районного центра. В это время и зазвонил телефон. Звонила соседка, Ольга. Пока Михаил был на работе, она приглядывала за его племянником. И вот она сообщила, что Макс снова уехал из дома со своими дружками. Но зато она услышала, что собирались они как раз в деревню Самойловку, где он и был на данный момент. Поэтому Михаил развернул машину и поехал обратно. Нужно было забрать Максима домой, чтобы они по молодости не натворили дел. Да и пора с парнем поговорить по-мужски, чтобы перестал вести себя как легкомысленная девчонка.

Оставив машину в начале улицы, он решил пройтись пешком, чтобы настроиться на серьезный разговор, и очень удивился, когда увидел странную парочку: какая-то девушка пыхтела и сопела, пытаясь затащить большую белую козу в ворота, а та упиралась всеми четырьмя ногами и мотала головой с огромными рогами, в которые и вцепилась девушка. Понаблюдав две-три минутки за безуспешными попытками, Михаил решил поучаствовать в этом предприятии.

– Вам помочь, девушка? – спросил он как можно дружелюбнее, чтобы не спугнуть воительницу.

Разрумянившаяся от непосильного занятия девушка обернулась, и Михаил увидел в свете полной луны пышные светлые волосы, яркие голубые глаза, аккуратный носик и сжатые в упрямстве губы.

– Так вам помочь козу домой загнать или это вы ее, наоборот, у кого-то уводите? – улыбнулся он, заметив кровожадное выражение на лице прекрасной незнакомки.

– Если не трудно, – выдавила девушка, и Михаил легко, одной рукой перехватил козу за ремешок на шее и открыв дверь, запустил ее во двор.

– Козы не любят, когда их за рога хватают. Это для них как оскорбление чести и достоинства, – с улыбкой объяснил мужчина, закрывая ворота на щеколду. – Видимо, ворота открытые остались, вот она и решила прогуляться. Запирайте ее на ночь в сарае.

– А вы козий психолог? – поинтересовалась девушка, сверкнув в темноте глазами.

– Нет, – улыбнулся мужчина, – и даже не ветеринар.

Выяснилось, что это младшая из дочерей Константина Петровича, Михаил сразу узнал их дом, Сергей как-то показывал ему его, когда проезжали мимо по делам. Так смешно морщившая свой носик девчушка пыталась держаться смело, но все время смущалась. Михаил поймал себя на мысли, что ему нравится поддразнивать девушку и смущать еще больше. Она так мило краснела! Когда же он пожелал ей успехов в учебе, и Маша вложила свою по-детски крошечную ладошку в его руку, у Михаила даже дыхание перехватило. Словно тысяча электрических разрядов прошила руку, отдаваясь жаром где-то в груди и внизу живота. Это было сродни удару молнии, но настолько приятное ощущение, что рука непроизвольно удержала дернувшуюся ладошку и Михаил сам не заметил, как прошелся подушечкой большого пальца по тонкому запястью девушки.

Когда Маша поспешно убежала домой, он еще долго смотрел ей вслед, не в силах дать себе отчет в том, что это с ним только что было. Постояв у ворот еще минуту, Михаил неспешным шагом отправился к зданию сельского клуба. В руке до сих пор покалывало, заставляя сердце в груди сжиматься с какой-то сладкой тоской. Он сам не понял, что поглаживает свою руку, в которой недавно держал крохотную ладошку смешной девчонки, и губы его при этом сами собой расплывались в улыбке. Какая светлая и необычная девушка! С одной стороны, смелая и решительная: не побоялась соседской козы с паршивым характером, но с другой – такая пугливая и стеснительная, как быстро от него убежала!

У здания клуба было довольно шумно. На подъезде к клубу стояли три машины, все двери нараспашку, из салона играла громкая музыка. Все машины облепили разновозрастные девчонки – от 12 до 18 лет, каждая по-своему двигалась в такт музыке, не забывая стрелять глазами в сторону парней. В фаворе были, конечно, поселковые. Поэтому местные пацаны сгрудились в сторонке и по всему, задумывали потасовку. Подходя к группе молодых людей, Михаил окликнул племянника и поманил к себе.

– Здорово, дядя Миша! – Максим подошел к дяде и пожал руку. – А я вот решил посмотреть на твою деревню и оценить твоих крепостных девок, – пошутил он, но, заметив, как Михаил сердито сдвинул брови, сразу же постарался исправить ситуацию. – Да шучу я, шучу, не надо на меня смотреть как Ленин на буржуазию! Вот парни позвали развлечься, я и согласился.

– Развлекся? – спросил Михаил, продолжая хмуриться.

– Ну как сказать. Мы ведь недавно только, полчаса как приехали.

– И уже успели против себя всех деревенских настроить. Поехали домой.

– А где твоя машина?

– Там, за околицей. Прогуляемся до нее. И остальным своим друзьям скажи, чтобы вели себя скромнее, все-таки в гости приехали, а не у себя дома.

Максим не стал препираться. Быстро сбегав к парням, зашагал вслед за дядей.

Шли молча. Михаил обдумывал, как доступнее довести до племянника, что пора браться за ум. Максим тоже не спешил заговаривать. Когда проходили мимо дома Маши, Михаил обратил внимание на окошко на втором этаже. В окне горел свет, а в глубине комнаты ему привиделась тонкая фигурка его недавней знакомой. Сердце снова екнуло, но он постарался забыть о девушке. Если она еще не закончила школу, то ей примерно 16-17 лет, совсем девчонка. А ему уже стукнуло тридцать. Разве пристало взрослому мужчине думать о несовершеннолетней, даже если она и зацепила чем-то его сердце? Да даже старший брат ее намного младше Михаила! Тяжело вздохнув, мужчина отвернулся от окна и зашагал быстрее.

По дороге домой он завел разговор о том, что одиннадцатый класс – время выбора для выпускников. Год пролетит очень быстро, поэтому необходимо с самого начала учебного года решить для себя, в каком направлении продолжишь обучение.