Ллойд молча сел в кресло, боясь, что любое неловкое слово заставит приятеля передумать. Через некоторое время к ним неожиданно зашёл начальник: «В рейс выпросились, а сами ещё и не готовы?» – он решил лично проверить готовность к полёту, чтобы не опозориться перед серьёзной компанией.

– Как же не готовы? Только Крайна ждём, – свободно ответил вошедшему Ллойд, теребя слона. Командир подклеивал подошву.

– Хочу напомнить вам, что на «Альбатросы» берут только высококвалифицированных серьёзных специалистов. Повторюсь, серьёзных. Так что, не подведите меня. Крайн, это вас в первую очередь касается, – заметил командиру Антер, чем немало удивил его.

– Меня? Не Мэтьюза? – оторвался от дела командир.

– А что, Мэтьюз дурнее всех тут? – слегка возмутился штурман, хотя понимал, что у Крайна достаточно оснований считать так.

– В рейс напросились вы и не ради стажировки, а из-за книженции. Так что, ведите себя подобающе, иначе продолжение у неё будет ничуть не лучше.

Командир усмехнулся: «Отчитали, как первого разгильдяя». Начальник вздохнул: «Ладно, сознательность в вас какая-никакая всё же есть». То, что Крайн надел форму «Аэрола» для полётов за море, давала ему каплю уверенности в том, что тот настроен серьёзно.

– Бумаги – у координатора. Удачи, – Антер удалился.

– Так сказал, словно дело невесть какое рисковое и без удачи никак. Даже не по себе стало, – Ллойд волновался. Крайн закрыл тюбик: «Не цепляйся к словам. Идёмте к координатору».

– Только высококвалифицированных специалистов, – повторил Мэт слова начальника, вставая с дивана, – Вспоминайте об этом каждый раз, как захотите усомниться в моём профессионализме, тем более вслух.

– Он имел ввиду только Альбатросов, намекая, что мы должны постараться казаться такими же, – огорчил его Крайн, но ненадолго.

– Ой, хех, – усмехнулся штурман, – Да там всё автоматизировано. Чего они без бортового компьютера могут-то?

– Ой, хорош. Пошли уже, – Ллойд прошёл между товарищей на выход.

– Я пытаюсь поддерживать самооценку, – сказал ему вслед Мэтьюз. Из комнаты пошёл и Крайн.

– Нашу общую, – добавил Мэт, последовав за ним. Координаторская находилась рядом с вещевым складом. До неё тройка добралась без проблем.

– Так, а это у нас ещё кто такой? – спросил координатор, глядя на Крайна.

– Крэйз, – подошёл к стойке командир.

– Недавно что ли к нам поступил? – координатор заглянул в какие-то бумаги.

– Я вообще-то уже несколько лет тут работаю.

– Да?.. А-а, с С-113. И не узнать-то тебя сегодня… И форму что-то не получаешь… За море, значит, собрался? Так. Паспорт, лётное удостоверение, лётная книжка при себе? При себе, – координатор стал доставать все необходимые бумаги, – Маршрутный лист, маршрутная карта, разрешение на полёт. Разрешение на ношение оружия при себе? При себе. Оружие – на борту. Ключ от оружейного сейфа. Оружие передаётся на два рейса – вот бумага. Список пассажиров. Номер для вас не забронирован. Вопрос с ночёвкой решайте сами… Где твой дипломат?

– Дипломат? Где-то есть. А у вас не найдётся? – обычно Крайну хватало карманов кителя, но не в этот раз.

– На складе возьми. Вы, двое, возьмите то же самое.

– А мне ключ от сейфа? – заметил недодачу Мэтьюз.

– Тебе не положено, – сухо пояснил координатор.

– П-ф, я неуравновешенный что ли?

– Сейчас психопатов среди лётного состава больше, чем среди пассажиров.

– Поэтому вы их вооружаете? – заспорил с координатором Мэт, – Железная логика.

– Это логика «Винднорда», и по ней количество потенциальных вооружённых психов сократили более чем в двое, вычеркнув из списка штурманов и проводников, – монотонно проговорил в ответ координатор, – Будешь тех двоих контролировать, чтоб зря за оружие не хватались.

– Где остальные-то? – прервал их беседу Крайн, вернувшись из соседней двери с дипломатом.

– Таки сейчас придут, – безразличным тоном отозвался координатор. Ждать долго не пришлось. Команда «Альбатроса» появилась, почти, сразу после его слов.

– Это те самые, с которыми я повздорил, – прикусил губу Мэтьюз, завидев винднордцев.

– М-да, Антер просил его не опозорить, а мы уже заранее, ещё даже в самолёт не сели. Молчи, я как-нибудь улажу, – приготовился встречать незнакомцев Крайн.

– Кажется, мы уже где-то встречались, – поздоровавшись, сказал один из подошедших.

– Вероятно, да, – не отрицал Крайн, – Видите ли, он у нас артист, в короткометражках снимается, интервью рекламные даёт. Без выступлений не может. Искал себе благодарную публику, да со стилем выступления прогадал.

– Ага, гротесково получилось, – поддакнул Мэт.

– Вы уж простите, – извинился за него Крайн.

– Да ладно, пустяки, – на «артиста» уже никто не сердился. Познакомившись, Мэтьюз осмелел и спросил: «А откуда мы можем знать, что вы действительно те, кем назвались?»

– Координатор подтвердит.

– А может, вы с ним в сговоре, – слова Мэта воспринялись в шутку.

– Хочешь, документы покажу.

– А может, они поддельные.

Тут вмешался Крайн: «Тогда позови Антера, и он даст тебе премию за разоблачение».

– Ну, нет, – Мэтьюз отошёл в сторону. Вскоре все вышли на улицу и пошли вдоль поля: команда «Альбатроса» – впереди, ведя гостей к их лайнеру. Мэт плёлся позади всех. Он догнал Ллойда и дёрнул его за рукав: «Ллойд, на котором самолёте мы полетим?» Мэтьюз не знал бортового номера, а по внешнему виду с трудом мог отличить «Альбатроса» от другого, столь же крупного, самолёта.

– Вон на том, – кивнул приятель, – Самом большом.

Мэт прежде не видел лайнера крупнее: «И откуда он взялся? Ну, Крайн и выпросил! Такой жирный! Он сам себя-то в воздух поднимет? Ой, Ллойд, что-то мне не по себе стало».

– Ничего, сейчас на борт поднимешься и успокоишься, – ответил ему помощник, а сам дёрнул Крайна за рукав и негромко проговорил, – Крайн, кажется, я забыл, как управлять таким.

– Сейчас вспомним, – командир тоже прибывал в некоторой растерянности. «Альбатрос» ещё стоял на предполётной подготовке, а значит, у них была возможность, не спеша, пройтись по нему. Все шестеро поднялись на борт. Мэтьюз зашёл в кабину: «Отлично, моё место здесь, – понравилось ему, – Уж теперь разговоры мимо меня не пройдут».

– Никакой болтовни, – ответил на это Крайн. Он и Ллойд заняли свои места. Мэт присел на своё кресло: «А вот это касается вас, а не меня, потому что это вы трещите, как сороки, а я молчу».

– Ты чего это несёшь? Я, между прочим, так, как ты сказал, не делаю, – возразил Крайн.

– Да чего с вами спорить? – у штурмана были и другие делишки. Он вышел из кабины: «Коллега, где тут кухня?»

– На первой палубе.

Мэтьюз быстро спустился: «А вот и кухня… Где официант? Хорошо, что ты здесь. По какому классу кормят командира?» Этот вопрос малость обескуражил официанта.

– Ну, отвечай же, это очень важно. По первому? По третьему? Смотря, какой командир? Вообще, что ли не кормят?

В тот момент, когда Мэт перестал задавать вопросы, ему смогли ответить: «Смотря за какой заплатила компания. Если не заплатила, обед за его счёт».

– А куда вы деваете несъеденные порции? Только не говорите, что выбрасываете – это как-то ненормально.

– Они сдаются, – официант не успел уточнить куда.

– Прежде чем сдавать, меня позовите, – велел Мэтьюз, – И где у вас меню? Я его забираю, – он взял один из листов, из рук официанта, и отправился обратно, в кабину.

Началась посадка пассажиров. Винднордцы расположились в комнате отдыха. Мэтьюз вернулся в кабину: «Электронный навигатор, – занял он своё место, – Интересно».

– Постарайся не сломать, – попросил его быть осторожней Крайн, – Если не умеешь пользоваться, лучше вообще не трогай, возьми карту.

Мэт возмущённо ахнул: «Ты сам-то разобрался?.. Ну, серьёзно. Разобрался?»

– Тут не так много электроники, иначе штурман не потребовался бы, – в отличие от приятеля, командир возмущаться не стал. Что и установили на «Альбатрос» во время модернизации, так это камеры наблюдения.